随即，沈策又想到公务繁忙，匆匆辞去。
次日清晨，大理寺门前的鼓声悠悠响起。
一声。
震耳欲聋的鼓声击醒了打盹的衙役，梆子停顿片刻，见衙役迅速地跑进门，击鼓人又继续抬手。
两声、三声。
足足敲了三声。
此时周围已经围上了不少赶集的百姓，连摆摊的小贩也聚拢一堆窃窃私语。
击鼓人垂手之时，沈策的脚正恰好踏出大门。
他端详着击鼓人，直截了当道：“击鼓是为何案件？”
击鼓人一身灰衣，容貌较为清秀，蓝色的布条缠绕在束起的头发上。他抬头一望，便匆忙拱手回应，“小的是醉生楼的奴役，名唤岸止。”
岸止稀里糊涂地介绍完，又从袖口里取出一张状纸，慌慌张张地递给沈策，道：“楼里前些日子走失了一名乐师，昨夜又出现了一起失踪案。”
沈策闻言，眉头紧锁，“又出现？”
岸止颔首低眉，“是的，大人。”
闻言，沈策不禁想起昨日述职之时，听过醉生楼那桩失踪案件，出事后不久就有人来此报案。当时他与萧景并未回京，且花楼姑娘不见乃是常事，京城大多在醉生楼寻欢作乐，大理寺的人也未曾上心寻找，此时便搁置了。
沈策接过状纸，粗略一看，颔首示意道：“先去看看。”
语落，他转头又向看守的衙役，平静道：“等下告诉萧寺丞来醉生楼一趟。”
见衙役点头，沈策才随岸止一同离去。
前往醉生楼的途中，岸止将失踪乐师的来历尽数到来。
失踪的两名乐师是双生花，自幼被父母遗弃街头，是上任运货回京的楼主将两人抱回醉生楼。转眼间，双生花渐渐成长，楼主爱惜两女，希望两人在乱世中也能有个一技之长，遂亲自教导。
好在天尽人意，待前任楼主故去之际，两女也在醉生楼有了一席之地。
恰在上任楼主去世不到半载，也就是前些日子失踪的是姐姐，紧跟着又是妹妹。两名乐师分别唤为玉笙和玉寒；姐姐玉笙尤善琵琶，是醉生楼里的首席乐师，一曲终了，引得五陵年少争缠头。
临近失踪昨日，玉笙心事重重，几次在戏台上无心拨弦，乐曲错音。众人皆以为她是成为楼里首席乐师心高气傲，轻视傲慢。
这日，玉笙抱着琵琶下戏台，身旁的好几名乐师一同冷讽，“都是乐籍贱奴的命，看不起谁？”
玉笙敛眸不语，护着琵琶绕道而行。
偶有清风拂来，吹动脸上透明的白纱，那面纱如同袅袅的青烟，轻轻地颤动。面纱之下，眼波流转，面容绝艳。
几名乐师见玉笙无动于衷，越发气愤。
素日戏台之上与她和和气气，尊称她一声“玉笙乐师”，但她性子淡漠，鲜少与人往来，加之又有个琴棋书画样样不通的妹妹，一些普通乐师私下里都能逞一下口舌之快。
其中一名年岁较小的姑娘微微抬出一截藕臂，拦住了玉笙的去路，她挑眉一笑，“闻玉笙姑娘不仅琵琶一绝，容貌更算得上是倾国倾城，不知可否摘下面纱一睹盛世芳颜？”她话未说完就伸手朝吹动的面纱扯去。
手掌距离面纱不到一米之距，她笃定双手环抱琵琶的玉笙此时也做不到面面俱到，脸上露出得逞的笑容。
就在她用力地扯下面纱之时，侧边出现一只手牢牢地将她钳制住，她疑惑地朝手伸出的方向望过去，见来人身着绿衣，面若桃花，高髻上簪了一支白玉珠花。她嗤笑一声，“我倒是谁？原来是百无一能的玉寒姐姐。”
她自认是醉生楼年岁最小的乐师，尚不足十五岁，加之她生得一副好嗓音，宛如黄鹂出谷，平日里嚣张至极。
见玉寒不答，又稍稍倾斜的身子将玉笙护在身后。她气极，趾高气昂道：“玉寒，你以为你凭一己之力能护住她何时？”
玉寒虽然不善琴棋书画，却出落得似清水芙蓉，不染尘埃。而能留在醉生楼的关键之处还是出于玉寒武功高强，时常赶走几个闹事的客人倒不是难事儿。
当初楼主传授两人的皆是拨弦乐器，然玉寒提不起兴趣，难以驾驭。又因玉寒在武学方面颇有造诣，上任楼主遂将半生武学技艺传授于她。
“只有我在，我定护姐姐生生世世。”玉寒双手环臂，眸含冷光。她视线望向方才说话之人，语气冷淡，“乐悠，别得寸进尺。”
说罢，玉寒便拉着身后的玉笙转身离去。
没走几步，身后一道声音响起，“那你知道你姐姐与别人私相授受吗？”
玉寒闻声顿步，转身望向说话之人，脸色顿时阴沉下来，微敛的眸子此刻闪烁着怒火和阴冷，她蓦地走到那人跟前，警告道：“乐悠，你不过是乐娘捡来的歌女，别仗着几分势力就说些子虚乌有的花了来。”
一番话说尽，围观的乐师都散得差不多了。乐悠未走，她垂下头，不敢直视玉寒的眼睛，稍微退后一步，道：“我所说的话都是有理有据的，你难道不知近日有位书生常来此处……”
“玉寒，走吧。”玉笙疾步来到两人跟前，拉住恼怒的玉寒，打断了乐悠的话。
乐悠还欲说