瘦老人。
一双三角眼射出两道光，那光好似无形的匕首，能将穆绍庭的五脏六腑剖开一般。
“穆公子你是个聪明人，小老儿不跟你废话。我家小姐与你并不相配，家世门第人品都是天壤之别，我说的你可明白。”
“我不明白，多少聘礼我都出得起。”
兰伯冷哼：“这便是我所说的天壤之别。凡事总拿钱来衡量的人，可做不了我们玉家的女婿。即使如今玉家败落，但这份傲骨是重若千钧。”
“兰伯您是看不上小人商户的出生吧，可你不也是在经营面馆吗？”穆绍庭恭敬地反问。
“哈哈，”兰伯笑道：“我经营面馆并不逐利，这且不说。小老儿可不是看不上商户，这话传出去，小老儿担待不起。只是小老儿但凡活一天，你就别想见到我家小姐。”说完也不等穆绍庭答话，转身拂袖而去。
兰伯以为如此羞辱一番，心高气傲的穆绍庭自然会知难而退，却不知道正是这番话成为他做出人生重要决定的导火索。
打道回府的路上，穆绍庭遇到一路寻来的陈树，他告诉穆绍庭叶轻舟托的江南路的转运使大人有音信了，说是那批出问题的茶叶卡在了一个叫萧青玦的皇商的人手里。
“叶大人说，这萧青玦还算识时务，只要公子肯去拜拜码头，相信他会放过我们一码的。”
“放过我一马？什么东西都要去拜，当我穆绍庭是什么人，成天烧香拜佛的老妇人。”穆绍庭不再理会陈树，任凭陈树如何讲道理，都绝不松口。
待穆绍庭扬长而去，进宝悄悄凑上去告诉陈树：“先生，这段日子我家公子心情不好，等过段日子他心情好了再说不迟。”
陈树是个老实人，嘴上不说，心里却想，这穆绍庭岂止是这段日子心情不好，自从陈树认识他，就没见他心情好过几日的。
从下西街到穆宅，十几里的距离，穆绍庭走得飞快，但他的内心却是越来越平静，心中酝酿的想法也是越来越清晰。
他生于清安，长在清安，清安的人恨他怕他但又不得不服他，长久以来他总有一种少年得志的优越感。然而他清楚自己有不得不为之屈服的东西——权力。
就好像跟王好古的交往，虽然常人眼中，他们是恨不得穿一条裤子的忘年交，但其实更多的时候自己得让着他，迁就他，最让他忍受不了的是，从晚照谷回来的路上，灵珑的马车得给那劳什子的官夫人让路，凭什么，就凭他们有权？
那干柴一样的萧青玦有什么啊，啥也不是，但人家有权，有权堵住自家进贡的门。
什么叫让自己去拜码头，那不就是去摇尾乞怜，求他高抬贵手吗？凭什么？
他穆绍庭咽不下这口气！
心中有事，冲到家中厅堂，都觉意犹未尽。见到风尘仆仆而来的儿子，穆绍庭母亲忙拿出掸子帮着穆绍庭掸尘，又见穆绍庭眉头紧锁，穆母踮着脚，仰着头，用手去抚摸穆绍庭的眉心。
穆绍庭沉浸在心事中，被她母亲的举动吓了一跳，退后几步道：“母亲，你做什么？”
“乖儿，皱眉头难看，娘帮你摸摸顺。”说着又伸出手。
“哎——”穆绍庭灵巧地躲开，坐在离穆母最远的圈椅上，接过丫鬟递来的茶，喝光一盏。
见穆敬德正捋须望着泽被乡里的匾额，穆绍庭道：“接下来田庄还有我的那些生意，你得多花点精力照看。”
没等穆敬德反应过来，穆绍庭开始给他爹作交代了：“田庄的事情主要是大伯在负责，他几个儿子，我看也就小儿子穆绍恩比较得力些。义仓的事就交给富贵，几个小厮他算可靠。茶园交给陈树，富贵也要去搭把手。最近京城有个叫做萧青玦的货扣了我们的茶，要不你就去帮着说说好话？古董店的掌柜还不错，几个股东要防止刘大麻子使坏——”
“停、停、停，你小子这一股脑儿丢给你爹，怎么，你要离家出走。”穆敬德乜斜了自家儿子一眼，很是不满。
想到穆绍庭早年表现出对道教的兴趣，穆母惊叫着扑到穆绍庭的脚边，险些把一旁的丫鬟撞倒。
“我的儿啊，自从我嫁给你爹，一直怀不了孕，你太婆婆一步一跪一磕头，磕到三十里外的观音庙，我四十岁才怀上你，你可不能丢了娘自个儿去当道士啊。”
“火居道士一样可以结婚生子。”穆敬德道。
“果真？”穆母问。
这都什么跟什么啊，穆绍庭此时只想对天狂呼，他这么一个认真严谨的人怎么摊上这对异于常人的父母。
穆绍庭将他母亲扶起，让母亲安座，说道：“当什么道士，我此前只是对太极剑颇有兴趣罢了，深山修道却是不必了。如今我要郑重其事告诉你们二老，我要弃商从政了。”