年轻人叫叶轻舟字明溪，兰陵人氏。出生当地世家大族，年纪轻轻便进士及第。他家人上下打点，给他安排到清安县。
清安县是几路交接，道路四通八达，东通运河，这几年剿匪、办书院、纳贡、办美食节，县域民生做得有声有色，多次受到朝廷褒奖，上一届县令王好古来清安县前仕途蹭蹬，来清安三年得以顺利升迁，走马山东学政任上。因此不起眼的清安县是一个很不错的跳板，在众多郡县中算是个极好的去处。
叶轻舟上任之时，清安县多日阴雨一朝转晴，而朝廷赈灾粮也陆续给付。叶轻舟第一件事便是去问明穆绍庭出粮多少，穆绍庭也说不上来，还好富贵有领取记录，取出来一瞧，出粮三千五百石，当即便是奏明朝廷，取官粮还了穆绍庭。
不止如此，叶轻舟还要代表朝廷来对这次水涝中自发赈灾的乡绅地主颁奖赐匾，这个颁奖的现场设在了碧山书院。
奖金是百金到五十金不等，倒也没什么，关键是匾额，是叶轻舟上报朝廷，两宫太后首肯，皇帝亲批，翰林院拟字，皇家造办处御制的。对于乡野小民，这简直是无上的荣光，因此颁奖那天是人头攒动、人山人海，十里八乡的人都赶来凑这份热闹。
灵珑请兰伯带来了她精心熬制的梅花汤饼，送给在座的乡贤耆宿，刘润黼接过一碗香气扑鼻的梅花汤饼，顾不得烫嘴，吞了一口，摇头赞道：“了不得的手艺。”
接着他对身旁坐着的叶轻舟说：“叶大人，这清安县是个好地方，美景美食优秀的年轻人，如今又来了您这么一位仕林新秀，黎民之福，清安之福啊。”
叶轻舟表示不敢不敢，承让承让，看着眼前那碗梅花汤饼，五瓣梅花形的面棋子剔透光洁如美玉，那碗清汤，淡淡飘着些油星儿，闻起来鸡汤的鲜，梅花的馨，檀香末的香融成了独具一格的气味，吃上一口，软糯隽永，让人不得不佩服灵珑的兰质蕙心。
这声势、这场面、这影响度，还有灵珑送的梅花汤饼都令叶轻舟很满意，不过重量级人物穆绍庭的缺席，总让叶轻舟觉得美中不足，虽然穆绍庭的爹穆敬德代替其子出席，但其实叶轻舟更希望穆绍庭本人参加。
这个仪式结束后，穆敬德兴致高昂地回家，把几个仆人指挥得团团转，寻思着把这御赐匾额放到哪里才好。却见那匾，长约丈余，宽四五尺，乌木金边，上书：泽被乡里四个大字。
穆绍庭的母亲也很高兴，对穆敬德说道：“老爷，你总说庭儿无所事事，惹事生非，你看看如今他可给你脸上贴金了吧。”
穆敬德满面红光，在碧山书院，众人围着他，说的些个恭维话算是说到了他的心坎上，什么教子有方，穆绍庭颇有乃祖风范，当然这和穆敬德严格治家的家训家风不无关系；什么穆家本就是清安名门大族，义行乡里，百姓之福；还说如今是泽被乡里，下一步便是泽被九州，拜相封侯了。
穆敬德这一日嘴就没有合拢过，见仆从们笨手笨脚，他心中不喜，嚷道：“哎呀呀，蠢货蠢货，先把牌匾用软巾擦拭干净再挂。”
这时穆绍庭从外归来，脸色阴沉，好似谁又欠钱不还一般。看他爹把匾额视若珍宝，穆绍庭面露不屑：“看把你乐得，也就是千石粮食的事。”
“无知小儿，你懂什么。这可是皇帝御笔，清安县也就赐了两块，是皇帝对咱穆家的肯定。”
“天下郡县多如牛毛，皇帝哪有空知晓你清安穆家，这匾额怕是皇家造办处堆了好几仓库，专门送给你这等边野小民，你只当是莫大的荣光，在朝廷眼里，也就是一块木板而已。一块木板抵千石粮，这生意划算。”
“什么一块木板千石粮，叶大人有没有把粮食还给你，你分文不出还得了一块御匾，你好意思说风凉话。”
“儿啊，赶紧去换身衣裳，娘做了梅花汤饼，可好吃了。”
穆绍庭换了身家常衣裳走到厅堂旁他母亲的房间，穆敬德已经吃上了，感觉味道不对摇头道：“没有梅花的香，汤也油腻了，这梅花面棋子也不如兰伯家的软糯。”
一听穆敬德提到兰伯，穆绍庭眼睛一亮，来了些生气：“你啥时候去吃了兰伯家的梅花棋子。”
“今日碧山书院，兰伯带来了梅花汤饼，说是他家丫头做的。味道确实没得说，连叶大人都说京城名厨都做不出这等味道。”
“灵珑做了梅花汤饼？我第一次听说梅花汤饼。”穆绍庭坐下吃上一口他娘亲做的梅花汤饼，烫得吐舌头：“不就是鸡汤面疙瘩。”
“不不，兰伯家的可不是这样的。”
穆绍庭听了，心中便有些后悔：“那兰伯家的女孩子有去吗？”
“这倒不曾注意，人山人海地，十里八乡的人都赶来了。”
一听到兰伯家女孩，突然来了些与他爹搭话的精神，穆绍庭这一变化，他娘看在眼里，记在心里，嘴角扬起一抹不易觉察的微笑。
知子莫若母，穆母心领神会地笑了，穆绍庭内心却万分烦躁。