斜阳坠入茫茫戈壁，驼铃清响，余晖似胡姬火一般的裙摆，随商队的行进，在这塞外延作一曲胡旋。 凉州城中，将特意挑选的小小谢礼送上，贺七娘与康氏他们含泪道别，都已是小半月前的事了。 自分别后，她跟着康令昊他们新接的这一小支商队行走，昨日已正式出了玉门关。 关外萧索潦条，没有洛河村的山青水绿，也没有凉州城的笙歌曼舞，入眼，一切都是灰扑扑的。 一阵妖风袭过，所有人皆被吹得不约而同地停下脚步。 贺七娘裹了裹身上的羊皮袄，把吹得有些刺痛的脸藏进风帽，担心风沙迷眼，只得是半眯起眼安抚身旁有些不安的毛驴。 眼下已近十月，天气早随着他们路程的行进，彻底凉了下来。 从家中出发时的单薄衣衫，也已尽数换成了她在秦州置下的羊皮袄和风帽。 担心她仅剩的伙伴熬不过这荒凉塞外的冬，贺七娘还特意寻了一块裁剪过的羊皮，用绳子缝在两边，给毛驴披在了背上。 可这会儿的毛驴，也不知是被西北烈风给惊着了还是怎的了，一直不安地原地踢踏着脚步，不肯再往前去。 俯身凑到毛驴头前拍了拍头，又捏了捏它的耳朵，贺七娘不想被风灌一嘴砂，只得是这样无声安抚着它。 身后响起马蹄声，都不用特意回头，贺七娘都知道，定是那康令昊又来寻她“犯.贱”了。 果然，手下的毛驴耳朵前后一动，那聒噪的声音再度响起。 “哟~我说什么来着？果然，这中原来的驴子都额外要金贵一些哈~” 拍了一下手下毛驴的脑袋，拦下她这蠢得稀奇的毛驴，往康令昊身边凑的打算。 贺七娘一边暗骂自己的驴子蠢，往谁身边躲不好，非要往这光长个子不长脑子的康令昊身边凑。 一边，则是斜眼看向身后。 见那骑在高马上的人见她望来后，眼底噌地亮起并笑得更恣意些后，贺七娘轻叹一口气，暗自腹诽。 还说驴子蠢，眼前这个，分明也没比她的毛驴聪明多少。 明明是同她差不多的年纪，且常年在商路行走，怎的就养出这样憨傻的性子来了？ 一日非得挑衅她不知多少次不说，你不理他，他得寸进尺，你若理他，他就立马跟那狗皮膏药一样黏上来，甩都甩不掉。 打定了主意不想搭理，贺七娘收回眼，从随身布包里掏出一个已经有些干瘪的果子，递到毛驴嘴边。 好不容易哄得这头犟驴愿意往前走了，后头那块狗皮膏药又再度开了口。 “可怕，简直太可怕了！” “你们中原的驴子都得这样伺候的话，那中原的小娘子，是不是也个顶个娇贵，连口风都吃不得。” “是不是得用金丝银线，琼脂玉露来养着才行？” 见这没脸没皮的东西又将话绕回了中原女娘怎样怎样，又该怎样养上头，贺七娘耐不住地狠狠翻了个白眼，而后用风帽掩住嘴，响亮回了句。 “是是是！得金山银山才行。毕竟比不得您皮糙肉厚，别说喝风了，您连路边的石头，嚼吧嚼吧都能干吞下去，成了吧？” 周遭已然响起旁人嗤嗤的偷笑声，偏这康令昊一丝不恼，只咧着他那口大白牙傻乐。 “我就说，你这中原小娘子牙尖嘴利得很，长得美，却一点都不吃亏。” 不想再理会这人，贺七娘翻着白眼，第一万次在心底后悔，当初就不该因为信任领队，而真老老实实地付给这人钱。 她拿着许瑜还的那些钱，她找谁护送她不行？ 想到那日拿着凭帖到鼎昌柜坊去后，见了凭帖后毕恭毕敬兑钱的掌柜，还有里头剩下的银钱数额，贺七娘不禁怀疑，许瑜是不是在东都干了什么作奸犯科的营生。 不然，他哪里来的这么多钱还她？ 那可兑的钱，都已超出这些年支持他念书银钱总数的六七倍不止了...... 默默按了按衣襟，感受到贴着小衣藏着的凭帖的存在，贺七娘啐一口嘴中灌进的沙尘，暗骂一句该死，将头埋得更低些。 终是在天色彻底变暗前寻得了背风的落脚处，看着为了驱赶土狼而升起的炽烈篝火，贺七娘拿着干粮，坐到了火堆旁。 将自己的手和干粮都烘得暖呼呼的，就着水，她默默咽着干粮。 心里头，却是在盘算到了伊州后，得想法子托人帮打听打听阿耶的消息，顺带还得寻个合适的院子赁下。 最好，是还能带铺子的。 这一路，