当沿途草木由苍郁之态逐渐变作萧疏，当随意卷过的风，裹挟着沙尘浇得人灰头土脸。 贺七娘学着商队里其他人的模样，也用宽大的幂篱将头脸团团裹住，只露了一双眼睛。 今日走来，他们一路未歇，就是为着能够赶在城门落锁之前，进到秦州城里。 将出发时恨不得黏在身上的羊皮袄收好，贺七娘摸摸被日头晒得发烫的前额，怎么都想不明白。 明是在日头下行走时还会生出薄汗的季节，怎么一待暮色降下，呼啸的风席卷而过，就会有一股子冷意从四面八方袭来，浸透身上的衣物，拼了命地往人骨头缝里钻。 她从洛水村出发时，光顾着收拾轻便的行装，完全都没想着后头的路上还会有这样一茬等着。 方才收好的羊皮袄子，还是康氏夜宿时见她冻得不舍离开篝火，特意匀给贺七娘的。 当时，康氏谎称是自己穿得已经穿不下了旧袄，可贺七娘只消看一眼那干净齐整的袖口，又哪还有什么不明白的。 这全然是眼前萍水相逢之人，偷偷给予她的善意。 毕竟，这几晚若没有这件羊皮袄抵御寒意，她不得冻得大病一场才怪。 这般的善意，她贺七娘又该如何偿还一二呢？ 正是想着，前头牵着驮了梨奴兄妹俩骆驼的康氏，却是停下了步子。 待贺七娘走到身边后，康氏才一面继续往前走，一面.操.着那口带了浓重口音的官话，笑得爽利。 “我男人叫我向你说，等进了秦州城，到时候去邸店住几天。” “我们有些人手上的货也要在城里出了，你这几天可以在城里玩玩。陇右和你家，很不一样的。你别气会耽误几天。” 贺七娘同骆驼上的小梨奴做了个鬼脸，逗得她咯咯直笑。 心里却是想着，还好走了这许久，自己早已能理解康氏这口经常语序颠倒的官话。 点了点头，贺七娘应承道。 “一路看来，两地的确很不一样！” “不过，康娘子你也别担心我会觉着被耽误。” “先紧着你们的买卖忙。这都已进到陇右了，咱们好好休息几天，完全不打紧的。” “再说了，这几天我也正好到城里去添身厚衣物。照这一阵风一阵凉的架势，我如今这身行头，是肯定撑不到伊州去的。” 闻言，康氏抬手拍了拍贺七娘的背，很是赞同。 “对的，薄了。得换厚的，还得有风帽那些才行。” 被康氏的手劲拍得身子往前一扑，贺七娘望着乐得不行的小梨奴兄妹俩，不好意思地笑。 听得康氏念了几句今后一定得再多吃些肉，队伍里却是突然爆发出一阵短促欢呼。 康氏踮脚望了一眼前头，将手朝前方一指，也笑得更是开怀了一些。 “七娘子，你看。我们快到秦州城了。” 忙上前几步，贺七娘在康氏身侧站定，同她一样踮起脚，朝前眺望。 一道似游蛇蜿蜒展开的城墙映入眼帘，暂看不清全貌，却也叫人一眼就能见着城门外，那黑压压一节一节，似蚁虫般大小，正候着进城的商队。 “后头的快着些！今夜进城喝酒去咯！” 领队的招呼声传来，引得队伍里又是一阵欢呼雀跃。 自打在丘上远远见了秦州城墙，商队的人步履愈显轻快之下，有那性子爽快的，更是一声声吹起了嘹亮的口哨。 混在队伍里的贺七娘很是好奇，便也学着他们的样子，将手指曲起凑到嘴边。 她鼓起腮帮，用力朝外狠吹了一口气。谁知，除开吐气的动静外，竟连一点儿声响都没弄出来。 队伍里，有那还算熟悉的胡商见了，也热心地牵了自己的骆驼，走得离她和康氏更近些。 比划着动作，那胡商教着贺七娘，该怎样用手指吹出口哨声。 学得连手指都险些打了结，更是逗得旁边围观的人发出善意的哄笑，贺七娘讪讪地正想要放弃，却听到前头传来一阵更为嘹亮高亢的口哨声。 众人循声抬眼。 贺七娘乍看之下，已然愣住。 大片的黄沙，随着马蹄的奔腾高高扬起。一队黑影，策马自城门方向飞速朝他们奔来。 马蹄践起的沙，被风卷到面前， 贺七娘半抬起手遮住眼睛，眯起眼朝前看。 黄沙飞溅，那领头策马而来之人纵使背着光，却也能叫人一眼看出其身形高大。 那人带着身后马