万历的贴身太监张诚在屋外偷听，把万历和太后的对话听了个真切，待太后走后，他去永宁宫密报郑贵妃。
郑贵妃怕万历处分郑禄嘉，忙去乾清宫找万历，给郑禄嘉求情。
万历一指桌上的卷宗，不悦的说：“你自己看看吧，这都是你弟弟做的好事，简直不像话，昏庸至极。”
郑贵妃拿起卷宗，展开观瞧，看了几眼，说道：“这都是骆思恭等人陷害禄嘉，圣上万万信不得。”
万历道：“几十桩案子，都有人证，怎么可能是陷害？”
郑贵妃道：“禄嘉为官多年，难免办错几桩案子。他这些年为朝廷劳心劳力，没有功劳，还有苦劳，请圣上体恤禄嘉，不要责罚他。”
万历道：“骆思恭他们要弹劾禄嘉，朕看在你的份上，保他一次。不过朕得和母后有个交代，一点都不惩处禄嘉，在母后面前说不过去，朕准备免了禄嘉的刑部尚书，以后他就专心做首辅吧。”
郑贵妃长出一口气，说道：“多谢圣上隆恩。”
第二天，万历下旨免了郑禄嘉的刑部尚书，派小太监去慈宁宫告知太后，太后很不满意，又来找万历，说道：“皇儿，你怎么只免了他的刑部尚书，为何不把首辅一起免了，岂能让这种糊涂蛋再做首辅？”
万历道：“母后，虽然禄嘉办案有些糊涂，但在处理政务方面还是很有才干的，不能因为他办错了几桩案子，就把他全面否定，这对他不公。”
太后不高兴的说：“如果他不是郑贵妃的弟弟，你会如此偏袒他吗？这郑氏姐弟就是本朝的杨玉环和杨国忠，皇儿，你再纵容下去，祖宗的基业就被这姐弟俩毁了。”
万历道：“母后，你老人家言重了。”
太后仍不罢休，又好说歹说一大通，万历始终不肯罢免郑禄嘉的首辅。
太后回到慈宁宫，找来骆思恭，让他再想办法对付郑禄嘉，一定要把郑
禄嘉绊倒。
骆思恭心想：“看来事到如今只能让李天目干掉郑禄嘉。”
如果郑禄嘉遇刺，东厂绝不会善罢甘休，一定会追查到底，即使李天目做的很隐秘，纸里包不住火，东厂迟早会查到他头上，到那时李天目只能亡命天涯，骆思恭以后就不能再用他了。
李天目和牟荣添是骆思恭的左膀右臂，让李天目刺杀郑禄嘉，无疑是壮士断臂的做法，牺牲太大，不到万不得已，骆思恭不会走这步棋。
他回到锦衣卫总署，找来李天目，说道：“天目，刚刚老夫得到消息，圣上已经惩处郑禄嘉了。”
李天目大喜，问道：“皇帝是怎么处置的？”
骆思恭道：“圣上免了郑禄嘉的刑部尚书，但还让他继续做首辅。”
李天目本以为皇帝会杀了郑禄嘉，闻听此言，大失所望，登时火起，叫道：“郑禄嘉害死那么多人，皇帝竟然如此轻罚他，真是没有天理。”
骆思恭道：“圣上宠爱郑贵妃，怎肯重罚郑禄嘉？如果让郑禄嘉这种人继续身居高位，不知道他还会害死多少黎民百姓，为了百姓不再受苦，老夫想请你除掉郑禄嘉，不知你可否愿意？”
李天目道：“铲除郑禄嘉，我义不容辞。”
骆思恭满意的点了点头，说道：“天目，你果然是侠肝义胆，老夫佩服。”说着从地上拎起一个沉甸甸的包袱，放在桌案上，续道：“这个你拿着。”
李天目道：“里面装着什么？”
骆思恭道：“两千两金子。”
李天目一怔，说道：“骆大人，你这是何意？干嘛给我金子呀？”
骆思恭道：“你杀死郑禄嘉之后，只能亡命天涯，我知道你一定会带着董姑娘一起走，如此一来，你对董扶舆的承诺将无法兑现。这点金子，你留一部分做盘缠，余者交给董扶舆，也算对他有个交代。”
李天目道：“骆大人想得周全，多谢了
。”
李天目回到飞虎镖局，徒弟们在院中练剑，李天目问道：“晴儿在房里吗？”
陈茂弘道：“在房里。”
李天目推门走进西厢房，见晴儿坐在炕边纳鞋底子，把装满金子的包袱放在炕上，说道：“晴儿，我和你说点事。”
董晴道：“何事呀？”
李天目将要行刺郑禄嘉的事道出，又道：“事成之后，我将远走高飞，晴儿，你愿意随我一起走吗？”
董晴道：“这还用问，我当然是愿意啦。”
李天目道：“当日我和扶舆定下一年之约，眼下看来是无法实现了，包袱里有点金子，你拿出一些交给扶舆，算是对他的交代。”
董晴解开包袱，见里面装着几十锭金元宝，吓了一跳，说道：“天目哥哥，这些金子哪来的？你该不会是把银号抢了吧？”
李天目一笑，说道：“你想哪儿去了，我李天目岂会打劫银号，这些金子是骆大人给的。”
董晴想多给哥哥一些，却怕李天目不高兴，只拿出四锭金元宝，说道：“就把这几个给了哥哥吧。”
李天目笑道：“太少了，这怎么能行？这里一共是两千两，咱们留下一千两足够花销了，余下的都给了扶舆吧，他拿了这些金子，也不会怪我把你拐跑了