在萧绫羽昏迷的三天里，朝堂波诡云谲，并不太平。
皇帝惩治了吸食极乐散的数位三品大员，打压了舒妃一党。同时，对顾焱之看守证人疏漏予以惩戒，而萧玦长期中立，立场不定，皇帝则认为其世故圆滑，寻机挑其错处。
朝堂之上，人人自危，生怕哪天触怒了皇帝逆鳞。
萧绫羽也是后来才听说此事——七皇子被罚闭门思过，成为了首位开府后，被罚禁闭的皇子。
“激流勇进，必遭反噬。”一时间成为了顾焱之的判词，京中立储之声日渐式微。
七皇子府，四方的天空，一片宁静，室内燃着袅袅檀香。
顾焱之画完最后一片叶子，将笔一置。
淡声开口：“待笔墨干后，匿名送去画坊。”
苍梧打眼望去，又是一幅墨竹图。
他忍不住问：“殿下，外面都传成什么样了，您真的一点都不担忧？”
“外面怎么说？”
“老一套呗，说您急功近利，年少轻狂，不宜为太子人选。”
“还有？”
苍梧声音低了低：“说您、说您才是罪魁祸首，撺掇朝臣，狼子野心…”
他不敢再说下去，小心翼翼地观察顾焱之的脸色，对方却云淡风轻，淡漠如常，仿佛说的不是他。
“属下查清楚了，是三皇子府传出来的。要不要属下给他们点教训？”
顾焱之不以为意：“无需如此，难得清净。卖画记得一切照旧。”
“是。”
午后，苍梧拿着画卷出门，门口侍卫拦住他：“七皇子尚在禁足，任何人等不许进出。”
苍梧佯装惊奇：“这位兄弟，你怕是会错了意。陛下只下令禁足七皇子，可没说禁足下人。”
侍卫把刀一横：“少废话！府中一干人等皆不准离开。”
苍梧举起画卷：“兄弟，我也是出身行伍，就不能行个方便？我替我家殿下卖幅画罢了，你不信可以检查，我保证速去速回。”
侍卫当然不肯松口，双方僵持不下。
对峙半晌，苍梧率先败下阵来：“好好好，我不去了不去了。”
说罢转身离开。
在七皇子府外的小铺上，一小生目睹了全程，悄然收摊。
苍梧来到府中一面高墙下，咧嘴一笑：“这还能难住我？”
说罢，飞身上墙，墙外是个通往街市的暗巷，他环顾四周，一跃而下，沿着小道离开。
小生蹲守多时，暗中一路尾随。
苍梧来到画坊，将画交给掌柜的，拿了银钱就迅速按原路返回。
三皇子府，顾青昀手上很快便多了一幅画。
他勾起嘴角，眼神中满是嘲讽：“七弟还是一如既往，活的如此狼狈。”
小生在一旁欲言又止：“殿下，钱？”
“钱？”
顾青昀不屑一笑，扔给他一袋银钱：“滚吧。”
小生一掂量，再打开细数：“殿下，不够啊。”
顾青昀笑颜一僵：“不够？这次又涨价了？”
小生点头：“七殿下笔法精湛，他的丹青向来抢手，小的只能抬高价钱…”
“你！”
顾青昀抬起手，小生急忙抱头躲开。
“是您命令小的务必拿下，小的别无他法，画坊那边还压着赊条，等着钱呐。”
顾青昀收回手，攥着画，气的微微颤抖，真是打碎了牙往肚子里咽。
他咬牙道：“去账房再支点银子。”
身边暗卫点头，去账房来回了三趟，将将凑够数。
小生接过，又仔细查了查才离开。
一出府，他便不满道：“画是贵了，佣金是越来越少，这差事小爷还不乐意干呢。”
“呸。”
送走人，暗卫原路折返。
顾青昀将画卷展开，一幅栩栩如生的墨竹图跃然纸上。
他视线轻蔑地扫视一番，突然瞥见画边一小字，喃喃念了出来：“山中何事？松花酿酒，春水煎茶。”
他不屑地笑出声：“都窘迫到卖画求生了，还如此嘴硬。”
他将画随意一揉，带回书房，一脸谨慎地阖上门，然后来到书架边，转动青花瓷瓶，一个暗门徐徐打开。
他迈步进去，入目是满墙被毁坏的墨竹图，皆不辨原状。
顾焱之有个习惯，在落魄的时候，会画一幅墨竹图，拿到市面卖，换取银钱。
人在身处绝境的时候都会寄情山水，可顾焱之偏偏画竹，即使再惨，也端得是一副高风亮节的模样，令人作呕。
他越想越气，将手中皱巴巴的图一扔，重重踩了几脚。
他还是觉得不解气，又拿起墨汁，全部倒在上面。最后拿起小刀，将那几行小字划得面目全非。
发泄完了，他长舒一口气，将画挂在正中间，满意地欣赏自己的杰作：“顾焱之，我看你能装到何时。”
七皇子府。
“画交给画坊了？”
“嗯，买家还是那个人。”
“……”
“殿下，这样做，他真的会相信吗？”
这招百试不爽，顾焱之淡声道：“会。”
“那