一来一往的，万朝霞竟插不上一句嘴。 最后，那女掌柜说道，“嫂子，再少三十文钱，可不能再少了，再少钱我情愿是不卖的。” 讲价到这个份儿上，那胖婶儿也知道再少不了，于是高高兴兴的叫掌柜把她们的衣料包起来，有几样儿没货，掌柜让留下住址，到时直接送到家里去。 做完买卖，掌柜的说道，“我们店铺每隔一些日子就有新纹样，喜欢就常来看看。” 胖婶儿爽快的答应一声，万朝霞付了银钱，她二人便离开布庄。 刚才除了给万朝霞买布料，胖婶儿也给自家买了两块料子，她欢喜的说道，“这次买的衣料真不错，价格也合适。” 万朝霞适时的奉承，“我笨嘴拙腮的，幸亏有胖婶儿你陪着我来买布，要不然我哪能省下这些银钱。” 胖婶儿被她哄得心花怒放，她道，“你还未曾当家，等明年成婚了，每日茶米油盐，自然就会摸索出里面的门道。” 万朝霞受教的点头，胖婶儿又问她，“你这些布料是打算自己拿回去裁衣裳，还是请人做？” 万朝霞回道，“我平日不在家，一月只有两日的休沐，只怕没有工夫做。” “我料想你就做不了。”胖婶儿想了一会儿，她道，“上回你见到的金婶，她有个邻居裁衣裳的手艺很好，不如叫她做？” 万朝霞自是同意，那胖婶儿便带着万朝霞去寻金艳芳，金艳芳的糖水铺子就和柳条胡同隔着两条街，她们去时，金艳芳坐在门口纳鞋底。 金艳芳放下手里的鞋底，把她们请到铺子里，又对万朝霞说道，“大姑娘回家了？你们这是从哪里过来的？” 万朝霞回道，“刚去了布市。” 胖婶儿打开包袱皮，她道，“万头儿说朝霞丫头的嫁妆东西该置办起来了，趁着今日空闲，我和她去布市买了几块好料子。” 金艳芳翻开衣料细看，胖婶儿得意的把她如何挑选衣料，如何找着伙计吵架，如何和掌柜的还价的经过告诉金艳芳。 她俩说话时，万朝霞四下打量糖水铺，门口一张长条桌，一字摆放着六七个大陶罐，旁边是一个碗橱，里面是碗筷等物，里间不大，就放着两张桌子，墙上挂着一块旧木牌，写着各色糖水的要价，便宜的桂花酿只要几文钱，贵的杏酥饮要几十文。 金艳芳和金婶儿说了几句话，想起要招呼万朝霞，她放下手里的布料，拉着她坐下，又道，“大姑娘想喝什么糖水？” 万朝霞已从梁素那里得知金艳芳是她爹的相好，今日刚见她时有些局促，不过很快又坦然了，这会儿见她来问，笑道，“嫂子，我不饿，你不用忙。” 金艳芳说道，“多少吃点儿，是我的心意。” 说罢，她麻利的给万朝霞和娇娘舀了一碗酒酿汤园，又从碗橱里拿出茶壶，给胖婶儿倒了一碗大叶子凉茶。 万朝霞推辞不过，只得接下金艳芳的好意，胖婶儿一口气将凉茶喝干，她对金艳芳说道，“大姑娘这衣裳她做不来，住在后街的兰婆子，她儿媳的针线活儿不错，你不是和她相熟么，把这活计托给她，她必定是愿意的。” 金艳芳撇着嘴，她道，“兰婆子是个碎嘴子，我不爱搭理她，要是我见着兰家的，就替你们传句话，她要是愿意，我就告诉你们。” 原来，金艳芳是个寡妇，有那些做婆婆的难免就不让媳妇儿和她来往，那兰婆子本来也是寡妇，颇有些看不来金艳芳，从不叫她儿媳和金艳芳来往。 都是当婆婆的人，胖婶儿摇头说道，“兰婆子也是个利害人物，儿媳妇辛苦赚几个铜板，她全都拿走，儿媳妇想买头油，都得找兰婆子伸手要。” “可不是，她儿媳妇每夜熬灯做活计，就这样还得不到兰婆子一句好话。” “这兰家的也太老实了，就说我们胡同的张三娘，去年她儿媳妇刚进门，她端着婆婆的款儿，想拿捏儿媳妇，儿媳妇在家里闹了几回，自此张三娘就消停。” “兰家的能跟张家的比么，张三娘她儿媳妇娘家有钱，还有几个哥哥，有的是底气，这兰家的没有娘家撑腰，兰小子又不和她一条心，兰婆子可不就敢欺负她么。” 一旁的万朝霞听着胖婶儿和金艳芳东家长西家短，一碗汤圆吃完，金艳芳问道，“还要么，滋味可还行？” 万朝霞擦着嘴，她笑着说道，“滋味没得说，用料也足，要不然婶子家这铺也不能开这么长久。” 金艳芳眉开眼笑，她又留万朝霞用饭，万朝霞想着家里有事，便说要回去，胖嫂儿也说要给家里人烧饭。 走前，万朝霞从荷包里数出银钱要给金艳芳，金艳芳哪里肯收，她道，“万头儿平日对我多有帮衬，你给钱岂不是