当孙建东养好伤回到工厂里时，才知道乔主任被人事部管事的抓住威胁工人、调戏女同志，被警察带走了。厂长更是直接把他开除了。就在大家都猜测下一个主任由谁来接任时，厂长开会，在会上宣布由孙建东担任主任一职。这让大家大吃一惊：孙建东？初中文化，怎么能担任主任？就因为他救了厂长？正在大家疑惑的时候，厂长又公布：刘敏，以后你就是科长了，孙建东听你指挥。他不懂不会的，你多教教他。刘敏点头答应了。厂长又给自己找了个秘书，这会就开完了。
孙建东迈着沉重的步子离开会议室，李赫走过来：“怎么？怕自己干不好？那个混球都能担任，你难道还不如他吗？”“我都不明白厂长到底怎么想的，就算让我去给她当保镖也比塞个主任给我强啊。”两人正说着，有人传话：“刘科长找你，让你去办公室。”孙建东应了一声就去了办公室。
整整一个下午，孙建东都在帮刘敏打文件。刘敏告诉他：文化水平低没关系，会拼音就会打字，把这些文件都打完你就可以下班了。孙建东开始还不大会用电脑，在刘敏的一点点指导下，一步步学会了。
从这天起，孙建东的工作就从烘干房转变成了办公室的打字员。每天除了吃饭就是在办公室里打字。
开始，孙建东并没把这当成正经工作，但是到月底的时候，孙建东的工资竟高到八百元。这让他目瞪口呆。这比他以往的工资高了两倍还多呀！回到家，老婆知道了更是开心的不要不要的。
看着丈夫挣得越来越多，身为妻子也想赚钱，就去找了个厨子，跟着学做早餐。几个月后手艺学成了，花三十元钱买了一辆小吃车，又进的各种材料，就到居民区去卖早餐了。因为手艺好，味道不错，生意也非常好，不到九点，全部卖光。
这样，全家的生活条件好了起来，日子一天天过去。一晃四年了，孙建东的女儿成功考进名牌大学。就在这一年，苏厂长结婚并且怀孕了，因为怀孕，请了产假，就被调回去了。临时接任的厂长，上岗之后，就开始查看工人的档案，结果发现孙建东只有初中文化却是主任，觉得不合适，新官上任三把火，这第一把火就烧到孙建东头上了，尽管科长再三保证孙建东只是帮她打印文件而已，新厂长也不答应，要把孙建东变成普通的清洁工或者推煤的。如此，工资就只剩不到两百了。孙建东顿时来了脾气：你瞧不起我，我还不干了呢，此处不留爷自有留爷处。孙建东当即甩脸子走了，谁劝都不好使。
关键在于，女儿刚考上大学，正是用钱的时候，这个时候降他的工资，无异于釜底抽薪呐，光靠他老婆卖早点绝对供不起孩子读完大学。
回到家，孙建东思来想去，决定不在嘎城待下去了，去城里，嘎城这些年因为连续挖草药，盖房子，环境早就不如从前了，山上的草药也不好找了。这么下去，这工厂早晚得黄，而且，因为地理位置的关系，这里也不大可能拆迁什么的，老房子估计也卖不上几个钱。