皇甫作仁拿出手机，拨通了一个电话。
远在大不列颠帝国的温莎古堡中，一个男人的手机响了起来。
“皇甫先生，您怎么有空给我打电话？我记得您不是一向很忙吗？上次邀请你来我的城堡聚会，你也没来。”卡特一边说，一边放下手中的刀叉，抬了抬手，让一旁的佣人用餐巾擦掉自己手指上的草莓酱，随后起身走到窗边。
窗外是大片大片的绿茵，几乎看不到人影，偌大的城堡即使在阳光明媚的白天都显得有些微的阴沉，不过卡特已经习惯这样的生活了，真正不列颠王室的生活就是这样的，就和他真正的使命一样，隐秘安静到无人打搅。
“卡特殿下，上次我去做客的时候，你领我看了一幅画，你还记得吗？”
听到皇甫作仁的询问，卡特微微蹙眉，开始回忆去年那段时间发生的事。
“家族画？还是那副《亚瑟王的圣裁》？你指的是哪一幅画？”
“家族画，你跟我讲了画里的那個女仆。”
卡特一听，烦躁地叹了口气，对自己那天放纵的酗酒行为感到后悔。
喝酒误事果然不错，那种事可不是随随便便能和外人说道的。
他以为皇甫作仁已经忘记了，没想到竟然记得这么久。
“女仆？哦，画上是有一个，是我爷爷的贴身女仆，你怎么突然提起这个？”卡特试图装傻度过这一难关，但皇甫作仁并没有给他这个机会。
“你当时和我讲了那个女仆的故事，说她虽然表面上是王室女仆，但其实是你们王室的看管者，你们王室后代早夭根本不是所谓的基因问题，而是因为那个女仆的缘故，你还说……”
“等等，我不记得我说过这些，当时我真的这么说了吗？”卡特假笑道。
“真的，你还说为了摆脱她，你的父亲和爷爷花了大量的心血，最后惊险地成功了，那天你说这话可不像开玩笑。”
“那天我可能喝多了，真的什么都不记得了。”卡特呵呵笑道。
“但我看到她了。”皇甫作仁突然说道。
卡特整个人愣住，他的大脑准确接收到了这一信息，但恰恰因为这一信息来到的可能性庞大到无法接受，所以才有了长达五秒的沉默。
他不知道自己现在是该继续伪装下去，还是直接向对方询问具体的细节。
卡特的心脏部位又隐隐作痛了，他回想起那雷雨交加的夏夜，也是在这座温莎古堡，也是在他现在所站立的这个餐厅，佝偻着背，头发雪白的爷爷坐在餐桌的最上位，黑暗的餐厅里只有长桌上那三盏间隔有序的烛台发出微弱的光芒。
烛光下，他只能看得清大人们模糊的轮廓，每个人的表情都隐没在暗黄色的光线里，只有最突出的部分被烛光勾勒出线条。
卡特永远也忘不了那晦暗的光线中，站在爷爷身后的女仆爱丽丝，那双散发着银白色微光的瞳眸，虽然那时的他还什么都不知道，但却已然感觉到了一些和往日不同的压抑氛围，这种令人窒息的感觉，像一把把牢不可破的锁，将餐厅的门窗和所有出口都封闭了起来。
当时还是孩童的他实在受不了这种可怕的气氛，轻声说了一句“好暗”，然后就听到爱丽丝温柔地对他说“殿下，只要稍微再等一会就就好了。”
他对爱丽丝是有信任的，因为从很小的时候开始，爱丽丝就是他的玩伴，从他记事起就一直陪在他身边，她似乎什么都懂，在方方面面比父母亲为他请的那些老师都更加精通，不管是骑马、画画、钢琴、舞蹈、礼仪，就仿佛根本没有她不精通的事情。
他一直觉得爱丽丝完全可以替代那些喷着难闻香水味的老师，负责他的教育工作，爱丽丝比那些教师要温柔得多，专业得多，而且身上味道也非常好闻，但父母就是不允许他的这一请求，只因为爱丽丝是爷爷的贴身女仆。
“等你长大了，爱丽丝就是你的女仆了，当时你想让她干嘛就干嘛。”父亲曾这么跟他说过。
卡特对这一承诺有过幻想，直到那天雷雨夜，一切都改变了。
当时自己是几岁来着？
记忆中的具体时间有点错乱，可能是十三岁，也可能是十六岁？还是说仅仅只有十岁？
卡特已经记不清了，那段回忆仿佛被某种神秘力量影响般，变成了泡了水的油画，难以辨认具体的形象，只有最强烈的片段如烧红的烙铁般在他身上留下无法磨灭的刻痕，就像他心脏位置的伤口。
他忘不了父亲把餐刀扎进他心口时的剧痛，忘不了爱丽丝那对冷漠的银色瞳眸。
当时自己的尖叫如今已然化成梦魇，不断重复地在深夜降临，折磨着他的神经。
只差一步……当时只差一步，就能完全摆脱那个女人了。
“卡特殿下，你怎么不说话？”皇甫作仁的嗓音带着一丝笑意。
知道对方已经看穿的卡特，也不再遮遮掩掩，直接了当地问道：“你在哪里看到她了？”
“卡特殿下，我一直很喜欢你的那支骸骨尖笔，能不能将那支笔割爱让给我？”
“开价不是这么开的。”
“那我们就下次再谈吧，现在我要做事了。”
“