倦意，但还是默默揣度着，感念着苏菲的心意。
这座二层尖顶砖楼里的酒吧坐落在一条交通要道交汇处。透过昏黄的的路灯，黑褐色外墙上的几扇花窗反射出点点粼光投影在地面上，映衬着狭窄的圆拱状的入口更显阴气十足。“这定是个百年古建了！”晓艾默想。
晓艾拖着一杯“莫吉托”跟在苏菲身后顺着狭窄的旋转楼梯登上二层。这是一个布置简单、砖木风格的尖顶阁楼。屋内空荡荡的，一股时间的味道在昏黄的灯光下，仿佛顺着空气蔓延着。几张铺着绿白格子的四人长桌上跳动着一簇簇橘红色的火苗，透过心形的玻璃烛台，忽闪忽闪的，仿佛瞬间点燃了这室内氤氲的气氛。见晓艾愣着，苏菲一把拉起她，跟在几个英国友人身后来到人头攒动的室外花园。
餐厅尤其是酒吧确实是感受文化的差异最佳之地。
比如中国人喜欢在密闭的空间里，一边大口喝酒一边天南海北；而英国人也对“吹水”、侃大山乐此不疲。生活的琐碎和无趣从不因为“英格鲁撒克逊”的绅士血统就加以区别对待。也不是全无不同，英国友人无论寒暑，大多整晚坚持站在室外，端着一杯酒小口小口地抿着喝。临近散场，你可能会惊异地发现杯中之物似乎变化不大。如果偶尔撞到英国绅士大口豪饮、频频举杯，那大概率不是中了彩票就是买单之人另有其人。
在室外站了一阵后，晓艾渐渐感到两腿沉重而酸软，她踉跄了一步，有些站不住了。牛津的冬天似乎更加湿冷，寒气从脚底顺着羊毛袜下的皮肤一路游走至小腹，又逐渐蔓延到整条脊柱。晓艾努力收回被寒意困住的思维，却依然无法摆脱小腹愈发清晰的隐痛。她轻拂了一下挡在面部的发丝，突然间意识到原来自己面孔冰凉，汗毛乍立。
来英国这些年，晓艾其实并不熟悉对这种消耗口舌、消费寂寞的社交形式，更加难以适应这种英式户外酒局。
但今晚她就是想找人聊聊天，无论什么，只要能让自己的大脑被占据得满满的的无暇胡思乱想就行。她无数次地告诫自己远离那些患得患失的思绪、赶走那个不断侵扰她脑海的面容。
Rug已经回中国两周了。这两周里，晓艾只接到几通轻飘飘的电话。寥寥数语，匆匆挂线。这与晓艾期待中的相去甚远，无关风月。Rug东拉西扯着些完全游走在晓艾思绪之外的行业动态，似乎在有意回避着些什么。就连他的问候仿佛都显得有些言不由衷。
这让晓艾甚是失望伤神。“情侣之间煲电话粥，不应像开闸的水龙头般，说也说不完的情话，诉也诉不尽的相思吗？”晓艾内心纠结而疼痛着。”是自己妄自揣度了Rug吗，还是自己太幼稚，忽视了年龄的鸿沟代表的不仅仅是岁月？”
“对，他太忙了，无暇顾及其他！我怎么能不理解自己的爱人呢？”晓艾一边纠结地怨怼着，一边又自省地鞭挞着自己。直至将内心反复揉搓，撕扯得酸楚而疼痛。“为了Rug，为了这份真情，我必须克制，必须忍耐！”
“但Rug是个多么温柔的男人啊！”那段爱尔兰的旅程似乎已经像“墓志铭”般，深深地隽刻进了晓艾的脑海。午夜梦回间，每每回闪。百年古堡中混合着热望与甜蜜交杂的惊魂一夜、圣安德鲁斯小镇客栈里的那熊熊燃起的篝火，成为了她在辗转难眠的深夜，照亮心灵的火种。
若干年后，晓艾渐渐懂了“火星与土星”的距离，是只可意会而不能言明的心灵修炼之旅。作为两个“物种”的两性，女人追求情感慰藉，而大多数男人或许只对“勇攀高峰”乐此不疲。
晓艾这次突然造访牛津，却更像是场充斥着小女人心思的“出走之旅”。她怀揣着这个不好意思言明的小心思，小心翼翼地期盼着自己心心念念的男人会像二十出头的愣头青那样抛却一切，飞奔自己而来。女人就是这样，无论身份、地位、家庭以及教育背景，一旦深陷情感的漩涡，仿佛瞬间失智般“夜盲症”上身。“既然早在读书时就对Rug的情况了然于胸，那么纠结无异。要么全盘接受，要么转身离开！但自己怎么舍得离开这温暖的怀抱，这么温情脉脉的男人呢？”晓艾对自己的失望甚至厌弃在不断堆积的哀怨中逐渐升温。
“曾经独立潇洒的晓艾，怎么成了如今这个患得患失的怨妇？”她内心愤恨着。
晓艾侧目瞟了一眼苏菲，此时的她仰脸望着个一头金色卷发、瘦高的英国小伙儿，手舞足蹈地比划着，聊得正在兴头上。苏菲右手擎着一只满雕繁复纹样的水晶鸡尾酒杯，左手上下舞动间，纤细修长的手指在昏黄的灯光下投射出一道凌厉的白光。晓艾只觉眼前一闪，不禁后退了一步，杯中的液体摇晃着溢了出来，溅湿了手背。苏菲自和温阳订婚，就如变魔术般将一颗硕大的钻石戒指套在了左手无名指上。仿佛这象征美满婚姻的装备早已就位，随时准备现身说法似的。
身旁的Tony端着酒杯，无聊地踢着脚边的石子，沉默而安静。晓艾走过去拉了拉苏菲的衣袖说，“你们继续玩，我有点累，想先回去了。”随即接过苏菲手中的钥匙，跟周边的“黄头发们”礼貌地寒暄了两句，转身离开。
晓艾的客房位于一楼。睡到半夜，模模糊糊中，