四个月前
檀州并河上，黄平站在船头，望着朦胧月色，听着水流声出神。
“黄大人，还没休息？”身后段勋的声音打断了他的冥想。
“这就去了。”段勋是二王爷李陵的人，黄平并不想同他多说。自己虽然多年前就寻了外放，远离斗争。但自己的女儿嫁给了冯兆。冯兆是西北军营大将军冯中的儿子，而冯中又是马焕之的得力手下。当年的谋逆案，皇上虽然对马焕之的手下均网开一面。但谁都知道那是迫于西北边陲的安宁。
这些年来，朝廷不断对西北军进行改制，增派官员前去监督，可见皇上心中还是不放心的。当中肯定也少不了高贵妃等人的煽风点火。他们明面上没说，但心里还是提防着曾经与前太子有关系的人。一想到这，哪还有心思同他们谈笑风生。
“明天晚上就能到了，重担总可以放下了。”段勋也随意地客套两句。他本想替李陵拉拢黄平，一路上几次试探，都是官场上混的，还是有点眼力见的，黄平表面客客气气，但流露出来的清高和对自己的不屑一顾，让段勋放弃了这一打算。黄平看不起他，自己又何尝看得起黄平：一个总想着明哲保身的人能有什么出息，做个太守就算到头了。尽管自己品阶比他低，但背靠二王子，超越他也只是时间问题。
段勋的话提醒了黄平，此次去卫阳还押送永州上交的五千两白银。黄平决定休息之前再去看一眼。来到船舱第一层，见守卫重重，黄平心里稳当了些。
“大人。”守卫的头子袁济见黄平来了有些意外，随即拱手道，“大人放心，我们定不会出差错。”
“嗯，我进去看看。”
袁济脸色微变，但还是打开门跟着进去了。
黄平打开箱子，码放整齐的银锭在屋内幽幽地发着光。
“大人……”就在黄平伸出手准备拿一个看看，一旁的袁济却近乎惊呼地喊了一声。
黄平看了他一眼，只当他是过分谨慎。
他继续拿起银锭，仔细看了看，又检查了一下箱子，就在放回去时，船身突然一阵剧烈地晃动，手里的银锭啪的一声掉在地上，黄平赶紧蹲下去捡起来。就在准备放回去时，他的手摸到了一个粗剌的缺口。
他拿起来，仔细端详那个地方，然后用拇指用力一抹，抹了一指细砂，黄平似乎明白了。将手里的银锭狠狠地砸向地面，沉闷的一声响后，银锭碎成两块。
黄平瞪着眼睛，这哪是什么银锭，是石头刷了层银漆罢了。
“银子是你征收，封存的，怎么会变成了石头？”黄平一手拿一半找到段勋对质。
段勋看着他手上的东西，倒也不慌，笑着说道：“事到如今我也不瞒黄大人了，这笔钱用在了别处！”
“何处？”段勋的表现让黄平有些意外。他在自己手下这么久了，竟没发现他如此临危不乱。
“上面自有安排。”
“二王爷？”黄平试探地问道，当年就是二王爷将他安排到自己手下的。
“黄大人可否当作不知道此事？”段勋没有回答，反问道。
黄平冷笑道：“入国库的时候你还能瞒得住？”
见他这样说，段勋以为有戏忙道：“到时候自会有人帮忙。”
黄平见他轻车熟路，显然不是第一次，国库里不知还有多少□□。而银钱入库流程手续繁琐，又不知道有多少人牵扯其中。
见黄平半晌不说话，段勋以为他还在犹豫，便劝到：“反正天下迟早是二王爷的，他不过是提前预支了点罢了。”
黄平虽不愿意参与斗争，但身上颇有几分文人的风骨，不想同流合污。更何况段勋对这笔钱的去向三缄其口，显然不是简单的贪污。自己不是他们一派，到时候出事了铁定会被拉出来当替罪羊。
“对不住了，段大人，你还是想好该怎么跟圣上说吧。”黄平说完将手里的石头放在桌上，转身就往外走去。
身后，段勋眼里杀气尽显，一旁的袁济心领神会快步上前，捂住黄平的嘴，将他拖回房间，死死地擒住。
黄平挣扎间，脖子一凉，随后一阵剧痛传来，温热的鲜血顺势喷涌而出。不一会，一阵瑟缩后，彻底软了下去。
“前方便是黄大人出事的地方！”四人围坐在小方桌前，燕行突然指着前方说道，手里烤串的油甩了大家一脸。众人循着他指的方向望去，只见那里的河面比别处宽了不少，水流也不似之前那边湍急，旁边有一大片河滩，难怪那群河盗要选在那里动手。
波光粼粼的水面静谧美好，很难相信前不久在这里发生骇人的惨案。
“撤了吧”李璋见桌上的菜也吃得差不多了，吩咐一旁到。
张复却满脸不舍。早前出发时自己同王妃抱怨说好久都吃不到望江食肆的小吃时。
到了船上，她让自己找个炉子，拿出一个铁架子放在上面，将处理好的鱼虾刷上油之后放了上去，做成了她说的烧烤。
焦香酥脆，配上美酒，简直销魂。可是现在还没吃够，就要撤下去。王爷开口自己又不敢反抗。
沈雪看出张复的心思，安慰道：“等到了地方，我们抽空搞个大点的炉子，那才过瘾呢！”然后