长大，有件事情她们是知道的。
那就是凡是被黄朝安单独提出去过之后的舞伎，不到一年半个月之内，都或死，或失踪。
七人是失踪的，还有数人，是病死，又或者自缢。
这些或死或失踪的人，生前大多常常啜泣，失声痛哭，不回答其他人的问题，也不去练功。渐渐只影独行，形销骨立，又常常被黄朝安叫出去。
最后，到某一天早上起来，大家可能就会发现，舞部不知何时又多了一张空榻。
鬼伎的传说，就是从那时候开始私下里流传的。
在先朝乐府的鼎盛时期，鬼伎其实只是传说，并未有人真的看见过。
那时处处舞台歌榭灯烛终夜不灭，棠梨焚烧膏油以继晷日，人声如沸，鬼伎只是乐府师工们夜深丝竹理毕，用以吓唬孩童子弟的故事而已。
但到先朝覆灭，宫乱之时，棠梨便开始有人真的看见鬼伎出没。
面色惨白，趿拉着木屐，拖曳着长长的黑白舞衣，在荒山废石之间摇摇晃晃。
那时鬼伎出现的次数，尚不是很多。
因此入夜之后，乐府之人都不敢在棠梨苑乱走。棠梨从那时起，便有了宵禁的传统。
但到新朝建立，乐府虽无复当年元气，也开始重新履职。
这时候鬼伎就开始频繁地出现。
无论是月圆，还是风雨之夜，都会听见有人大声地在回廊上叹气。
有人曾经看着鬼伎在池塘之侧，对着月亮下自己的影子，哀哀哭泣。
还有乐府执事夜间来舞部取公文时，竟然与鬼伎劈面相见了。
他原本是提着灯走在回廊上的，忽然就听见了木屐敲击地面的“咚，咚”的声音。
执事脸色发白，当即便回头想走。
正对着他的廊柱之后，无声无息地忽然就转出了拖曳着舞衣，黑发披散，面色惨白的女子。
她似是在笑着的，张着血盆大口，向着执事迎面而来。
那名执事失声而呼，手中的灯落到地上，将卷宗也烧了起来。
那名女子如青烟一般，在夜色中飘动着，幽幽而退。
第二天，人们发现廊道之上，昨夜鬼伎消失的地方，散落着一只被水浸泡过久，腐烂的木屐。
这名执事回去之后便发了高烧，胡话不停。
而此后，便再没有执事敢趁夜到舞部乱走了。
如黄朝安这般地紧迫地索要阿秋，亦只敢叫孙内人送人出来，或者自己第二天白天过来。
众人私底下相传，鬼伎是先时死去舞伎的魂魄，还在这棠梨苑里徘徊，寻找替身。
那七名失踪的舞伎，和舞部病死以及自缢的舞伎，就是鬼伎四处寻找替身的结果。
否则，何以解释舞部这些正当妙龄，青春焕发的少女，又不是耄耄之年的老人，怎会一个接一个地失踪或者死掉呢？
但张娥须和崔绿珠身为舞部行首，很清楚一件事。
失踪和死去的舞伎，都是曾被黄朝安私底下提出过的舞伎，而并非鬼伎作祟的结果。
因为舞部伎入夜都守宵禁，外出必有她二人记录。
她们是没有机会遇见鬼伎作祟的。
最后一名舞伎失踪，是在半年之前。其后，孙内人被擢升为舞部总教习。
她开始严令舞伎，无论练功或者偶出为官府宴会表演，都必须浓妆严整，且排练必须一招一式，规矩森严，不可有任何僭越。
自此，舞部呈献的舞乐，常被人说死气沉沉，了无新意。
甚至有官员抱怨说那简直是用于祭亡的鬼乐，宴席上看了令人倒胃口。
黄朝安也这般向上投诉过，孙教习的教法。
不过投诉到了乐府三部的主管，来自太元殿的宦官，先仙韶院使，承华令安道陵那里，他只是淡然道，本朝本来就不重视乐府，连天子都不用女乐。舞部只有孙内人是前朝旧人，还算懂行，她爱怎么教，便由她去吧。
只要天子或者太常寺卿问起来的时候，这个部还存在就行了。
于是舞部在乐府三部之中，成了著名令人倒胃口的“鬼部”。这也是阿秋被编入舞部时，黄朝安大谈舞部前途光明，而其他执事则表情微妙的原因。
但黄朝安私下索舞伎之事，这半年以来总算是消停了。
张娥须和崔绿珠却是暗中松了口气。
而阿秋，就是这半年以来，黄朝安打算自舞部提走的第一名舞伎。
想是她采选之时过于活泼和机变的表现，分外吸引了黄朝安的注意。
张蛾须和崔绿珠知道个中缘由，因此不紧张是不可能的。
孙内人缓缓扫视二人，一字一顿地道：“我打算亲自陪阿秋去。”
阿秋此刻蓦然明白了，孙内人为何要确认她是石长卿之女。