午巳时，街道上热闹异常，各种商铺鳞次栉比，彩楼相对，绣旆相招。贩夫走卒行走其中，谈笑风生，摩肩接踵。果子行，胭脂铺、绸缎铺、书肆、金银铺、铁器铺、勾栏、药材店、粮油铺……目不暇接，人稠物穰，其中以饭馆酒肆门前最是人声鼎沸。
沈非烟二人无心闲逛，来到一家粮铺门前，径直走了进去。
“掌柜的，米怎么卖？” 沈非烟开门见山。
“一钱银子一升米。”店家答道。
一钱银子一升米，一两银子能买十升米。这个价格算是比较正常的。而一升米够足够一个普通成年人吃一天的量。
“我如果要多买一些呢？能不能再便宜点？”沈非烟问。
“你要多少啊？”店家打量着她。
“大概三万斗。”
“三万斗！”店家也是一时没有准备，有些吃惊。
其实，一斗为十升，十斗为一石。她要的根本不止三万斗，而是大约三十万石。只是为了不引起店家的怀疑，她才只说了三万斗。
“你要这么多米干什么？”
“不瞒您说，我是开饭馆的，所以需要这么多粮食。”
“噢……”店家打量着沈非烟，若有所思。“你的店开在哪里啊？我以前怎么没见过你？”
“我的店离这里有些远，快到苍丘镇了。”沈非烟随口说道。“我也是才开的店。”
“噢，苍丘镇。”那人口中喃喃自语，眼珠转了转，有些为难的说道：“只是这阵子粮食管的严，只怕是搞不到那么多呀！”
“为什么这阵子粮食管的严？”沈非烟问。
“咳！你不知道吗？因为王甫嵩的部队缺粮，想从我们大将军这里借。可是我们大将军也没有啊，所以……我们也没有啊！”说完，他咧开嘴朝沈非烟笑了笑。
“那么，三万斗，你究竟是有还是没有？”阿吉珍在一边问。
“额……这样吧，你们明天来，明天来我告诉你们。”店家说道。
沈非烟感觉到他话语中有推脱的意思，便说道：“我们还要急着回去，你若有我们现在就要，没有我们就去别处再看。”说着，她俩就往外走。
“哎！别走啊！”那人追了上来。“这样吧！你们给我三钱银子一升米，怎么样？三钱，可以的话我现在就给你们拿。”
三钱银子！好家伙，一会儿功夫就坐地起价，涨了三倍！
“你也太过分了！”阿吉珍说道。“怎么突然就涨了三倍的价格？”
“这不是管的严嘛！”那人满脸堆笑。“就这样我还得到别处去调粮，然后悄悄运到店里。麻烦着呢！”他说着眼睛一眨不眨的盯着她们二人。
“算了！”沈非烟说着就走。阿吉珍瞪了那人一眼，也抬腿就走。
“别走呀！”那人又紧随两步。“再给你们少点，二钱银子怎么样？二钱银子一升！”
沈非烟冷笑，明明是价格翻了一倍，他却说“再给你们少点”，好像是让她们占了很大便宜一样，简直莫名其妙。想到这里，她回头冷冷说道：“就一钱吧，按最初你说的价格，一钱银子一升，我要三万斗，你先给我准备了，我一会来取。”
“那可不行！”那人顿时又变了脸。
沈非烟不想再同他啰嗦，转身就走。
“哎哎哎，好吧好吧！看你们第一次来，就一钱银子一升。唉！我还得出去借，真是自找麻烦，一文钱也没赚到，算了算了，就当做好事，我去给你准备，你先给我订金吧！”
他虽做作，沈非烟也不好失言，于是给了他五百两银子做为订金。
离开这家店，她们继续在集市上打转，准备多找几家分开采购。
过了一会儿，果然又看到一家粮油铺。
她们走进去想打听一下这家的米价。
不曾想，这家老板看见她二人立刻露出了神秘的笑容。
“店家，这边米是多少银子一升？”
“啊！二钱银子一升。”老板笑眯眯的说道。
沈非烟和阿吉珍对视一眼。
“你这里怎么贵这么多？”沈非烟问。
“贵吗？我这里可是宛坪镇最便宜的价格了。”老板依旧是一脸笑容。