应天府的营造一改以往都城墙取方形或矩形的旧制，在六朝建康城和南唐金陵城的基础上，依金陵山脉、水系的走向而筑，得山川之利，空江湖之势。南以外秦淮河为天然护城河、东有钟山为依托、北有后湖为屏障、西纳石城入城内，俨然一副独具防御特色的仗事要塞。杨逍不禁感慨道，如今的明教，连工匠都有如此智慧，确是人才辈出。
妥善安置好纪晓芙和孩子后，杨逍在义兵的带路下，去到了前殿，在那里，他见到了曾经一同出生入死的那群人，韦一笑、周颠、常遇春、徐达、说不得，当然还有朱老四。
“好兄弟，”但见范遥张开双臂笑着迎了上来，两年未见，兴是容貌被伤之故，他的脸上并未显出岁月的痕迹，反而多了些慷慨风发之模样：“你可是过的舒坦，独留我们在这里奋战。听说近日喜得公子，你个杨逍，可以啊。”
“那是自然，我们杨左使是谁呐？那可不是一般人。”周颠撇着嘴梗了梗脖子，语气略带玩味：“那可是当年差一点就成了前教主岳父大人的人。不过要我说，现在看来，咱不悔小姐的眼光还是不差的，不然跟着无忌小子，不得颠沛流离。”
杨逍冷眼瞥去：“小颠，你说话还是这样不着边际，范教主这两年，怎的就没有好好管管你。”
范遥哈哈一笑，拍着杨逍的肩头：“说起无忌这小子，还真是有良心，他几日前给咱哥儿几个寄来了好东西，就等你了。走走走，随我去后堂。”说着，揽着杨逍就向后堂走去。
后堂的一方圆桌上，是一席上好的酒菜，烤野味、水滑面、春盘面、四合汤等独具江南特色的美食应有尽有。朱老四应景地招呼着大家坐下，为每人斟上了一小盅酒。
杨逍端起酒杯闻了闻，笑道：“这酒，辣味浓重，不是产自中原土地吧？”
“杨左使果然还是识酒的。”韦一笑挑了挑眉：“看来，这贪酒的本性未变呐。”
杨逍挑唇：“蝠王，错也。”
“确实错也。”范遥笑着看看韦一笑，继而望向杨逍：“这是无忌专门从蒙古寄来的青稞酒，据说，这酒可是雪山圣水酿的，口味虽辣，却不上头，来，好兄弟，干一杯。”
杨逍应着范遥的邀请亦举起了杯子，假意苦笑道：“这前教主，还是更惦念你们，只给你们带酒，都没我的份儿。”
“那你这不是明知故意嘛。”周颠白眼翻过：“现在明教上下谁不知道，你杨左使有贤妻在侧，过着神仙般的日子，哪还有心情碰酒。”
杨逍举着杯子做势摇了摇，眯了眯眼道：“那是自然，别太羡慕。不过，这酒味苦辣，又会使人乱性败德，不饮也罢。”
“看，我说的没错吧。”周颠一指指去，席间一众人哄堂大笑。
“这彭和尚……”其实杨逍此次回来协助，一路上也做了思考，而彭莹玉便是其要。在杨逍离开光明顶的那年，彭莹玉便辞别明教辗转到了淮西，在那一带传布教义，发展了大批信徒，并开始将能力突出的信徒以“普”字记名，进行精心培养。他鼓励门徒起事，扶持徐寿辉建立天完，而今徐寿辉被挟，不得不靠向了陈友谅。
“别提他。”却见周颠将酒盅狠狠拍向桌面：“提他我就来气。”
“范教主、杨左使，”席间一直沉默的朱老四忽然发了话：“前些时日，徐达和常遇春的伏击已将陈友谅的三千俘虏杀了个措手不及，所以彭和尚那边，我认为，尚不是问题。我们不如趁热打铁，就在太平一带，杀他个措手不及。”
“不妥。”杨逍沉思片刻，摆了摆手：“陈友谅此人极具野望，前些时日的伏击，想必已将他激怒，他怎可能草率的率军攻打过来？”
“杨左使的意思是……”说不得一脸担忧地摸了摸鼻尖。
“难道，他会出阴招？”范遥疑虑望去。
杨逍垂首，顺了顺短须，挑眉道：“其实，我也只是猜测。作为桥头障，太平必须保，但绝不可因为一时之胜就掉以轻心，因为，太平临江。”
“而陈友谅，有精锐水军。”朱老四恍然大悟般看向众人。
语毕，席间突然沉默。
是夜，杨逍忧心忡忡地回到了卧房。这卧房与江南竹林的小屋相比，要华丽许多，书柜案几、笔墨纸砚一应俱全，房屋的正中燃着一盏油灯，墙壁上映射出斑斑点点的光影。
见纪晓芙搂着孩子已安睡，杨逍轻手轻脚地倚在桌边坐下，扶着额头阖上眼睛，陷入了沉默：三千俘虏被杀，已让陈友谅暴跳如雷，如若静坐，以不变应万变，只会是死路一条，可是如果冒然行动，又该如何面对“撞山倒”、“塞断江”等巨型船只……
思绪乱飞，却觉肩头一热。杨逍收回神思，笑着握住肩上那只正在给自己搭披风的手，向前一扯，将人揽进了怀里：“就知道你还没睡稳。怎么，可是我不在身边，睡不着？”
纪晓芙抬起一臂圈住了杨逍的脖颈：“笑话。人家是因为换了地方，不习惯。”
杨逍轻抵纪晓芙的额头：“哎，看来，是为夫的自作多情了。”
纪晓芙捏着杨逍肩头的衣衫，将他轻轻推开：“你饮酒了。”
“喝了一点。”杨逍说着，