的银两，结党营私，此次一查就拔出萝卜带出泥，查出了另几件陈年旧案，牵扯其中的官员不在少数。
陛下大怒，当即命人将张元武打入天牢，张皇后在崇华殿外跪了一夜为其求情，陛下念在皇后的情分上似乎有些动摇。
但第二日便传来消息，原先跪在大理寺门前求个公道的汝南难民一夜之间被人杀尽，作案的人身手极快，手段狠毒，连带着守门的护卫一并杀了。
第二日有人发现时，尸体上覆着的雪已有半尺高。
敢于大理寺门前公然作案，挑衅天威，大理寺卿气得怒发冲冠，亲自严查此案，不过两日便查到是张元武的手下。
彼时又有官员揭发张元武私留宫中进贡的珍贵药材，暗里派人送至景阳高价出售一事，证据确凿，是板上钉钉的事实。
陛下听完官员陈述，一言不发地走回殿中，不再接见任何人。
第二日便下了旨，牵涉此案的官员共七十三人，其中四十二人充配芜州，连同张元武在内的另三十一人斩首弃市，于元宵日午时三刻行刑。
苏绾三人来到的时候，正是即将行刑的时刻。
刽子手们动作一致地举起大刀，很快便手起刀落，一个个人头像汤圆一样掉了下来，断颈上有鲜血喷涌而出，染得原本洁白无瑕的雪地一片血红。
簌簌飞雪落，满地臣子血。
眼见这些朝中的蛀虫已死，许多人都畅快地叫起好来。
钟无媚是不敢再看了，推搡着两人要走：“不能看不能看，看了晚上是要做噩梦的。”
苏绾莫名地回想起那天在街上寻找腰牌的两人，那时曾认真地打量过他们，皮肤皲裂，脸上手上到处都是冻伤未好的痕迹，他们……竟也死了吗？
到底是什么样的狠毒心肠，才忍心把这样可怜的一群人赶尽杀绝？
苏绾天生就容易同情那些遭遇苦厄的人与事，她跟在钟无媚和江听雨后面慢慢地走着，沉湎于那些好人死去的悲伤中，兴致也不高。
晚上家宴即将开始时，三人赶到钟府，才发现宴上除了本家人外还有一位姑娘。
也不知是哪家的大家闺秀，头发绾成复杂的发髻，配着一整套镶着金边的白玉首饰，一袭浅淡的水蓝色罗裙。
她的柳眉细而柔，一双剪水秋瞳莹润而温柔，唇角总是擒着淡淡的笑。
钟夫人为三人介绍她，说是林通政使家的独女林静涵，钟林两家一向交好，今日她替她母亲林夫人前来送元宵礼。
钟夫人很是喜欢她，留她下来说了好半天的话，晚上又让她吃了晚饭再回去。
林静涵朝着三人浅浅一笑：“诸位妹妹好。”
她算是苏绾见过的第一个大家闺秀了，走路时头上的步摇晃动的幅度很小，是真正的纤纤细步，其余的一举一动也是透着一股大家风范，没有一点儿小家子气。
她脸上的妆容恰到好处，笑容也是温柔得体，让人越看越舒服，应是个极好相处的人。
侍女上齐了菜品便开宴了，钟夫人眼神示意林静涵坐到钟子郁旁边去，林静涵轻轻地点点头，刚要落座，却被江听雨抢先一步。
她一屁股坐了下来，笑眯眯地看着钟子郁：“好几天不见二哥哥了，我都想死你了。”
钟子郁淡定地看着她胡说八道，伸出手点了下她的额头：“没大没小。”
江听雨又招呼着钟无媚和苏绾坐在旁边，如此一来，林静涵只能坐在老远的位置了，钟夫人也只好作罢。
苏绾看了看钟夫人的神情，心思流转，也明白过来这是一场变相的相亲宴了。
又忍不住去看看钟子郁是什么表情，却跟一双略带忧郁的眼睛对上了。
自从那天说开了之后，钟子林就再也没来找过她了，现在又见面，可谓是百种滋味上心头，最后只剩下愧疚与尴尬。
苏绾移开目光，假装什么也没看见，低着头老老实实地吃着碗里的东西。
这边钟夫人说着一些家常话，末了笑着看向林静涵。
“听闻今晚西城办了个花灯会，想来也是热闹得很，适合你们这些年轻人去。静涵若是不急于回去，不如也去逛逛，郁儿陪着你去好了，晚些我再叫他送你回去。”
林静涵看了看钟子郁，笑道：“伯母说什么便是什么，那静涵便先谢过钟公子了。”
钟子郁刚要说话，脚上就被人狠狠地踩了一脚，低头看去，江听雨神色未变地嚼着嘴里的肉丸子，一副事不关己的模样。
这丫头是越来越无法无天了，钟子郁收回目光，神色冷淡地回道：“林小姐不必客气，弟弟妹妹们贪玩，原本今晚也打算带着他们去，林小姐竟然同路，那便与我们一起去好了。”
钟夫人见他如此不开窍，略带嗔怪地看了他一眼。那林静涵只是笑了笑，轻轻点头。
钟子郁夹了几片青菜放进江听雨的碗里，“不要只吃肉。”
江听雨不理会他，一点一点地把碗里的肉丸子吃完了，犹豫了一下，才慢慢地啃起了青菜。
她小的时候差点饿死过，后面虽然是活了下来，又过上了好日子，但还是改不了吃饭先吃肉，吃到吃不下为止的习惯。