两人一起走进了书房，苏绾瞥见那靠着墙的书架，蓦地记起了自己此行所为的第二件事。
她转过身小声道：“我跟你说一件事，希望你不要生气。”
见他看过来，苏绾指了指这书架，赧然道：“我之前取上面的书来看，不小心碰掉了夹在两书之间的一个盒子，里面似乎是一块刻着“张”字的腰牌。本来想与你说的，病好了之后又忘记了。”
应離忧的眼神微不可察地动了下，很快便移开目光：“没事，不是什么很要紧的东西。”
“真的吗？”苏绾带着三分试探，小心翼翼地问道：“这是先生的东西吗？”
“不是，是我的一位友人，他不方便拿着，便暂时交与我保管。”
苏绾松了一口气，心想先生应是不知情的，若真的有什么，也是那位友人的问题了。
苑秋端来新鲜的糕点，还冒着腾腾热气。苏绾一边捏起一块嚼着，一边听着应離忧讲解她写字的不足，他的声音不急不缓，清晰又好听。
苏绾默默叹了口气，心想若他真是个教书先生，她肯定是一等的好学生，毕竟先生讲什么她都爱听。
应離忧末了还道：“看得出来用心练了，显然有些进步。”
“那当然，我可勤快了。”苏绾毫不收敛地接受了他的夸奖，笑吟吟地凑过去：“那先生有什么奖励吗？”
应離忧搁下笔，轻轻地笑了下：“由我来定吗？”
苑秋将刚刚泡好的热茶端了过来，想着用来给苏绾配着糕点喝。
苏绾是个温柔好说话的姑娘，从不与这里的下人闹矛盾起争端，仆人们普遍喜欢她，就连厨房里的孙大娘每次听到她来了，都要赶紧做上两份精致的糕点给她。
这不又准备了这据说有暖胃养脾功效的八宝茶，苑秋无奈地摇摇头，端着茶跨进门。
却瞧见苏绾坐在铺满了纸张的书桌上，两只手环抱着应離忧的颈脖，而后者搂紧了她的腰，两人相拥着亲吻。
看起来是气氛正好，亲密无间。
苑秋瞬间扭过脑袋，像只没脚的鬼一般悄无声息地飘了出去，与门外站得整齐的侍女大眼瞪小眼。
她有些气恼地低声斥道：“你们方才怎么不跟我说？”
一个小侍女红着脸小声道：“奴刚想说，苑秋姐姐便道有什么事待会儿再说。”
苑秋无言以对，强自镇定下来，照这情形，以后还得多加适应才是，小场面小场面。
元宵将至，这一天苏绾正跟江听雨讨论着元宵夜去玩什么，钟无媚就兴高采烈地跑进来，手里还攥着一封信。
原来是柳昀写给她的。
掐着日子算算春闱也快到了，沥城到盛京最快也要一个月的脚程，柳昀年都没来得及过，早早便出发，此刻应该也在半路上了。
“我就说嘛，这人一点儿都不开窍，语气还是这样平板无趣，都不说一句想我。”
钟无媚把这薄薄的一张纸翻来覆去地看了几遍，越看越气，她又把信封倒过来抖了抖，里面竟掉出一朵小小的红梅，已经有些干枯了，花瓣微微卷边。
“哇——”江听雨没想到还能这样玩，羡慕道：
“看来柳公子也不是不想你嘛，就像沥城的采荷女经常唱的那个《西洲曲》，前面不是有两句那什么嘛……是怎么说的来着？我都给忘了，小六——”
苏绾道：“忆梅下西洲，折梅寄江北。”
“对对对，”江听雨猛地点点头，“接下来就是南风知道他的心意，吹梦来到盛京了。”
她这一番胡编乱造叫钟无媚听不下去了，撇嘴道：“这才几月，哪里有什么南风。”
但好歹也满意了，小心翼翼地收好信，忽然有些感叹：“才来到这里几个月，我就有点想沥城了。”
“我也是，”江听雨接道，虽然沥城只是个偏远的小地方，比不得盛京繁华热闹，但也是她们自小生活的地方，有时候也会深切地怀念。
江听雨有些郁闷地以手支颐，问道：“我们还会回去吗？”
“会的吧，”苏绾安慰着她，“大哥就算是在这里安了家，也会抽时间回去看看的。”
元宵这一天，钟夫人在府中办了场家宴，让钟少轩带着苏绾三人过来聚一聚。因为是晚宴，所以三人也不着急着去，中午便到街上逛逛去了。
靠近西城的菜市口，发现那里人声鼎沸，许多平头百姓聚在一起，争先恐后地往前挤，像是要赶着去看什么大戏似的。
苏绾三人也想凑热闹，人太多挤不上去，就踮起脚远眺高台上的场景。
钟无媚个子高些，看了一眼就嗖地把脑袋缩回来，神情惊恐：“好多人被押上来，还有好多人拿着大刀，不会是要砍头吧？”
“那我不看了！”江听雨急忙捂住眼睛。
苏绾也有些害怕，没有特意地踮脚去看了。
旁边有些听到了些风声的人正在议论这件事，说刑部做事一向雷厉风行，不过几日便将汝南县丞吴光启抓拿回京，随即火速调查了背后的主使，一路顺藤摸瓜揪出了户部侍郎张元武。
据说这张元武仗着有个当皇后的亲姐姐，上任以来曾多次私吞朝中拨下来用于各路事宜