烦闷，气他们这般扰了自己的休沐之日，但如今又见他二人这般年纪，又这般吵闹，看着对方如乌眼儿鸡一般，却又觉得有些趣味，如此便也并不入心，只乐得看戏。
“林海贤侄，你说我们带来的几个孩子中，你最喜欢哪一个？”
“嗯？”林海本是正在喝茶出神，突听他们唤自己，又忙放下茶杯，道：“海觉得这几个孩子都甚好。”
“如海，我挑的这三个孩子，都早就启蒙了，如今已开始学了‘四书’，将来定是有大出息的。”
“四五岁的娃娃学的什么‘四书’，能记得什么？”
“我选的孩子自然是天资聪颖，当年如海亦是五岁就读了‘四书’，我要为他挑选嗣子，自然是要选得最好的，哪能像你似的。”
另一位也不甘示弱，只哼道：“林知远，你别太过分，我挑的怎么了，你看看这孩子的长相，可不像林海吗？我不过是不像你一样吹牛罢了。”
“林知康，你居然敢叫你堂兄大名，你目无尊长，又能选出什么好苗子来。”
两个头发胡子都白了一半多的老头，气得浑身发颤，身边站得几个小童冷冷地，看着两个德高望重的族老吵闹，然后又见他们忽然又一致对外的看向林如海，道：“贤侄，你给个准话。”
“不知两位族叔要如海说什么？”
林知康见他仿若一副懵懂的样子，不禁有些憋闷，但到底还是道：“今儿我们俩带了这六个孩子来，你看看可有喜欢的？”
“这样，”林如海摸了摸下巴，又站起来，绕着这几个孩子走了几圈，似是在端详，过了半晌，方道：“我瞧着都还不错，是哪几个孩子已学过‘四书’的？”
“林大人。”
一个刚留头的小男孩儿站了出来，还有些怯生生地，道：“我学了一点。”
“那我考一考你罢。”
男孩儿点了点头，又看着林海，等他考校。
“从‘故人不独亲其亲’而后背诵来听听。”
“故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，矜……矜，”孩子脆生生的话停了下来，有些无措地看着林海，见他并无着闹，有些放松下来，磕磕巴巴地便回忆便背诵，“矜…寡…孤…独废疾者皆有所养。”（1）
林志康大笑，道：“这就是你选出来的？如海从前可不是这般的罢。”
“族叔，倒也无妨，小孩子能在这个时候背出已经不错了。”林如海未让他再说，而是招了招手，让小男孩儿过来，道：“你叫什么名字。”
“我叫林时。”
“好孩子，我记得姑苏有个昭远书院，你想去那里读书吗？”
林时重重点了点头，道：“我可以去吗？父亲说那个书院很难进。”
“无妨，我会帮你的。”
林知康指着男孩儿，手有些发抖，问道：“如海，你就定了这个奶娃娃了？”
林知远却甚是欢喜，笑道：“如海眼光好，我就瞧着这个孩子好得很。”
“这个孩子确实不错，我也有心资助他去学堂读书。林家人丁不旺，两位族叔能选出这几个孩子来很是不易，想来都是不错的孩子。我记得族中是有族学的，不若回去后，两位族叔也帮忙安排，让另外几个去学里念书罢，也莫耽误了。至于林时，就算他合我的眼缘，送他去昭远书院便极好。”
“读……读书？”
“嗯，”林如海此时方才正了神色，语重心长道：“两位族叔今天来的意思，如海晓得，只是今天您二位带来的几个孩子，我已略看了看他们的身世背景，并不适合为如海嗣子。
况且，海如今尚未过四十，虽成婚多年，仍未得子，但却已有一女，将来也未必不能有子嗣传承，如此，也便不需过继嗣子了。更何况，海如今早已想通，哪怕将来当真无子，也只是我无缘罢了，又何必让这几个孩子为了我与亲父母断绝关系？”
“可是……”
“二位族叔不必多言，今日之事便就此了结罢。”
林知远皱了皱眉，还是道：“若是你下不了决心，也可暂时当做子侄一般选两个孩子养在身边，你也可再观察一二呢？”
“海膝下并不寂寥，也无力再多管教几个孩子。”
“如海！”
“族叔不必多言。”
此二人见林如海神色，知道无可转圜，俱是叹气，神色中还有些不满、遗憾之态，但林如海却只做未见，又留了他们用了午膳，方才恭敬地将人送出了门。
“品墨。”
“老爷吩咐。”
林海转身一面往院内走，一面道：“让人跟着他们，看看他们去了哪里，可与谁有什么联络。”
品墨听了吩咐转身出去，林如海便直往内院去，又问了丫鬟，得知黛玉正在赵敏院中午歇，便径直走了过去。