说是皇贵妃召见，佐领夫人深吸一口气，强压下心里的紧张，跟着出了偏殿。她原以为会去坤宁宫，却不想引路的太监直接将她带到了干清宫西暖阁，即使一介后宅妇人，也知道那是皇上的地界儿，外面那些流言她也不是没听说过，自家老爷还时常着人打听着宫里的消息，却也只知道皇贵妃日夜伴驾，可如今看着这那儿是来伴驾的，分明是拿皇上的干清宫到自己的寝宫了。
一进西暖阁，最先映入眼帘的便是一室的奇珍花草，大朵大朵的牡丹盛放，和着屋内暖融融的香风，仿佛置身春日花园，家里也不是没有暖房，只没有这么大的，屋子小了再烧地龙暖墙就难免觉得憋闷，再加上炭火虽是街面上最好的，却也跟专供御前的银丝炭比不了，这西暖阁烧的这样暖，却连一丝烟气也感受不到，佐领夫人白佳氏出身江南望族，嫁的也是京里有头有脸的人家，却还是没见过这样的谁家在冬日里过得这样舒服过，当真是天家富贵。
在看屋内陈设，描着缠枝忍冬花的精巧熏炉、镂刻莲纹的贵妃榻，连屏风都是点翠穿花蝴蝶纹的，哪里像天子寝殿，倒像是娇宠着的女儿家的闺阁。
佐领福晋行了礼，沈娆这回没拦她，只安静地端坐在上首的檀木太师椅上受了这一礼，末了才说道：“都是自家人，额娘不必客气，坐吧。”
佐领福晋谢了恩，坐的极为恭谨，母女俩在家中时就甚少有什么交流，如今多年不见，更不知该如何开口了，只想起临出门前家里老爷的叮嘱，要她探一探皇贵妃在宫里的情形。
然而都不用开口，只一抬眼她便明白了，这女人过得好不好，其实根本藏不住，都在脸上写着呢。
皇贵妃今日穿了件藕荷色绣折枝红梅的对襟小袄，领口袖口以雪貂皮毛滚边，都是最好的料子自是纯白如雪，没有半点瑕疵，但和颈间、手腕处白皙得近乎透明的皮肤比起来，还是逊色了几分，脸上气色也是极好的，面若桃花、菱唇殷红，一双杏眼清澈水亮，有神得很，最重要的是眼中的自在与坦然，没有半点忧虑的影子，就是在家做姑娘时，也没见她这样放松过。
想到这儿，佐领夫人突然红了眼眶：“额娘对不住你……”
沈娆闻言一愣，她对自家额娘并没有什么特别鲜明的情绪，既不想念也不怨恨，非要找个词形容一下母女之前的关系，沈娆在脑海里寻摸了一圈，只能找出一个“不熟”来。
她知道自己额娘其实也不赞同阿玛那样对待自己，幼时她也会在私下里搂着自己暗自垂泪，可她却从没有在鄂汗面前为自己说过一句话，后来大约是不想自己太伤心，她便很少见自己了，现在想起来，在家时自己的小院就像是与世隔绝的一样，除非年节或是来了不能不见的客人，她轻易不出院子而她的额娘也从没想过要来看一看自己的女儿。
好在她本也不是小孩子，没有那么渴望母亲的关怀，而现在就更不需要了，沈娆勾了勾嘴角轻声道：“额娘说哪里话，倒是女儿不能在身边侍奉，当真是不孝。”
佐领福晋在京城的贵族圈子里浮沉了半辈子，哪里听不出皇贵妃语气中的冷淡来，心里一疼却也说不出什么来。
她这一沉默，沈娆更不知道该说些什么了，干脆端了香几上的牛乳姜茶来小口小口地啜着，驱寒又堵嘴，实用得很。
佐领福晋独自平静了半刻钟后，也恢复了往日的端庄，笑着对沈娆道：“臣妇亲手做了些孩子穿的小衣裳、小帽子之类的玩意儿，给娘娘肚子里的小皇子，娘娘瞧瞧？”
沈娆一听这话，垂下了眼睑，这孩子还没生下来呢，就有这么多人盼着是个皇子了……
但不过就是句客气话，沈娆还不至于就因为这个便要教训自己额娘，她轻轻点了点头笑着道了谢。
佐领夫人又捡了些家常小事同她念叨了，沈娆虽不热情却也都附和着并不让人难堪，就这样虚应着过了小半个时辰，佐领夫人突然小声道：“有些个体几话想和娘娘念叨念叨，不知娘娘可否……”
沈娆闻言皱了皱眉，她原以为自己额娘也是倒霉，是被康熙一时兴起提溜进来的，没想到她竟也有事找自己，她知道自己额娘的性子，安分守己地过了头，多半是不愿意掺合宫里的事的，只怕是给鄂汗传话的可能性更多些。
沈娆抬手示意身边人都下去，她要说的八成与自己肚子里的孩子有关，说不定还要涉及太子，与其让他们没头苍蝇似的乱撞，不如自己先听听，也好早做打算。
然而，佐领夫人一开口，却叫她惊愕了一瞬。
“娘娘如今有了身子，可寻摸着合适的丫头了？”佐领夫人小声问道。
沈娆一愣，不解道：“伺候的人都得用，又有太医看着，哪用得着再寻新人伺候。”
佐领夫人一听这话，笑了出来：“傻孩子，谁问你了，额娘是说……”她看了眼门口，压低声音小声道：“你不方便伺候，万岁爷那边可安排自己人服侍了？”
沈娆闻言脸色立时放了下来，佐领夫人见状倒也没什么异色只劝道：“你别多心，额娘不是想借着你的手给万岁爷身边放人，只是提醒你，自己多上心些，挑几个信得过的丫头给万岁爷准备着，总比被别人钻了空子强。”