，只去他们家取个三万便是。”
贾母便知他也是同贾政一样主意，再看贾赦亦是如此，便叹口气：“大姑娘荣耀，原是好事，那就好生操办起来吧！”
三人面露喜色，却听她话锋一转，道：“至于亲戚间腾挪周转，无论是权当贺娘娘喜事的，还是暂借要还的，只一件事要牢记了。”
三人听了忙问何事，贾母看一眼贾政，厉声道：“若是胡乱许了别人什么好处，我老婆子可是不认，娘娘也概不知道的。”
三人应下，拜别贾母自去商议。
荣禧堂里，薛姨妈拉着王夫人便抹泪告恼。
王夫人虽气她不救自己，但听妹子说是嫂嫂派了亲信来请，想她孤儿寡母，哥哥又不在京里，怜她懦弱无靠，也就消了火。
一时姐妹们去了芥蒂，又说起元春来。
薛姨妈笑着贺她：“打小就瞧着大姑娘不凡，常言道‘初一的娘娘十五的官儿’，可见当真不假呢！”
王夫人也带了笑，却又忍着不露出声色：“她小孩子家家，好容易得了陛下看重，也是她的造化，可不敢就夸耀起来。”
又看宝钗坐在一旁微笑，便执起她手握在掌中：“宝丫头越发贞静了，我瞧着竟爱得不行。”
薛姨妈听了就叹口气，对她道：“可见我不比姐姐有福气。蟠儿不争气，宝丫头小选也没了音信，竟不知有什么盼头。”
王夫人只端详着宝钗，“我从前与你说的，如今还是一样作数，只怕你瞧不上罢了。”
宝钗在侧，她们不好说得直白，却也让薛姨妈安了心，忙取出袖中老檀匣子递过去。
“大姑娘有了造化，这便是我这个姨妈贺她的心意，只盼姐姐不嫌弃才好。”
王夫人推拒两次，这才让金钏儿收了，姐妹照旧说些家常。
宝钗柔顺地坐在下首，偶尔应和几声，心底却愁肠百结。
若是没有哥哥打死了人命，也不会落了小选。如今的贤德妃，不也是小选入宫，在皇后身边做了几年女史，这才受了陛下恩宠。
又见姨妈两个有意撮合自己和宝玉，偏府里还有个世外仙姝林姑娘。他们二人相得，老太太也乐见其成，倒显得她轻浮浪荡，非要横插一脚……
偏她不是投成男儿身，父亲去的早，哥哥又不顶事，自己与母亲竟没个依靠。
“宝丫头？”
王夫人瞧着她神色不对，忙拉来细看，见她眼底红红似有泪意，不由疑心起来，“这是怎么了，仿佛有些闷闷不乐。”
宝钗忙捂着心口强笑道：“姨妈不知道，我素来有个病症。这是又犯了毛病，有些不适罢了。”
王夫人听了便道：“你母亲从前也与我说过，不是寻了个海上方，如今可配有？若是没有，只拿了方子去寻凤丫头，任是什么人参鹿茸也紧着你配。”
薛姨妈忙道：“那树下坛子里埋着呢，哪里就要现配，况且现配也配不得呢。”
王夫人忙问缘故，薛姨妈笑着给她说了冷香丸需的那些花儿蕊儿霜儿，把她听得啧啧称奇。
“却不知告诉这方子的癞头和尚是个什么来历。”王夫人叹一声稀奇，又问：“给的那两句箴言，可有些用处？”
薛姨妈便命宝钗取下衣内戴着的金项圈，对王夫人道：“什么用处不用处的，听着吉利给她戴着玩罢了，也不惜这几两金子。”
宝钗略迟疑一下，还是让莺儿帮着取下。王夫人接过细瞧，看那金灿灿项圈下坠着个莹润宝气的璎珞，一面上錾“不离不弃”，一面又刻“芳龄永继”。
“哟！这与宝玉那玉上倒似一对儿了。”
很快到了二月十二这日。因是花朝节，春光正好，园子里各处的花草都生得葳蕤明媚，煞是喜人。
黛玉才起了身，雪雁紫鹃两个便贺她芳辰，主仆笑闹着洗漱穿戴好，小丫鬟便报：“宝二爷来了。”
悟空踩着粉靴踏进来，瞧黛玉出落得越发脱俗，便嘻笑道：“今儿你生辰，园子里花花草草都捧林姑娘的场，开得比寻常更艳丽。”
黛玉嗔他一眼，还是携手出了房门：“花朝节本就如此，哪是为着我。”
贾母正揽着湘云说话，由着她们请罢安，并不留多坐。
派了鸳鸯去厨上盯着宴席，她又嘱咐道：“你们姊妹一处玩闹，我向来是不拘着的，只一条，不可饮酒。”
众人笑着应下，一齐拥着黛玉往她院里去。
湘云来了几日，与黛玉宝钗已混个囫囵熟。她性子活泼，到了黛玉院里便带着小丫鬟们布置起来。
姐妹们看她忙得热火朝天，也跟去掺和，一时笑闹吵嚷不休。凤姐处理完家事，领着平儿去凑热闹，进门就是一通打趣：“还没进门就听着这里头欢声笑语，到底是新鲜小姑娘呢，笑着都比我这人老珠黄的好听！”
宝钗拉着她问：“可带了寿礼来，若是没有，可不许进这院子。”
“哪敢不备着礼呢！”凤姐一甩帕子，让她们看平儿。
平儿捧着托盘，里头放着两套衣衫，又有一副翠玉镯子。
黛玉便有些羞怯：“凤姐姐也太厚礼了些，又不是整生日，哪需这个阵仗。”
“虽不是整生日