礼物，避开人群，又恭喜了季修一次。
季修一笑：“还要多谢明睿和殷叔的帮助。”
殷项微妙地笑了笑，摆手道：“你太谦虚了，几本批注可造就不了一个解元公，你啊，是自己有天赋。”
“天赋没有，有的只是勤奋。”季修并不愿意让原身的努力沦为几句天赋之说，他微抬下巴，“《韩非子》中有记载，昔有鸟，三年不飞不鸣，默然无声，待到时机，一飞冲天，一鸣惊人，并非其天赋如此，多是往日积累罢了。”
殷项一愣，点头道：“对，你说的有道理，倒是我偏见了。”
季修往日勤苦读书，落榜四次，哪里有什么天赋？还不是全靠勤奋和积累，到了时机，这才能一展才华。
殷项忍不住微微叹息。
来苏家之前，他心里还有点小小的妒忌，现在看来，他还是不够通透豁达，才会误会季修。
季修到底有多勤奋，他作为同窗，明明最了解不过。
还好季修点醒了他，没有让他继续钻进牛角尖里。
解开心结，殷项的心态平和下来，再看季修的目光，不再是看一个天才的羡慕和酸涩，而是看一个同行者的认可。
这条漫长的科举之路，他们都要更加努力才好。
……
酒过三巡，天色渐暗，宴席结束。
季修和苏湘玉送人出去。
殷项和殷父是最后走的，走之前，和季修约了几日后的诗会，一起秋游踏花。
季修点头应下，脸色如常含笑。
殷项那点细微的变化逃不过他的法眼，他早就看出了殷项的心理变化，因此才会开口，现在能解开自然最好不过了。
不过，这场宴席里，让他印象最深刻的，并不是殷项的变化，而是苏湘玉的怪异。
送走全部的客人，他看着身边的苏湘玉
从一开始站出来为他出头，到后面跟着他一起招呼客人，再到宴席上劝他吃菜，关心他的身体，最后陪他一起送客，全程不离……
虽然这种举动有点蠢笨，显得刻意而尴尬，可是不可否认的是，她似乎真的在讨好他？
对了，还有苏灵儿，她在宴席上，对苏灵儿也十分照顾。
这是出了什么事？
季修搞不懂。
苏湘玉是个合格的妻子没错，可是她忙于打理家业，并没有寻常女子的柔情百转，她的全部心思都放到了生意上，对家里人缺少正常的关心和耐心，不论是对季修，还是对苏灵儿，亦或者是对兴华院的苏老爷和苏夫人，都平平淡淡，只有晚上才能见面，说一两句话。
现在她是怎么回事？往日的勤奋劳模，没有去外面巡视店铺，反而连续几日留在家里，陪着他和苏灵儿用一日三餐，还在宴席之日，以女主人的身份，陪着他接待客人……
季修唯一能想到的，就是苏湘玉身上出了事，才会让她有这样的改变。
而她发生变化的那日，似乎是从兴华院出来之后。
季修陷入思考。
可惜，不管季修如何细心，也想不到苏湘玉的想法。
苏夫人那日说的话，是只有从小经历爹娘宠爱的当事人，才能察觉到的变化和微妙。
不过，季修虽然没想到原因，却猜到了苏湘玉在讨好他们的事实。
事情还要从头说起。
那日从兴华院离开，苏湘玉发现苏老爷和苏夫人在戒备她的时候，她看着冷静，其实早就失了平静，心里伤心难抑。
可是当她将自己代入到苏老爷和苏夫人的状况，又觉得很正常，未来的她很大可能也会这样做。
就是那短短的想象，让她察觉到了自己内心的阴暗之处。
她第一次认清了自己的内心，对这样冷淡阴暗的自己产生了害怕的情绪。
她并不想那样。
不想在几十年后，退居二线，还要和苏灵儿勾心斗角，确保自己在苏家的地位和权利。
如果可以的话，她希望自己能对苏灵儿多一点信心，不要让几十年后的苏灵儿，遭遇和她一样的伤心。
可是如何才能避免女儿和自己重蹈覆辙呢？
她看到了季修。
苏灵儿和季修那样的亲近。
几十年后，当季修老了，住在偏僻的院子里，苏灵儿会一个月才去看他一次吗？
苏湘玉觉得不会，因为他们的父女感情那样深厚，苏灵儿就算变成了三四十岁，变成了苏家的家主，也会在季修面前撒娇诉苦……
想象一下那个场景，苏湘玉心里妒忌又羡慕，忍不住寻找自己和季修的不同。
为什么她就对苏灵儿没有信心呢？
或者说，为什么她觉得苏灵儿会无视她呢？
因为不了解。
她是苏灵儿的娘，可是十二年来，除了最开始那三年，是由她和奶娘一起照顾苏灵儿之外，其他的九年时间，苏灵儿都是和奶娘生活。
她们明明是母女，却没有亲密无间地相处过，也没有交心过。
她平时只关心苏灵儿的学业和礼仪，压根不曾问过苏灵儿一句“你饿不饿”、“你渴不渴”……
她是爱着这个女儿的，可是她并没有表露出来，她甚