连日大雨，运河水位涨到历史从未有过的高度后，倒灌入周边河流沟岔，其他地方倒好，偏这清安县连接运河的河堤经不起洪水反肆，堤坝决口，伴随着巨大的轰鸣声，洪水以摧山坼地之势扑向夜半的清安县。
穆绍庭已然是官身，他心急如焚，昼夜兼程，跑瘫了好几匹驿站骏马。
快到清安县，到处都是死里逃生、惊慌失措的流民，他们跋涉在泥浆中，只为逃离人间炼狱。
穆宅位于清安县地势较高的地方，这次洪水也就刚刚没过门槛，甚至乱中还扑腾进来几条尺来长的鲤鱼。
穆绍庭骑马经过家门口的时候，穆敬德正抱着一条红尾鲤鱼向水桶里放：“可惜咱这儿是穆门，你们呀跳过门槛也成不了龙，还是哪里来去哪里吧。”
忽觉一阵风扫过，抬头只有远去的背影。
“少爷这是要去哪里？”穆敬德问身旁的管家。
“怕是要去上东街看看咱家铺子淹了不曾。”管家躬身答道。
“叶大人要的粮食，早点给送过去，我们有口吃的就好，救人要紧啊。”穆敬德吩咐道，随即又悄声对管家说：“少爷回来的消息别告诉夫人，免得她要跟着去。”
“是。”管家再向远处望去，再也寻不见一丁点穆绍庭的影子了。
上东街房屋淹掉一半，地势低洼的下西街直接洪水没过屋顶。
等穆绍庭赶到下西街，哪里还有房子，满眼尚未退去的洪水，分不出哪里是路，哪里是河。
随后快马赶到的小厮富贵几乎是跌落下马，跪倒在泥水中，磨到了穆绍庭面前：“小的该死，洪水起来的那天夜里，我没有第一时间赶去救玉姑娘还有兰伯。既然公子已经到家，小的这条贱命也是时候到头了。”
穆绍庭面无表情对着死寂的水面，眼睛通红，内心涌起前所未有的幻灭感。
洪水来时，自己家不断有水涌入，富贵自然是要跟着家丁一道堵住水流，保护老爷夫人，他有错吗？
他自然没错，错的是自己，非要考个劳什子的功名。
若是自己当时在清安县，灵珑与兰伯也不会被大雨冲得无影无踪。
“那个柳琴儿在哪里？”穆绍庭淡淡地问。
※
因为清安县衙门口的地坪上支起了施粥的大锅，柳琴儿正与母亲柳七嫂排队领粥。
等穆绍庭面无表情地出现在她面前的时候，柳琴儿险些打掉自己手头的粥碗。
她一手拿着粥碗，一手不忘慌张地捋蓬草般的乱发。
穆绍庭眼中根本注意不到这些，直接问：“发洪水的当晚，你在下西街？”
“睡到半夜，洪水就淹到二楼，我们爬到了房顶，可房顶眼见又沉了。兰伯使劲推给我们一根木头，风太大，雨太大，什么都看不见。后来木头开始沉了，灵珑姐姐说自己会游泳，把木头让给我。我不愿意，她已经放开木头了，我拦不住，我当时太害怕了。”柳琴儿一边哭一边断断续续地叙述，大滴大滴的眼泪落在粥碗中。
“一根木头，两个人。是她主动放弃，还是你使了什么手段。”穆绍庭声音很轻，却字字若刀，惊得柳琴儿粥碗掉地，已经冷却的粥溅了一地。
“公子什么意思？”
穆绍庭冷声道：“没什么意思。通常来说，生死关头，求生第一。很难说把仅有的机会让给毫无血缘关系的人。”
“穆公子，你这是诛心之语啊。柳琴儿被人救起来，不吃不睡非要自个去寻灵珑姑娘，这几日，她眼泪都要流干了，我好不容易哄她来吃两口，你是想逼她死吧。听说你得了功名，马上要做官，你要是做了官，那我们老百姓还能过得下去？”柳七嫂出语恶毒，吉祥等小厮撸起袖子，挥拳就要打柳七嫂，却被赶来的叶轻舟拦住。
穆绍庭盯了吉祥一眼，吉祥等人知趣远远闪开。
“绍庭兄，这天灾人祸的，我这个县令首先难辞其咎。玉姑娘与兰伯的事，你要怪就怪我，我没有第一时间去疏散下西街的居民，致使如今下西街的住户十之八九，毫无音讯。”叶轻舟声音嘶哑，眼睛通红，自从发洪水夜里算起，他已经数个昼夜没有合眼了。
穆绍庭也懒得搭话，本来也该客套几句，只是他突然没了心情，没心情说话，没心情思考，没心情见人，自然也没心情去想别人会如何看他。
当穆绍庭讨了个没趣，转身离开的时候，只听叶轻舟大声说道：“绍庭兄，谢谢贵府送来了粮食，解了我燃眉之急。”
穆绍庭头也不回，摆摆手，踏步离开。
后面的日子，穆绍庭有家不回，开始满世界寻灵珑的下落。
他以下西街兰伯面馆为圆心，逐步扩大搜寻范围，若是某个地方洪水未退，他必定做好标记，等洪水退去，再来寻找。
只是随着时间的流逝，他不断自我暗示建立起来的信心开始土崩瓦解。
刚开始可以寻人认尸，