纷攘热闹的茶楼在他耳中倏地化为死寂，什么也听不见，倒是老人的话语，清清楚楚的烙进来脑海里。
“我说的够明白了吗？你也别想在任务上耍什么小花样。我说全杀，就是全杀。”
为什么？明知没有质疑的权利，他仍在心中呐喊。一个与‘四灵’毫无瓜葛的药铺，一群无辜的小老百姓，莫名其妙的就选定为他下手的目标？
“怎么，在为他们抱不平吗？我才说过，行事最忌慈悲，你在这方面愈有弱处，咱们就愈是会挑这点下手，要放下良心，方能化作罗刹。”
可他是个人，良心残存的人。
“只要你能完全摒除无谓的良心，舍弃慈悲，‘四灵’中敌意好手之名非你莫属。上头也已经下令，只要你成功到了，立刻将西方‘白虎’的位置交由你顶替，成为‘四灵’，这不正是郡王爷对你最大的期许吗？”
我好失望啊，清远，你为什么不是‘四灵’？
父亲掐在他肩上的狠劲与遗憾，在他的肩骨深处刺痛着。
“只要摒除良心，你就可成为人上之人。天下的权势，地位，财富，名望，都可轻松落入手中。你想受人敬仰，就能受人敬仰，你想名利双收，就能名利双收。只要你舍弃自我，世间的一切要什么有什么。”
老人眼神一锐，盯紧清远的木然。
“甚至连你的血统都能更改，让你成为纯粹精良的满洲子弟，也可以在获得权势后改回男儿身。如果你有意‘四灵’更可以让你袭爵。取代你兄长们成为继任的郡王爷。”
只要舍弃良心，抛却自我就行。
“如果你要保有慈悲心肠，无妨，只是正直做人，得付出极大的代价。先不说你会继续受到何样处罚，光是你父亲那儿，就够你受的。我已经见过王爷准备用来取代你的新手了。”
清远抽紧拳头，是五哥吗？
“虽然天真了点，但不要紧，磨练磨练就会懂事。可是你，恐怕不必再待下去了。”
阿玛要撵他走？
“郡王爷的完美是出了名的，自然无法容忍你一而再再而三的小瑕疵。没用的东西，就算是亲生骨肉，他也照样能舍弃。看明白了吗？就是这样的人才能成大器。”
别桌传来的喧闹唤回清远的意识。
“嫣儿。”
“怎么了？”
“我过去看看，恐怕她又惹出乱子。”
她没有。她乖乖透过低垂帽檐杵在角落看热闹，却是清远脱离老人魔魇的光明出口。
“清远。”她转望，热切冲入他的怀抱。
小小的身子，暖暖的体温，紧紧的拥抱，她的笑容，她的依赖，让他重新变回一个人，只在方才刹那间，他几乎动摇，连骨子都化为罗刹。
“他们在赶那个说书人。”她对着哀叫与怒骂融合的混乱场面为他解释。“那个说书人不知在说什么东南西北的故事，说的好开心，因为那个听故事的吩咐，如果他最后一个故事听的差不多了，开始撵人，说故事不好听，要他滚，所以，他就变这样了。”她指指人群中央。
“客倌，客倌您不能这样，故事都听了才赖账不付钱，这样小的岂不亏惨了。”
“哎呀，吵死人了。小二！你们店里怎么着，咱们还要不要安静喝茶了。”听故事的那桌客倌傲慢嚷道。
“是是是。”小二陪笑，马上翻脸踹着连滚带爬的干瘦说书人。“快滚，快滚，少杵在这儿妨碍别人做生意，到别处耍嘴皮子去！”
“可是我说了故事－－－”
“那又怎样，不花本钱的生意，还有啥子好嚷嚷？”小二打的对方哎哎叫，野狗般的逃出大门。“去，没叫你赔钱补偿咱们耳根子的清净，就已经够客气，还想揩老子油？”
一屋子哄堂大笑，继续喝茶聊天，没事儿似的。
“好奇怪啊，清远。我怎么觉得是这一屋子的人不对？”
他失神看着街外狼狈的佝偻背影，仿佛看见了自己。
“人家这么努力的伺候他们，他们却享受完了就回头撵人。不付钱也就罢了，刚刚他们明明听得很入神，为什么连个掌声都不给，还嫌人家故事烂？”
“也许他说的确实很烂。”
“那也多少付一点嘛，怎么可以把人利用完了就随便乱丢，太没良心了！”
“在世上，良心不值钱。”他无力轻喃。
“不值钱又怎样，不值钱并不代表它就不重要啊。”她没好气的叽呱乱叫。“水不值钱，气也不值钱，可哪一个人没水没气的还能活下去？不成死人才怪！”
他双眸豁然明亮，低头望她，一股想笑的念头涌上胸口。
“小姑娘挺有见识的嘛。”
猛回头，老人竟如幽魂般无声飘荡在他俩身后，和蔼轻笑。
“你先前为何不坦白告诉我，她就是被掉包过的新手呢？”
清远将嫣然护在身后：“你早就知道，我何必多说？”
“小伙子，愈是刻意隐藏的东西，愈有意思。”他的狰狞在笑望嫣然时转为慈祥。
“小姑娘叫什么名字？”
“嫣然。”
“好，好。”他满意点头。那神情，就和他从清远嘴