起，就犹如一条大动脉，把关中和河南地紧密地联系了起来。
控制了河南地，不但意味着可以有源源不断的战马，而且还意味着关中北边，有了最厚实的屏障。
甚至还可以“广中国”，以此作为“灭胡之本”。
秦、前汉、后汉数百年，从来没有正式放弃过尝试对河南地的控制，最大的原因，也正是基于此。
早年冯大司马不远千里，从凉州领军向东，进入河南地，屠胡人数万骑军。
后又建议朝廷设九原都督府，再一次实际控制这个关中屏障。
待季汉天子迁都长安，为了关中的安定和军中战马，也不可能放弃延续了数百年的国策。
这些年来，虽然季汉苦于诸贼未灭，府库紧张，但从未想过要放弃河南地。
相反，在冯大司马的推动下，朝廷不断地通过各项政策，想尽办法，让那里重新成为真正的汉地。
而想要那里成为汉地，则需要汉人。
而此时，一支汉人队伍，正行走在蜿蜒盘桓于桥山的秦直道上。
他们的方向，正是北边的九原。
桥山上的秦直道，皆是修在山嵴上，行走在上面，可以直接俯瞰山下。
此时的桥山，林木葱郁，从秦直道放眼望去，眼底尽是莽莽苍苍。
回头望去，群山层叠，极目不尽，长安已是不可见。
让人蓦然生出一股悲凉之意。
“不要停下，不要回头，不要磨蹭，还没到休息的时候。”
耳边传来了呵斥声。
冯传连忙收回了目光，重新低头走路。
他的身边，男女皆有，不少人脸上皆是露出悲伤之色，却又不敢放声哭泣。
待翻过了桥山主峰，继续向北，山势越来越低，直至进入了平地。
桥山山脉，就如同一头巨兽，伏卧在他们的身后，阻挡着他们回头，再次回到家乡，回到中原。
越来越多的人，由悲伤变成了绝望，最后只剩下了麻木。
只知道木然地跟着队伍向前，向北。
遮天蔽日的林海，渐渐变成了稀疏的灌木丛林。
又由灌木丛林，变成了齐腰高的荒草场。
晚上的时候，甚至能听到不远处传来饿狼嘷叫声。
不过幸好，冯传这支队伍，一直是在秦直道上行走。
经过这些年的修整，虽然秦直道不似鼎盛时，道路两边布满驿站、兵城、乃至宫殿。
但每隔一段路程，季汉朝廷都会建起一个邮驿。
不少邮驿旁边，甚至还有属于兴汉会的临时仓库和客舍。
以邮驿为中心，渐渐形成了一些往来商旅的休息地。
这些地方，可以给冯传这些人提供热水吃食，以及休息处。
路上，甚至还可以偶尔见到有马队往来。
虽然只是偶尔，但表明着北边和关中的联系正重新变得日益紧密。
越是往北，栽于秦直道两旁的树木，就越是被破坏得厉害。
冯传还注意到，在被破坏的路段，两旁有一些尚未长大的树木。
很明显，这极有可能是朝廷特意派人重新种上的。
得益于秦直道的便利，比起想像中的流放边疆，冯传这些人的实际待遇，似乎要好上很多。
除了可以在邮驿的地方补充吃食，甚至队中还有随队医工。
虽然除了两个医工看起来有些经验，剩下的几个都是年纪轻轻，连唇边的绒毛都没褪去。
但在这种情况下，就算是一点点希望，也能让人自我安慰。
正是由于这一路的所见所闻，冯传等人，在经历了从悲伤到绝望，继而麻木之后，又不由升起一丝丝希望：
或许，九原那边，并没有自己想象中的那么糟糕？
这等心理，与其说怀着万分之一的希望，不如说是不到大河心不死，自我安慰一番。
渐渐地，过了荒凉无人烟的荒草地之后，前方的景物似乎又开始有了变化。
不但口鼻间觉得湿润起来，同时吹拂过来的微风，还隐隐含着一股膻腥味，以及牛羊粪便的味道。
待他们看到一条无比巨大的银带，以银带周围那成群的牛羊时，五原到了。
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