模型,只是附加的一个猜想,而且这个模型提出不到一年,就被他的一个学生无情打破。
——那名学生的名字叫做玻尔。
几人聊天间,索尔维与能斯特也来到了这家店。
“原来你们在这品尝手工巧克力。”索尔维说。
普朗克说:“索尔维先生也喜欢甜食?”
“巧克力几乎是我每天的必需品,这是世界上最美味的东西,”索尔维又问道,“我可以坐下吗?”
“当然可以。”普朗克说。
索尔维很熟练地招呼侍者:“你们的巧克力华夫饼多上几盘。”
爱因斯坦是今天东家,他其实没多少钱,比利时的巧克力又贵的要死,可他不好意思不让侍者上巧克力华夫饼,只好说:“看来您是这家店的常客。”
索尔维说:“是的。等你们离开时,我会送给你们几位每人一份巧克力礼盒,虽然礼盒很像意大利象征爱情的亲吻巧克力,不过口味要更加浓郁。”
十九世纪末出现的意大利亲吻巧克力,是最早的巧克力与爱情最早的羁绊。
当然了,都是商家搞出来的噱头,爱情本身不需要任何东西去装帧。
索尔维又说道:“再让你们尝一尝比利时的啤酒,绝对会让你们爱上这里。”
严格意义上讲,此时的欧洲啤酒是不能上正式宴会台面的,但随便吃点饭,没多少讲究。
爱因斯坦说:“索尔维先生提到爱情,让我想到了巴黎那桩关于人造钻石的新闻。”
现在钻石的价格相当之高,索尔维毕竟是个商人,惊讶说:“钻石?人造?!”
爱因斯坦说:“获得1906年诺贝尔化学奖的莫瓦桑先生,据传生前得到了合成钻石的工艺。很多珠宝商想要重金买下,不过莫瓦桑先生却一直秘而不宣。”
对了,1906年最有可能获得诺贝尔化学奖的还有门捷列夫,可惜门捷列夫少了一票。
第二年,门捷列夫与莫瓦桑相继离世。
莫瓦桑比门捷列夫小了足足十八岁,可以算英年早逝。他的死与他获得诺奖的成就息息相关——氟的制备。
氟的发现堪称一段非常悲壮的化学史,氟的一些化合物有极强毒性,为了分离它,死了好多化学家。
莫瓦桑自己都中过几次毒,他的死很可能与制备氟单质的实验有关。
爱因斯坦继续说:“莫瓦桑先生死后,这些珠宝商才从他的遗孀那里购买到研究手稿。珠宝商们希望借此制造出钻石,可无一例外都失败了。”
索尔维问道:“手稿莫非是假的?”
爱因斯坦摇摇头:“手稿不可能有假。”
索尔维问道:“那是什么原因?”
爱因斯坦说:“后来珠宝商找到了莫瓦桑先生当年的助手,才发现一切都是个误会。原来当年助手在经历一次又一次的失败后,认为制备人造钻石是痴心妄想,不可能成功,从理论上就是错的。但莫瓦桑先生并不这么认为,坚信自己的实验方案不可能有错。助手不想再重复试验,于是偷偷把一颗很小的钻石放进了反应容器中。”
索尔维颓然道:“原来一切都是玩笑。”
爱因斯坦说:“当时媒体言之凿凿,并没有核实真伪就发布消息,也怪不得那些珠宝商。”
索尔维道:“我就说,人造金银或者钻石根本不可能实现,炼金术师只是中世纪的愚昧代表。”
李谕突然悠悠道:“人造黄金几乎无法做到,但人造钻石并非不可实现。”
索尔维的兴致再次点燃:“真的吗?”
李谕说:“钻石与石墨本身就是同素异形体,只不过是不同结构的碳原子排列罢了。如果能够制造超高温高压的环境,石墨就可以转变为钻石。”
索尔维问道:“仅仅如此就可以?”
李谕说:“想要制造超高温高压条件并不容易,具体还有许多细节。”
索尔维最终还是摇了摇头:“太困难的话就不如直接去买。”
人造钻石半个世纪以后才会问世,现有条件根本无法做到。
几人品尝了一些巧克力华夫饼后,索尔维又问道:“爱因斯坦先生,李谕先生,我在会场上提到了关于时间和空间起始与未来的问题,能斯特告诉我,只有你们可以回答。”
爱因斯坦说:“时间可以进行变换,一切与速度有关。但时间的起始问题,我无法回答,可我隐隐中觉得时间存在起点。”
索尔维又问道:“如果真的有开始,时间不就是有限的?”
李谕说:“宇宙都是有限的,时间当然也可以有限。”
“宇宙也是有限?”索尔维问。
“当然,”李谕说,“接近一百年前,奥伯斯就提出了一个佯谬,若宇宙是稳恒态且无限的,则晚上应该是光亮而不是黑暗。”
索尔维说:“那不就没有了夜晚?”
李谕说:“如果宇宙无限大,有无限多星星,那么它们的光线哪怕再微弱,其积分也足够照亮夜空。”
索尔维有物理底子,听明白了李谕的话:“也就是说,既然夜晚是黑的,就说明宇宙不是无限?”
李谕点了点头:“是这样。”