警方首先通过包裹上的土壤、草籽痕迹、包裹附近地面上的痕迹、头颅之上的撞击点，计算出了头颅坠落时的运动轨迹，确认这个包并非是有人放在铁道旁，而确实是从列车上抛下的。
接着排查嫌疑人所在的列车。铁道巡查间隔2小时，警方首先将包出现前2小时途径那段铁路的12趟列车找到。其中有5趟货车，7趟客车。
货车好排查，因为都是集装箱式货车，装卸前验货，外来人进不去，进去了也出不来，无法抛尸。
车上拢共7个人——2名机车乘务员，也就是司机和副司机。1名车辆乘务员，1名列车长，3名货运员。有没有带包，带了什么包，中途有什么动作，都一清二楚，很快就排除了嫌疑。
7趟客车之中，有4趟都是窗户不能打开的动车组，根本无法抛尸。3趟是有部分窗户可以打开的25K型单层列车。
所以排查对象就集中在这3趟列车之中，抛颅点此前的站点都有可能是凶手上车的地方，因而当年警方一共查了8个站点，要到了这三趟列车售卖出的所有车票记录，但这些信息与身份并不关联，只是车次、座位号、优惠票类型、出发/到达站点的记录。
这些记录的数量达到了十分惊人的5000多人的程度，警方的排查工作做得非常困难，哪怕联系到了所有涉及省市的警力，紧急对沿线各个站点进行了拦阻巡检，将可疑的那三趟车仔细查了个遍，尽量将座位号与乘客身份一一对应上，并排除掉明显不符合凶手画像的人员，比如年迈的老人、年幼的孩子、腿脚不方便的残疾人和盲人等。最终人数依然高达上千人，且这上千人中相当一部分只有车次、座位号的信息，全无身份信息。
“当时真的是跟凶手赛跑抢时间，案发后，各级的反应都特别快，立刻就开始拦截列车突击检查，但还是来不及啊，距离案发前经过的最近一趟列车也已经快到最终站了。中途经过了非常多的站点，凶手都有可能下车。所以……我们实在是不能肯定现在这份上千人的名单，到底是不是漏掉了凶手。”老谷挠着自己所剩不多的发顶纠结道。
“抱歉我打断一下。”法医李之枚出言道，众人的目光都看向她，“我觉得咱们死盯着这份名单没有多大意义，信息量太少了，价值不大。刚才秦老师说得对，要查的话，得从与被害人明确产生关联的地方查起。”
“你也认可查那家补习学校？”刘明城问。
李之枚看上去性格直率，有话直说：“是的。还有就是，我在疑惑一个问题，凶手砍下被害人的头颅另外抛弃，身体他到底是怎么处理的？是分尸了还是整体埋葬了？这个问题很关键，所以寻找尸源最重要。”
“这不是查不到嘛。”老谷无奈摊手道。
秦梓需这时道：“我认为多半是埋葬了，而不是随意抛弃，否则早该有发现。如果要埋葬，分尸的意义不大，凶手砍掉头颅、煮熟后抛弃的意图多半只是想要给警方的调查制造困难，避免尸体被发现后，警方轻易辨认出被害人的身份，从而顺藤摸瓜找到他。
“我认为凶手处理尸体的能力不足，他大概只能处理掉头颅，哪怕砍掉头颅，也很费劲。关于分尸工具，当年法医给出的判断是家用砍肉刀，刀子不算锋利，颈部断面有不少软组织撕裂和骨骼碎片，有多次砍劈的痕迹。
“此外，头颅很可能是被高压锅煮熟的，凶手还加入了白醋进行烹煮，从DNA链断裂的程度判断，烹煮的时间大概不会超过2个小时，虽然造成了相当程度的破坏，但仍然有一部分骨髓内部的DNA被保留了下来。
“这意味着，凶手很可能没有足够的时间去处理尸体。
“所以我的初步判断是，被害人的身体可能埋葬在一个容易被发现的地方，并非真正人迹罕至的深山老林。凶手很可能当年没有处理身体的能力，而他也许并不独居，因而没有一个足够隐蔽的空间来处理头颅，只能紧紧张张地利用同居者不在的时间，尽己所能地将头颅处理后拿出去丢掉。”
李之枚看上去若有所思，她似乎比较认同秦梓需的判断，并已经顺着她的想法继续思考下去。而本有些抗拒的刘雪莹已经做了两页笔记，记得很认真，她已经被案情完全吸引，陷入了深度思考中。
这个案子前所未见，犯下此案的凶手很可能是个十分罕见的高智商罪犯。在如此缺乏线索的情况下如果能破获，莫说功劳，本身的成就感就是非凡的。刘雪莹其实刚工作不满5年，还是个新人，这次居然能被安排到这样的任务中，她感觉自己一生不可错过的机会终于来了。
她二人兴奋起来了，但章弥真却很不舒服。
秦梓需如此仔细地描述凶手处理头颅的过程，让她感到胸口滞闷。那是一种可称之为恶寒的感觉，一个现代人类怎么可以如此丧心病狂地将同类的头颅放在锅里烹煮，难道他没有丝毫的同理心吗？这是返祖吗？
她虽不知道凶手是谁，却已然从对方的身上感到了十足的蛮荒气息。
自案情分析开始以来一直沉默的章弥真终于开口说话了：
“你说当时他没有时间处理身体，那后来呢？他会不会等有能力了，再去转移