夜色沉沉，这已经是江府这场大火肆虐的第三个夜晚。这座曾经气势非凡的府邸，如今早已消失不见，布满灰尘和焦炭的府宅地基上方，弥漫着令人心悸的死寂。可以燃烧的任何东西早已燃烧殆尽，大火渐入衰败的终章。
火势趋于熄灭，好似一头垂死挣扎的猛兽，渐渐没了声息。偶尔会有一些细小的砖石碎片掉落，发出“簌簌”的声响，在这寂静的夜晚显得格外突兀。死寂、黑暗、悲伤共同笼罩着这座宛如被遗忘的坟墓一样的废墟。
天色破晓之时，江府的火势基本已经熄灭，只剩下一些微弱的火苗还在顽强地跳动着。烟雾在轻微的气流中缓缓游动，似乎是不愿离去的冤魂，在这片废墟上徘徊不散。偶尔有几缕微风拂过，试图吹散这飘荡的烟雾。风中夹杂着火星，在晨光中闪烁着细小的光芒，如同一颗颗即将消逝的星辰。随着风的吹拂，那些还未完全熄灭的余火，时而闪烁几下，试图重新燃起火焰，但终究还是渐渐熄灭。
一个青色的身影从后厅院落中的井口跃了出来，那人手中握着“叶寒”的剑鞘，虚弱地靠在已经被烧黑的井口之上，正是躲过一劫的杜可儿。看着犹如被浓稠的墨水泼洒过的江府废墟，杜可儿的眼神略显空洞。
这几日，嘶吼的火声和木料瓦石破裂的声音不断由井口传入她的耳朵，以至于如今这近乎窒息的安宁正犹如黑洞一般吞噬着她。杜可儿终于缓了过来，吃力地走在这死气沉沉的废墟之中，被幽灵似的烟雾呛得直咳嗽。脚下一碰即碎的焦黑残骸，已经分不清这曾是人的遗骸，还是那些曾支撑着府宅的名贵木料。
太阳露出了小半边脸，红彤彤的，正一点一点地挣脱地平线的束缚。当杜可儿走出废墟，脚步终于踏上江府之外的土地上之时，太阳已经完全跃出了地平线，金色的光芒洒满了整个大地。杜可儿转身望去，化为灰烬的江府在阳光下依旧暗淡无比，仿佛吞噬了所有铺洒在其上的金色光辉。
若非这江明远当年为了哄江心母亲开心，将府邸周围二里有余的居民遣散，原先的府宅尽数推倒，全部种成了桂花树，那如今被烧的可就不止是江府这一处宅院了，如此大的火势，必然会波及左邻右舍。不过令人啧啧称奇的是，这围绕着江府的桂花树林却并没有被那大火严重波及，除了靠着江府宅院近处的一些树被火焰烧着之外，其余的桂花树皆安然无恙。
杜可儿拖着沉重的步伐，走在这桂花树林中间的石道上，距离江府越来越远。
杜可儿走到长苏城街头，想要寻一处店家果腹，这几日躲在井下，腹中早已空空如也。可极目望去，平日里热闹非凡的大街，此刻一片死寂。铺天盖地的黄色符箓几乎贴满了所有建筑，被风席卷到空中的纸符比落叶还要多上几分。
不知什么时候，天色变得黯淡起来，不一会儿，阴云便沉沉地压在了古老城池的上空，为这诡异的氛围增添了几分阴郁。青石板路在黯淡天光下泛着冷硬的光，被风卷着的落叶和符箓，毫无目的地翻滚着。街边店铺都紧闭大门，那一块块招牌在风中摇曳，发出“嘎吱嘎吱”的声响，店铺门上的铜环在风中晃动，碰撞出单调而空洞的声音。
城市中央的集市，本是人群熙攘、叫卖声此起彼伏的地方。如今，这里空旷无人，摊位东倒西歪，被风掀翻在地，散落的杂物在地上凌乱地躺着。寻常巷陌间，家家户户的门窗都紧紧关闭。偶尔有几声犬吠从紧闭的院门后传来，声音中透着恐惧与不安，很快又归于寂静。
偶尔有几个行人匆匆走过，也是神色慌张，脚步仓促，不敢多做丝毫停留。街头巷尾，难以再见到行人的踪迹。杜可儿继续向前走去，一队急促而过的巡逻士兵们与她擦肩而过，似乎着急完成例行任务赶紧离开此地。
方才几日，这长苏城是怎么了？杜可儿不得其解。杜可儿见方才巡逻士兵们走来的方向，一家酒楼的伙计正在上板，想必是刚刚招待完那些巡逻的士兵。杜可儿快步走到伙计身边。
“小二，怎么这么早就上板啊？”
伙计看了一眼杜可儿并没有理会，而是自顾自地继续着自己手里的工作。
“我只买一碗素面”杜可儿说着掏出了一些碎银子，大概有一两左右。
“不卖不卖，快些离开。”伙计看都不看。
若在平时，这些银两可以好吃好喝一顿，可如今却连一碗面都买不来。杜可儿有些生气。
“你这伙计！明明刚刚做了生意，为何偏偏不理会我呢？”
“赶紧走吧姑娘，小店不做生意了”酒楼店掌柜从酒楼里边走了过来，连连向杜可儿作揖。
“送上门的生意，为何不做？”一个阴柔的声音从杜可儿的耳边传来，与此同时，一只纤细的手轻轻放到了店小二举起的木板上，将木板压了下去。
“这位小姐，这位官人，小店当真不做生意了，还望二位高抬贵手！”店掌柜神情闪烁，似乎有难言之隐。
“今天这饭，我还非吃不可了”阴柔的声音变得严厉起来，纤细的手指轻轻往下一弹，小二手中的木板便折成两段，掉落在地上。酒楼店掌柜看着这个阴柔的男子，心想来者不善，便不敢多言。
杜可儿看