明姝从地上爬起来，额头好不容易止住的血渗出手帕蔓延，她拘谨地摸了下因眼泪凝固而干涩的脸颊，却摸了一手血。
纪宜游瞧着她的样子，叹息道：“善待自己的头吧，这样下去，总有一天会脑震荡。”
她从梳妆盒底下的抽屉里取出干净的帕子递给她。
“磕破头，保住赖以生存的活计，不是亏本买卖。”殷予桑嚼着莲子，意有所指地瞥了眼擦拭血和泪的婢女。
纪宜游抿了抿唇，没接话。
她在这个世界生活十年，观念和习惯无形中越靠越拢，偶尔她也会怀疑这样真的对吗？半夜醒来真的不会后悔吗？
说到底，封建社会，她若拒绝融合，或许迟早有一天，格格不入的她才是被彻底剔除的那个人。
明姝小心翼翼地攥着帕子，语调沙哑又怯懦：“姑娘想问什么，奴婢定如实相告。”
纪宜游坐回凳子，视线内是剥开的莲蓬，一颗颗莲子嵌入其中，小小的连一节拇指都不如，她缓慢道：“崔姨娘开后门放你进府，与你有恩，你将实情皆数相告，就不怕她把你赶出府？”
明姝一怔，似是没想到这一层，又或是被当众揭开，她一霎失语，迟迟未开口说话。
纪宜游从殷予桑的手里拿过方才推给他的半截莲蓬，坦然地剥莲子，等着她的答案。
空气浓稠莲子香味混着铁锈味，冲散一室茉莉香，裹挟着夏日热意风从窗外吹进，周遭像是燃了一把无形的火，炙烤着明姝煎熬的内心。
她无措地蹭了蹭掌心的血迹，赤红的颜色令她彻底破防，崩溃哭泣道：“奴婢，奴婢不知道，奴婢真的只想好好扫地谋生，从未想过其他……”
莲子本就算不上甜腻之物，如今倒是生了几分苦涩，纪宜游看着明姝动不动就下跪磕头很是无奈。
京州乃天子脚下国都，繁华程度其他几州不能比之，丞相府的工钱再高，说白了也是为奴为婢，签了卖身契与物品无异。
她不懂明姝为何不外谋生路，非要走一条极难通行的死路。
“罢了，你今日就收拾东西去膳洗院吧。”她轻呼出一口气，咽下无滋无味的莲子，“往后只要踏进清荷院一步，下场便是发卖。”
明姝疯狂磕头道谢，捧着帕子赶忙离开，手忙脚乱近乎从阶梯摔下去。
纪宜游疲惫地按着眉心，午后未小憩的后遗症涌上身体，她起身往软榻而去，想着眯一会儿是一会儿。
偏偏屋里还有个精力极其旺盛的殷予桑：“放她走，你大概率会被她背刺。”
她脚步一顿：“我知道。”
从婢女毫无隐瞒的托底开始，她就看出来了。
能为了继续待在府里轻而易举的倒戈她，也能为了保全这份活计再次倒戈崔姨娘，两头草，墙里墙外哪边能生长，就长哪边。
“不除掉隐患？”殷予桑不解道。
纪宜游掀开薄毯，坦然道：“性格软弱，随波逐流，放着大抵也没什么威胁，没必要多染一条命。”
殷予桑撑着额角，眸色漫上困惑，他抛着手里的空莲蓬：“然后置自己为危险之境？怪不得一个小小的姨娘，能蹦跶这么久，我以往总听长老说妇人之仁。”
他目光瞥向她：“没想到原是愚蠢。”
纪宜游半垂眼睫，神情不明，语调却依旧平静：“我们生长环境不同，三观亦不同，你不该用你的三观来约束我的行为。”
她看着裙摆上精美的刺绣，指腹轻抚，二十年的红旗教育，岂是那么容易冲散瓦解的，曾经她也有过为保命手染鲜血，午夜梦回时仍觉得惊恐恶心。
能避免，为何不避。
“崔姨娘做事谨慎，其中的缘故怕是连书娇也不知，与其紧紧逼着婢女，不如放她出去，看看她是否真的会再踏足清荷院。”
她指尖微屈，将手放进薄毯内，在抬眸时，面上又是没心没肺的模样，“带着你的莲蓬回你没门的东厢房。”
殷予桑把莲蓬心展示给她：“空的。
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