老宦官曹顺先是一惊，又立即随圣驾离开。
曹柒静默不动，待圣驾行远，才再次走进廨房，稍一抬手，示意宫女换去黎昭身上的宫装。
属于皇后的华服。
雌雄莫辨的宦官手持拂尘，气韵似白练，冰清玉洁，替主子们做的事，却很少登得台面。
得知来龙去脉后，在去往冷宫的路上，曹柒不禁问道：“娘娘这是何苦？赔了夫人又折兵。莫不是你们黎家人，都喜欢跟陛下谈条件？”
殊不知，陛下最厌恶的就是黎淙曾经一次次提条件的姿态。
黎昭去时乘轺辇，返回时已成阶下“囚”，一步步走在寒风中，没有裘衣御寒，身形单薄，背却笔直。
卸去皇后的空壳，反倒轻松许多。
“曹公公，你有没有听说过置死地而后生？”
女子嗓音清浅，带着泠泠笑意，浑似山野间无忧无虑的少女。
曹柒以为自己眼花，定眸一看，黎昭还在笑，垂死挣扎吗？
“娘娘还是涉世未深，不知人在深陷泥潭时最难摆脱的就是疾苦，要知道，一旦入了冷宫，昔日荣华恩宠如过眼云烟，唯剩暗无天日。”
说到这里，曹柒背对黎昭，嘴角浅露一抹弧度。
面具戴久了，习惯不苟言笑，快要忘记怎么笑了。
黎昭跟在后头，瞄了一眼腰肢纤细的宦官，要不是考虑周围人多，她或许会与之说几句心里话。
祖父临终前，托人给她捎了一则口信，是留给她的一道“保命符”，与面前的宦官有关。
第02章
天光破晓前，冷宫如陋室，嗖嗖寒风撼屋瓦，掀起层层尘土。
眼下皆荒芜。
黎昭被曹柒带进一间偏房，虽不至于遍地蛛网，也是屋漏潮湿，连风声都化作鬼魅之音，营造夜之梦魇。
黎昭的侍女匆匆赶来，一进门就泣不成声，“陛下好狠的心！”
侍女名叫迎香，原是黎昭的陪嫁，托黎昭的福，一入宫便是一等宫女，没吃过苦，更没受过窝囊气。
可谓成也黎昭，败也黎昭。
小丫头胖嘟嘟，梳双丫髻，哭着走进门，花了妆容，一边抹眼泪，一边打扫起东倒西歪的桌椅板凳。
黎昭坐在她刚擦过的板凳上，静静等着什么。
不出一刻钟，就有宫女再次送来一碗热汤。
这一次，黎昭猜这里面加了避子的药方，以防她怀上龙子。
既非皇后，哪有资格怀上长子。
黎昭拿起汤碗，边喝边问：“陛下的意思，还是太后娘娘的意思？”
宫女眼观鼻，鼻观心，愧疚得不敢抬头。她是太后寝宫的侍婢，却受过黎昭不少小恩小惠，一时情绪复杂，跪地磕了一个响头，端着空碗匆匆离开。
拿着扫帚的迎香跺跺脚，大骂对方是白眼狼。
黎昭淡然许多，没有怪罪那名宫女，在夹缝中生存的弱者，多数身不由己，不是她同情心泛滥，换作是她，也会为了保命，送来这碗汤。
“迎香，连累你同我过苦日子了。”
迎香扭回脑袋，尚且水嫩的脸上勉强挤出一丝骄傲的笑，“娘娘说的什么话？奴婢与娘娘荣辱与共。”
黎昭没再说什么，仰头望着漏瓦的屋顶，冷宫不比浮翠流丹的宫宇，没有地龙，冷气侵肌，可再不济，还有皎洁的万千星辰照耀。
皎洁与冬日极配。
她抬起手，感受着月光拂过指尖。
自那日起，黎昭眼中的色彩，是由夕阳和皎月交替构成的，再没了年轻帝王的喜怒之色。
一晃半月过去。
偏僻一隅，无人问津。
隐约中，黎昭觉出还是受到了谁的照拂，才会无人来打扰，要知道，人在落魄时，最容易吸引落井下石的人以及腌臜之流。
“会是何人呢？”
刚好走进门的迎香擦擦额头的汗，大冷的天，铲雪铲得皮肤冒热气儿。小胖丫头的脸蛋不再水嫩，有些干燥起皮，腰也瘦了一圈，“娘娘在嘀咕什么？”
“没什么。”黎昭为自己绾了一个简单的发髻，走到迎香面前，作势要取过她手里的锹，“你歇歇，我来铲雪。”
“使不得！奴婢不累！”
看着气色一日不如一日的主子，迎香忽然怀念起少时与主子在屠远侯府相处的场景，那时的主子气色红润，眉眼飞扬，骄阳似火，别提多意气高昂了。
果然，一入宫门深似海。
私下里没外人，迎香小声唤了声“小姐”。
黎昭身子一僵，眼眶发热，她抬手揉揉小丫头的脑袋，温声道：“以后别唤我娘娘了，我不是了。”
“小姐可后悔入宫？”
是否后悔痴心错付了多年？
黎昭收回手，面朝落雪的破旧小院，唇齿吐出缕缕白汽，“悔了。”
她几乎没有做过后悔的事，是个不撞南墙不回头的倔强性子，唯独在喜欢萧承一事上，后悔了。
主仆二人望着片片落雪，在没有地龙的屋子里，肩挨着肩互相取暖。
其间，迎香拿着几枚私攒的金叶子去贿赂一名把守冷宫的侍卫，想让他送些炭过来，可无论是银骨炭还是普