汉王狼狈逃至下邑，惊魂甫定。他知道这是吕泽的防区，前几天他还令吕泽领着汉军主力布防，没曾想霸王绕过了下邑，所以吕泽这里的汉军未受到冲击。进入吕泽的防区后，汉王对对闻讯赶来救驾的吕泽下达了第二道应急防守令。让吕泽分兵把守砀县，同时通知王陵固守丰邑，务必迟滞、阻扰霸王骑兵西进。
部署防线后，汉王下马一屁股坐在地上，他反复梳理了彭城之战前后，自己采取的措施，暗自叹息。汉王手握五十六万大军，早已排好阵型，只等霸王前来一决胜负。为何一夜之间竟然溃败至此。
这个确实有违常理，霸王回师救援其实处处落在下风。一来劳师远征，与汉王以逸待劳之师相较，落在下风；二来汉王今非昔比，除了汉军实力强大以外，受汉王节制的军队达五十六万之众。这些基本已经是投降汉王，受汉王指挥、调遣的部队，在人数上，霸王也不在上风；三来攻防战，向来防守一方略占便宜，虽然彭城易攻难守，但毕竟进攻方想攻城就免不了战损比高过防守方的一般规律。汉王之所以敢于在彭城夜夜笙歌，醉生梦死，他是做了精密部署的，自以为万无一失。谁知失败来得如此之快，如此之惨烈。
在这至暗时刻，身边的人都很沮丧，大家或站或坐，基本上都感到相当绝望。汉王站起身来，牵着缰绳，靠着马鞍，他扫了大家一眼突然发问“我想将关外地区拿出来作为奖赏，天下英雄，有谁能和我一起完成灭楚大业？”
听了这话，大家都吃了一惊。谁都没想到，汉王都一败涂地了，不是在考虑怎么逃往，竟然还在想如何打败霸王。要知道现在汉王尚在危险之中，几十万大军都对付不了霸王，吕泽那一点兵力又岂能守得住下邑。稍事休息，汉王马上就要继续西逃了。然而，他在逃亡的路上就考虑如何东山再起，如何反败为胜，消灭西楚霸王，着实让众人钦佩。于是大家的情绪又慢慢好转起来。
汉王不愧为领袖级的人物，他看待问题的眼光与众不同。一般人看到汉王以五十六万之众，都能被霸王打得丢盔弃甲，都觉得汉王完了，从此很难东山再起了。
包括前面已经投降得诸侯王们，也都纷纷改投了霸王。但汉王却不以为然，他环顾左右，发现自己的智囊团基本还在，就连七十多岁的郦食其都跑出西楚骑兵的包围圈，手下的将领也都完好无损，这说明，自己的资本都还在。只要回到关中据守，等待机会，什么时候再打出来也还不一定呢。
所以，他考虑的是如何排除霸王这个最大的障碍。他很清楚自己的目标是什么，为了实现这一目标，必须付出多大的代价。
汉王开出的条件实在太优厚了。关外那是多大的地盘啊！函谷关以东有华东、华北、华中、华南北部这么一大片土地，究竟谁有这个本事领取这块大蛋糕呢？
现在是董事长兼总经理发出了招聘信息，要招什么样的人才，报酬是多少，甚至连合伙制都考虑到了。汉王愿意给股份，谁有资格入伙，谁有本事入职，有没有猎头推荐？符合条件的人愿不愿意加入团队？一系列的问题摆在大臣们面前。
谁来回应？
回答汉王提问的是张良，他走近汉王进言道“臣有三人，可以托付。”
“请讲！”汉王很感兴趣。
张良说道“项王手下的九江王英布，是其中一个。”
汉王不解“英布是霸王手下第一骁将，你这说的是什么话？”
张良不慌不忙“英布是楚国的骁将不错，但现在与霸王之间已经有了嫌隙。”
汉王又问“此话怎讲？”
张良解释道“霸王北伐，曾要求英布领兵助战。他却多次称病没有接受调遣。只是派遣五千步卒随征。霸王的暴虐脾气，英布哪里会不知道，他如今正提心吊胆中，如果能把英布拉拢过来，何愁西楚不破。”
见汉王不语，张良又道“彭越与田荣一起反楚，此人骁勇善战，也是可以托付重担的人。”
彭越在彭城大战之前，汉军行经外黄时，就已经加入汉王的队伍，汉王封他为魏相，留在梁地，因而也没有受到冲击。拉拢彭越应该不是问题，汉王胸有成竹。
他问道“第三个是谁？”
张良对汉王作了个揖继续说道“大王的部下，唯有韩信可以独当一面，如果大王有意能够谦让关东土地，获得这三人的助力，霸王就可以被击破。”
面对汉王抛出的招聘启示，张良提供了三个人选。一个从竞争对手那里去挖，一个是收编有潜力的小公司，另一个是提拔公司内部的能人。
这次下邑汉王与张良对话，史称“下邑画策”。这场对话看是选拔人才，使用人才的一次商讨，实际上也是汉王在一场大败之后，重新规划战略的一次安排。
张良敏锐地察觉出英布与霸王已有了裂痕，如果能争取英布归汉，不仅能极大削弱项氏集团，缓解汉军的压力，并且在政治上和心理上对霸王也是个沉重打击。
在对待彭越这股力量方面，张良给与极大的肯定。提醒汉王不可忽略其作用。彭越是一员“体制外”的勇将，他因没有得到封王，对霸王心生不满。彭越活动的根基在楚国的梁地，这是西楚的