半个月后，独孤岛接到消息，瑞丰皇帝留姬漫兴在宫中小住。而此时，姬漫兴在几名皇家护卫的护送下来到暗谷丛林深处——在这隐蔽难找而少受外界干扰的地方有一个部落，尚未完全开化的土著居民接纳了少数几个来此避难的人，其中就有爰婆和芍药。
爰婆一家本住在深渊东部，她和丈夫开医馆行医，儿子也从小学医，在医馆帮忙，一家人在当地小有名气，因医德高尚而受人尊敬。
然而祸从天降，某日，暗影门的一群人包围了医馆，因为在医馆疗伤的伤患中有他们追杀的人。爰婆的儿子挺身阻止暗影门的暴行，被杀害，丈夫也因“藏匿要犯”而被杀。
爰婆当夜正好到一位寡妇家出诊，被主人和女儿留宿才逃过一劫——却失去了一切。暗影门一把火烧了医馆，爰婆在焦土前哭昏过去，被邻居抬进屋里。
有冤不能伸，有仇报不了，想一死了之又心有不甘。爰婆精神恍惚，邻居大嫂、大姐们轮流照看她。大伙儿一起把焦尸埋了。
爰婆哭了几日，疯了几日，傻了几日，呆了几日，终于恢复了心智。就没人能阻止暗影门的恶行吗？天理何在！深渊真的成了深渊，她没有办法在这块无法无天的伤心地上若无其事地活下去。
她没有蠢到去送死，也不愿连累身边的邻居朋友，她知道那些怕事的官员们不敢管暗影门，也知道手无寸铁的平民无力与暗影门抗衡。爰婆没有办法，只能先离开深渊。大家平日里常受爰婆一家的照顾，这会儿都尽量帮忙，凑了盘缠。
爰婆渡海到了独孤岛，后来遇见姬漫兴，帮她接生了无泪。无泪满月时大宴宾客，姬漫兴让其中一位将爰婆送到了暗谷的这个部落。
途中，他们遇见一名刚被强暴过的女子，女子正哭着要爬进冥街，爰婆当时还不知道她是从冥界来的精，以为她要寻死，便上前阻止，并带她一起走。
那名女子后来生下一个女孩，乳名小小。女子不记得强暴她的人长什么样子，但爰婆认为这种事只有暗影门或者和他们有瓜葛的人干得出来。
爰婆和女子来到这个叫做卡图的部落，见到几位和她们一样在此避难的人，受到大家的照顾，也慢慢学会了卡图的语言。部落首领的妻子说女子长得很美，给她取名为库阿朵，用大夏国的语言来说就是芍药。
第一个来到卡图部落和他们交朋友的外族人是一个更加美丽的女人，族人们不知道“姬漫兴”是什么意思，便称她为卡狄玛——月亮。
卡狄玛上一次来到卡图，带走了库阿朵和她两岁的女儿。上次看到和她同行的护卫们，卡图族人还有些奇怪，这一次大家就习惯多了。
库阿朵母女回到卡图，族人们都很高兴，不过爰婆知道小小很快又要走。
芍药经过一番考虑，给小小取名陆卿清。芍药之所以决定来到地界成为女人，是因为在冥界见到了一个为情痴狂的公子，他被心爱的女人辜负而负气来到冥界，这个没出息的理由却打动了芍药，她决定到地界找一个这般痴情的人且绝不负他。
然而造化弄人，她刚刚出到地界化为人形，就碰到一个无良的恶徒，让她的期冀成为泡影。就在她幻想破灭，只得到一身伤痕要重回冥界时，遇见了爰婆。
虽然小小的父亲令人不齿，但孩子是她的，她让自己完全忘记那个混蛋，假想孩子是那位公子的。芍药告诉小小，她的父亲是一个很好的人，只是不幸早逝。爰婆一直保守这个秘密，就像为姬漫兴保守无泪是男孩的秘密一样。
小小从未见过父亲，但部落里的人都对她很好，孩子们也不欺负她，所以小小并不怎么难过。而且她很小就到了独孤家，无泪姐姐也和妈妈住在一起，她的父亲还很可怕，小小就更加习惯父亲不在了。
现在小小长大了，芍药告诉她她姓陆，叫陆卿清——那位进入冥界的痴心公子姓陆，而芍药自己没有姓。
小小刚和卡图部落的孩子们玩熟了，又要跟随姬夫人到更遥远的地方去。