牢房内，三个人都沉浸在各自的心思中。
沐清池静静地等待着，目光始终未曾离开过叶正奇。
尹志辉则是一脸紧张，他快速地从桌上拿起茶壶，重新倒了一杯水递给叶正奇，生怕这个年迈的老人，再次因为情绪波动过大而昏厥过去。
“叶城主，来，先喝口水。”
这次，叶正奇没有停顿，他接过茶杯，轻轻抿了一口，连同口腔中的血腥味一同咽下。
这股腥苦的味道似乎也给了他些许力量，让他能够暂时压下心中的悲愤，恢复了一点理智。
沐清池见状，缓缓地重新坐回到凳子上，他保持着与叶正奇相对的位置，眼神平静。
叶正奇放下了茶杯，也慢慢坐了下来，他深吸了一口气，试图让自己的情绪稳定下来。
“叶城主，”沐清池的声音低沉，打破了室内的寂静，“告诉本王，这一切究竟是怎么回事？”
叶正奇的目光变得遥远，仿佛透过眼前的墙壁看到了五年前的那个夜晚。
“五年前，张之谦就找过我！”
他缓缓开口，声音虽轻，却如同平地一声雷，令沐清池也不由自主地微微前倾，眼中闪过一丝惊讶。
沐清池的眉头微微皱起，他重复道：“你说什么？五年前？”
叶正奇的眼中闪过一丝决绝，他继续说道：“是的，张之谦在五年前，就找到了我，提出了一个不可思议的要求。”
叶正奇苦笑几声，声音中带着几分恨意与苦涩。
“谁能想到平日里对谁都谦和有礼的晋安候，会是这样的人呢？”
尹志辉在心里默默点头，目光不经意间扫过沐清池，他不知道沐清池心中所想，但自己确实从未料想到这一点。
在整个京都城里，谁人不知晋安候张之谦的亲和有礼，即便是面对街头的乞丐，他也总能展现出仁义心肠，让人敬佩不已。
“五年前，”叶正奇继续说道，语气中带着嗤笑，“张之谦忽然深夜到访，提出了一个非常无理的要求——他要我加大对蓝宇城商人的税收，税收中增加的部分，他说是要收集起来去安置那些因为天灾人祸而无家可归的人。”
“他还特别强调，这件事他不能明面上来做，会引起民间动荡，只能联合一些有心人，尽微薄之力。”
沐清池的眉头紧锁，静静地听着。
“我当时想也不想就拒绝了。”
叶正奇的声音低沉沙哑。
“无端加税，这可不是一件小事。”
“但他既然开口了，我便拿出了能动的大半积蓄准备给他，希望能略表心意，他没有收。”
“当日我还觉得他是真的为了百姓，即使被我拒绝，他也没有生气，反而称赞了我一番后离开了。”
“我以为，这件事就这样过去了。”
叶正奇的话语中透露出深深的嘲讽与不甘，他继续说道：“五年来，张之谦再也没有找过我，我几乎已经忘记了那晚的事情。“”
“然而，谁能想到，他竟是在这里等着我呢！”
说到最后，叶正奇的声音几乎有些颤抖，显然这段往事至今仍让他感到无比震惊与痛苦。