ven一眼。
“他跟我一起。”祁说。
薇斯佳没有多问：“请随我来。”
一辆北联邦牌照的越野车在等候他们。薇斯佳介绍道：“地图已经录入车载导航系统，根据您之前的指示，那边已作撤离处理，无人区面积大约为五千平方公里，离这很近，实际上您这一路过去应该不会遇到人了。”
祁把Eleven安置在副驾驶席上，迅速检查一遍车上的物资和设备。
“就在三小时前，两边政府相继宣布进入紧急状态，预计未来几天内就会正式宣战。”薇斯佳顿了下，说，“虽然我哥哥和你们付出了很多心血，但如果您的计划失败了，我们会直接应战，全力反击，相信这点您早就知悉了，就像我也不会顾及我哥哥人还在南联邦这件事一样，对吧？”
祁检查仪表盘的手只停了微不可见的一瞬，不置可否地耸耸肩：“这是通知，不是跟我商量的意思吧？”
一直神情严肃的薇斯佳总算笑了：“这个嘛，确实。”
两人握了手，就此告别。祁有段时间没开车了，恍如回到了当初他去接Eleven回首都的那次，也是从边境出发。那时Eleven待在后座的铁箱里，对他充满警惕，而现在——祁看一眼旁边，Eleven裹着他的大衣在副驾驶席上缩成一团，还在沉沉睡着。
Eleven醒来时，他们已身处无人区中。这里之前估计也是贫瘠荒芜的土地，几乎没有什么景色，唯有一轮落日映在车子前方，圆而橘红，天地间仿佛就这么只剩两个人。“教授，你记得七年前我送你走的时候那个落日吗？”睡了一觉之后，Eleven的状态好了一点，说话也比之前流畅了，虽然语速很慢。
“原来你也看见了啊。”祁扬了下眉。
Eleven才发现车子停在路边，教授开了车窗，手肘支在窗沿，托着下巴看了他老半天。
Eleven疑惑地揉了揉自己的脸：“教授，我的脸很奇怪吗？”
“长得太好看算奇怪吗？”
Eleven从大衣里探出身子，凑近教授：“我长得很好看吗？以前从来没人说过。”
“以前你给对方一梭子弹，还要对方夸你好看吗？”祁左右瞧瞧Eleven的长相，“是好看的，脸小小，眼睛大大，嘴巴看起来很好亲。”说着就捏住下巴亲了一口，干裂的唇上有丝血腥味，这么漂亮的狗狗，却受了很多苦。
祁给Eleven找水壶，Eleven依偎在他身上，四处张望，他们停在前不着村后不着店的路上，地势开阔，极远处错落着一些平顶的建筑，走势有些眼熟。“那些好像……”
“好像什么？”祁等他回答。
“之前‘盾’系统那十三个站点。”
“嗯，没错。”祁说，简直想给捷西打个电话，狗狗没傻，直觉还是如此敏锐。
Eleven又观察了一阵：“规模小很多。”
“比我亲自在南联邦做的确实差点意思，北联邦的技术和资源有限，只建了六个站点，距离也拉不开。不过够用了，因为我调试南联邦的设备时暗中把两边连在了一起，增强了屏障阈值，也杜绝北联邦变卦调转枪口的风险。等‘矛’攻击的时候，接收到的能量会借由半空中的遮罩网传导到这里的核心装置上，如果没能防住，五千平方公里也足够覆盖它的破坏力了。这里所有人都撤走了，除了我们两个。”
“哦，”Eleven才刚醒，听得稀里糊涂，“可是，教授你说这些做什么？”
祁这个人，说什么惊世骇俗的话都是淡淡的：“没什么，就是告诉你，我们可能要一起死了。”
Eleven听了，又慢吞吞地“哦”了一声。
这个最糟的结果，祁没有跟捷西和塔莉雅他们说。一路上，祁有无数次机会可以放Eleven走，现在是最后一次，Eleven离开还来得及……祁抚摸着Eleven的头发，不，他不问了。
“回去坐好，”祁重新发动引擎，“再开半个小时就能到第一个站点。”
在第一个站点，Eleven看见熟悉的身影，连忙下车跑过去：“廿八！……不对，这不是廿八吧？虽然长得一模一样。”Eleven认出来了。
“它是三卅，廿八之后过了一个月，那年三月三十日制作的复制品，我在家里做小型‘盾’给这边的技术人员打样，设计图和数值参考就是通过这两台机器人传递的，所以不能安装中央联网的人工智能。”祁在三卅上按了几个按键，好极了，给Eleven买的那些美食插件也顺便同步过来了。
从日落到第二天日出，他们带上三卅，依次给每个站点做了最终调试。崭新的设备减少了工作量，日出之际，祁站在最后的核心装置面前按下启动键，屏幕将肉眼无法看见的曲线可视化，在天空中扩散、连结、交织成一张柔韧的网，他望向窗外，冬季日出偏向东南角，与南联邦遥对的天边已泛白，在那尚未褪尽的夜色之后，“矛”正用尖端对准他们。站点内有可以看到前线最新状况的电视，但祁一点打开的心思都没有，迟或早，对他来说都一样。
倏尔，他发现原本