。普通山贼可没有向忍者下手的胆子，也不敢轻易靠近城池，他们背后肯定有其他人。”
“应该留个活口问问的。"泉奈有点后悔。扉间想到了什么，目光一闪，“大哥，你的任务完成了？”柱间看向斑。
烟花在夜幕之下绚烂绽放时，同样身着夜行衣的柱间和斑在城主府某处偏僻的角落相遇了。
两人第一时间认出了对方，经过一番谨慎的试探，确认彼此目标一致且不冲突后，柱间大胆真诚地向斑提出了合作请求。斑虽然觉得任务很简单，自己也能轻松完成，但还是答应了。两个人联手的效率比一个人高，早点干完活，他就能多陪源纯看一会儿烟化。
过年那会儿斑明明说好了要带源纯去烟火大会玩，但后来临时有工作，一天拖两天，拖着拖着，年假不知不觉就过完了，承诺到现在都没能兑现。事实证明，合作的选择是正确的，城主府内除了由武士组成的普通护卫，还隐藏着一位来自日向一族的忍者。
白眼一开，万物无所遁形。
打头的柱间被发现了，望着从四面八方围堵过来的护卫，柱间果断决定以身作饵，将追兵引走，给还没暴露的斑制造机会。后面又发生了什么事，柱间其实也不太清楚。“我把文件的内容拷贝下来了，"斑亮出写轮眼，“给你抄一份。”两家雇主都没有要求必须窃取机密文件的原件，他们似乎只想了解文件里具体写了什么。
柱间取出随身携带的空白卷轴和笔墨摆在桌上，他双手合十，笑眯眯地说：“那就拜托你啦。”
源纯打了个响指，重新点燃桌角的蜡烛和架子上的灯。柱间和扉间被吸引了注意力。先前只是猜测，这下他们终于确定，源纯确实能做到不结印直接释放忍术。
扉间的求知欲瞬时被点燃了，他张口就想询问，却被柱间眼疾手快捂住嘴巴。
泉奈警惕地盯着扉间。
斑没怎么在意发生在自己眼皮子底下的无声小动作，他拿起笔，边回忆边书写。
当时情况紧急，斑只来得及找到文件并扫了一眼，他也是直至此刻，才有空详细阅读自己都复制了什么。
写着写着，斑的脸色逐渐阴沉，心底的火气蹭蹭往上冒，忍不住将笔杆子捏得咯吱作响。
“畜生……"他咬牙切齿地说。
其他人被斑的异常状态吸引，纷纷凑过去查看。那是几份残缺的实验报告，记录了若干忍者被进行实验后产生的不同效果。字里行间浸满了洗不掉的血腥，令人发指。源纯的猜测是正确的，怪不得山贼有恃无恐，敢一路追着泉奈和扉间进城，原来躲在幕后为他们撑腰的人正是平野城的城主。城主似乎更“钟爱”拥有血继限界的忍者。扉间身受重伤，是因为他们下手完全没顾忌，压根儿就无所谓他的死活；泉奈伤势较轻，是因为他们觊觎宇智波的写轮眼，想抓活口慢慢研究。“喀"的一声闷响，垂着脑袋的柱间捏断了桌子的一角。泉奈又惊又怒，“他竟然敢？！”
扉间双手抱臂，眼神冰冷，“这帮贵族有什么不敢的？”源纯敏锐地问：“谁给你们下的委托？”
按照规矩，忍者不能透露雇主的信息，但眼下情况特殊，他们必须得先查清来龙去脉，再决定到底该怎么处理这个坑爹的任务。“丹羽家老，"柱间喃喃道，“他是阳之国大名倚仗的重臣之一。”“田川家老，"斑面无表情，“他也是阳之国大名的人。”阳之国大名雇佣宇智波和羽衣的时候比较多，千手更受碧之国大名青睐。宇智波上半年跟千手干仗，就是两国大名因为一块良田的归属问题产生了纠纷。
而平野城隶属于碧之国。
“原来是这样，"综合所有已知线索后，源纯恍然大悟，“阳之国大名已经不满足得到一块良田了，他想要更多。”
阳之国大名十有八「九早就清楚平野城城主私下的勾当，但他一直保持沉默，直到现在才借着任务捅给宇智波和千手，足见其所图之大。平野城城主抓忍者做实验的事一旦被曝光，他会上所有忍族的黑名单。之后阳之国再宣布对碧之国开战，差点儿把两个少爷赔进去的千手不直接倒向阳之国就不错了，基本不可能再接碧之国大名的委托。没了千手，其他小忍族难以护衡宇智波加羽衣，碧之国轻则割地赔款，重则直接灭国。“我们最好尽快离开。"柱间沉声道，“我跟斑在城主府闹出来的动静有点大，城主不会善罢甘休。”