系,若非一模一样的声音以及店员们毕恭毕敬的态度,简直无法将面前这人与先前那位向导联系起来。
大约是几人的注视持续得久了些,Ella的脸上出现了淡淡的疑惑。她保持着礼貌的微笑,又问了一遍:“请问,几位需要帮助吗?”
她迈着十厘米的水晶高跟鞋优雅地走上前来,语气十分温柔:“我是这家店的店长,我叫Ella。”
……
当婚纱店中的馨香变得冷彻,一切曾盘踞在记忆中的细节渐渐复苏,生长出旧日的枝蔓,与现实的叶片纠缠。
以Ella的声音为基点,所有被破局的急切掩盖了的情景逐一再现,一砖一瓦、一花一叶,共同构筑起一个极其相似又不尽相同的新世界。
初见时的繁华仍旧存在,令人眼花缭乱的招牌和装饰成了最好的遮掩,使人先入为主地认为——这里正是他们曾来过的E区世界。
也曾有过许多时刻的怀疑,比如烧烤店门前的大鱼缸为什么变成了冰柜,化妆品店招牌上的人脸为什么消失了,服装店外的红砖墙为什么刷上了白漆,茶餐厅门头的繁体字为什么被卡通画取代。
但大脑总是善于自我欺骗,为了一个更加紧迫的目标,其余的猜疑都会被暂时按下,甚至寻找各种理由加以粉饰。
非理性的世界里,解释变化再容易不过。造物者只要动动手指便能带来整个区域的骤变。而对于这世界里本不真实的人们来说,接受这些改变也如此轻松。
潜移默化间,玩家们的思维也被这种随意性影响,以至于不愿再细想种种,只将一切精力投注到当下。
他们降落于E区和U区的交界处,这一次,没有玻璃车载着他们,也没有向导领着他们。但正因为先前种种经历,因为亲眼目睹了U区的落后、E区的繁荣,以及在S区遭遇的敌意和攻击,他们的目标比那时坚定百倍。
世界的真相呼之欲出,而他们,正是要去戳破这层朦胧的窗纸。
……
昏暗的卧室里,时间的确停止了。人们的感知本该随时间一起暂停,他们本该成为几具蜡像,被时光的隔墙拦在变化之外,对其中发生的事情懵然不知。
然而,当时钟停摆,当风尘悬浮,人的意识并未消融。
恰恰相反,他们的视野越发明朗,他们的感知越发敏锐。
起初,秦光霁以为是隐身buff的功劳,因为他们正是依靠了路云晓的隐身技能,才会在离开黑白灰空间时被判定为一个人,从而避免被传送到不同位置的麻烦。
但很快,他便意识到事实并非如此。
最好的印证来自画框中的女孩。她在框中翩翩起舞,简陋的笔画丝毫没有影响她流畅的动作,甚至能在她的跳跃和旋转中看见一种真实的生命力。
正是这种逼真的生命力的影响,她那双只由两个笔画构成的眼睛也变得无比生动。两个黑点组成的眼珠子在眼眶里转动着,尽管没有高光点缀,也能感受到来自她的注视。
她的舞动没有停止,但她的目光从未远离。她跳着欢快的舞蹈,眼中的悲伤却平等地覆盖在每个玩家的脸上——她看得见他们,也能感受到他们的注视。
她是画中人,她也在观察着看画的人们。
不管是因为某个环节出错导致的意外,又或是来自某人的刻意安排,总之,他们在静止的时间里相望,他们完整地目睹了画中人的生死。
同时,在漫长的灼烧和死亡里,画中人的形象在记忆中复苏。
对于儿童画来说,通过五官辨别原型是不可能完成的事情,可如果加上衣着和环境,情形便完全不同。
画中人身穿的蓬松纱裙、头戴的金色皇冠,以及她背后的闪闪发光的水晶路灯,都将线索引向同一个地方——Ella的婚纱店。
这是个并不令人意外的答案。从外部环境来看,E区的设计直接来源于游戏,是世界诞生的基石。而Ella的店铺则是其中最为闪耀的一栋,每个来到E区的人都无法忽视它独特的外表。
从内在来看,正如Ella所说,她是唯一一个能够穿梭三区的向导,她与玩家接触最多,与各个区域的联系也最为深厚,她甚至帮助四个玩家留在了副本内——如果不是拥有世界级的力量,她又怎能突破规则的限制?
不论从哪个方面来看,她显然都是特殊的。
而玩家们之所以没有第一时间采取措施,原因有二:其一,是秦光霁的指南针技能对她完全没有反应,这意味着她并非任务发布者npc,且和主线关联极小。其二,是越关山并未从对方的内心中读得任何特殊点。当然,这也可能是因为对方的精神力防御较强,越关山只能看到被筛选过的片段。但由于前一点的存在,这个可能被大大削弱了。
在当时,两人并未对此投注太多的关注。未知的任务带来了极度的压迫感,和尽快了解世界构成相比,作为威胁性不强的npc,搞清楚Ella的身份只能算是支线任务。
后来,随着S区内的形势越发紧迫,几人不断在各个空间内穿梭,所有的关注都被投注到了有关世界真相的推断上,个人的命运变得微不足道,便被暂时遗落