夜幕之下，这天仿佛玩起了变脸，方才还是月明星稀的晴朗夜空，霎时间便乌云压顶，雷雨不期而至。蒙面人站在门外，一道凌厉的闪电划破黑暗，一双双眼睛在闪电的映照下显得格外阴森可怕。
惊蛰故作轻松要将房门关上，可为首的蒙面人伸手按在门上。
“诸位要做什么？”惊蛰沉声问道，不等来人回答，他手一甩，蒙面人眼前顿时白雾四起，惊蛰见状伸腿将为首之人踹了出去。可是，还未等反应过来，身后的两名杀手及时的堵到了前面。躲在暗处的暗卫也赶紧出来保护苏绾二人，奈何双方僵持不下。
借着暗卫挡住来人，惊蛰带着苏绾和流觞趁机破窗而出，本想在院中找个隐蔽的地方，没想到身后又多了两人且身手不凡。惊蛰无法，只得带着苏绾跑出客栈朝着西方向跑去。
眼看着雨越来越大，三人的衣服紧紧贴在皮肤上，冷得直打哆嗦。惊蛰眼疾手快，一边应对着紧追不舍的暗卫，一边努力为苏绾争取逃脱的时间。苏绾也不想成为累赘，便在惊蛰挡住来人时卯足了劲往前跑，听着身后没了打斗的声音，二人停下扶着膝盖大喘气。
这时，跟前突然有了脚步声，苏绾猛地抬头，只见一袭蓝色衣衫的男子跑过来，“苏娘子，跟我来！”
苏绾擦掉额前的雨水，才看清来人，“沈文钦?”
沈文钦没有多言，带着二人继续往前走。加快步伐时正巧遇到一座破败的寺庙，沈文钦见二人累的实在跑不动了便带着二人进了庙中。
寺庙没有门，沈文钦断后，苏绾和流觞轻手轻脚的躲了进去。她们穿过院子，刚要踏进屋内，苏绾却顿住了。
电闪雷鸣之际，破败的屋子被照得忽明忽暗。一名女子正面色冷峻地盯着前方，而在她眼前，站着一个身着赤色劲装的男子，此人正是谢隐。
苏绾怔怔地看着谢隐将剑直插女子胸膛。那女子嘴角淌着鲜血，趴在谢隐耳边低语一句后，吐出一口血，便倒在了地上。
“轰！”突如其来的雷声吓得苏绾直哆嗦。她赶紧捂住嘴，刚刚跨进屋子的一只脚也收了回去。就在这时，谢隐微微侧过头来。
“苏娘子，你没事吧？”就在这时，苍翊跑了过来。
苏绾望向对面的谢隐，只见他脸上沾染着血迹，眼神中亦透着诧异。谢隐微微看了看地下，瞧见躺在地上的除了刚刚倒下的芸娘之外，还有四名女子。他再度将目光投向苏绾，眉头紧蹙时眼神中流露出难以言喻的紧张。
谢隐抬脚走到苏绾面前，冷着眼扫了扫沈文钦，目光在苏绾身上，发现她浑身被雨水浸湿。谢隐紧张的神色瞬间被担忧代替，“苏绾。”这是他第一次唤她的名字，“怎么了？”
或许是紧张苏绾的处境，或许是紧张苏绾害怕自己的残忍，谢隐的语气中带着少见的颤音。
苏绾望着谢隐，顿时陷入了回忆中，她想起了死前谢隐想向自己伸出的手，也想起了重生后的第一夜谢隐掐着自己的脖颈的模样。她咽了咽喉咙，按下那抹恐惧道：“客栈遇到了刺客，惊蛰保护我们逃了出来。”
说话间，谢隐想伸手去帮苏绾整理一下眼前凝成结的头发，却被苏绾微微躲开，谢隐愣住了。他垂眸从腰间拿出一方蓝色的帕子递到苏绾面前，苏绾接过。
“少主公。”沉默间，正巧惊蛰赶了过来打破了这冷凝的气氛。
惊蛰低头解释了经过并认为，这次的人像是没有要下杀手。
谢隐听着惊蛰的汇报时，眼睛未曾离开过苏绾。
不久后，谢隐一行人回了客栈，由于发生了抢劫之事，客栈里乱糟糟的。谢隐让人先带着苏绾换了家又留下了人打听情况。
客栈内，谢隐双手环胸，一手握着剑倚在门外的墙上。而屋内，苏绾则是坐在案前凝眉望着对面的沈文钦。
“你为何要此刻入京？”
“很快便是看菊宴，当今天子很可能会借此机会从中挑选一些人，这是机会。”沈文钦语气温柔道。
每年的菊花宴上，总有青年学子凭借诗词才赋在主上面前崭露头角。按常理，大小官员大多由中正官选拔。然而，自先皇临终前，突然新增了一个惯例，即通过这样的宴会亲自挑选人才，其中不乏庶族子弟。显而易见，先皇在驾崩之前，便开始与世家展开明面上的对抗。
面对沈文钦的计划，苏绾并不认同，“这样你就是将自己置于危险之下。你若是入了陛下的眼，虞家的人会放过你？”
沈文钦浅笑，“谁说我一定会入得了陛下的法眼呢？或许是被无视，又或许是被虞家的人或者是王家人看中也不是没有可能。”
苏绾一怔，“不可！无论是哪一派，他们始终都是为了高层的权势，其余的人都是他们的垫脚石。”
“于我而言，这都无所谓。”
“沈文钦！”苏绾凝望着对面的人，“我不需要你这样的偿还，你的命是你自己的，也是沈家的。”
“正是如此，我一定要入京。”沈文钦眼神坚定，“如今形势变换，谁能料到明天又会是个什么样子，等到什么时候才合适呢？他们没有发现我的把柄，我于他们而言不过是个不起眼的读书人，这便是我的保护