日落西山，天色昏暗。
四平大街，会芳里斜对面，荣记帽店——时下最时髦的生意。
镜子里头，江小道戴着一顶深棕色的西洋毡帽，高顶宽沿，两边微微翘起，左右看看，正美着呢，掌柜的奉承话随之而来。
“哎呀！老弟，要说还得是你这种有气质的，这帽子一戴上，相当带劲了，整个一西部牛仔啊！”
“啥？”江小道摘下帽子，“咋？我瞅着像放牛的啊？”
“不不不！”掌柜的连忙陪笑道，“不是放牛的，可能也放牛，但不是放牛娃！你手上这就是牛仔帽，洋货，可不多见，整个奉天，就我这一家有！”
江小道摆弄了两下手上的帽子，撇了撇嘴。
“这跟你墙上挂的礼帽，除了色儿不一样，也没啥区别啊！”
“料子和型也不一样啊！你看这顶，它这料子是……”
“甭介绍了！”江小道不耐烦地摆了摆手，“放牛戴的帽子，我不要！”
掌柜的摇头苦笑：“老弟，真不是放牛娃的帽子，美国兴这個！”
“拉倒吧！忽悠我吧！”
“嘿！真事儿！我卖这玩意儿的，还不知道么？你要不信，你去小西边门领事馆那打听打听，我要说瞎话，‘咔嚓’一道雷，劈死我。”
江小道这才将信将疑，问：“真有这事儿？”
“那可不！”掌柜的兴致勃勃地说，“我这都听洋人说的！美国！牛仔！一帮人到处闯荡，都是狠人，玩儿枪，单挑，咔咔的！”
“啊！说了半天，就是闯关东呗！”江小道若有所悟，点了点头，“那牛仔就是……美国胡子？”
“哎，对对对，差不多就那感觉！”掌柜的连连点头，笑道，“老弟，来一个吧？这玩意儿少见！人家都是礼帽，你来这个，那多有面儿啊！”
“有点儿意思，有点儿意思！”
江小道动了心，正要掏钱的功夫，忽听见街对面传来一阵声响，抻着脖子往外一瞅，却见老烟炮和铁疙瘩被五叔哄出了“会芳里”。
江小道连忙把帽子还给掌柜。
“我现在有点事儿，帽子给我留着啊！”
“哎，老弟，这新鲜玩意儿可是抢手货，你现在就拿着呗，老弟！老弟！”
……
……
老烟炮和铁疙瘩被赶到大街上，“会芳里”虽然把钱退了回来，还倒给了一块当赔偿，可俩人还是有点儿悻悻然。
老烟炮敢怒不敢言，只管把火气往铁疙瘩身上撒。
“瘪犊子玩意儿！你脑袋让屁崩了还是咋的？你他妈较什么劲啊？我这张老脸，算是被你丢干净了！”
“这能怪我么？我哪知道能碰见那么个硬茬儿？再说了，人家不也赔钱了么，干这么大的生意，多少也得讲点理吧！”
铁疙瘩这话，其实也有道理。
市井江湖，买卖越大，掌柜的往往越是心平气和，动不动就舞枪弄棒的，那是小门小店，地皮流氓玩儿的招数。
真正的江湖大能，要的是人缘儿和口碑，讲究以德服人——尽管是装的。
今天这档子事儿，本来就是自家的姑娘动手打人，要是许如清在，保准能让这俩人乐呵呵的，保有一丝体面。
俩人正处在那拌嘴，街对面忽然有人冲这边吆喝了一声。
“爷们儿！真巧了，又搁这碰见了。”
江小道一路小跑，来到两人面前，忽地愣了一下，问：“嗬！爷们儿，你俩啥情况啊？逛了一趟窑子，咋脸都白了？”
铁疙瘩在奉天也没啥熟人，一见小道，便立马忍不住抱怨起来。
“嗐！老弟，别提了，刚才在里面……”
话没说完，老烟炮便猛咳了一声，骂道：“丢脸的事儿，还他妈拿出来显摆！”
铁疙瘩臊眉耷眼地别过脑袋，不再吭声。
江小道看看俩人，眼睛一转，试探着问：“咋了？没玩儿尽兴啊？哎呀！那是你们进错了门儿，这啥破地方啊？你别看店大，里面黑着呢，本地的根本没人去！”
“不能吧？我看那里头人也挺多啊！”
“嗐！”江小道一拍大腿，“那都是托儿！你没说么，无论去哪儿，要想玩儿好，你得去那些小地方，那才有意思呢！”
“不用了！不用了！”老烟炮连忙摆手，“时候也不早了，咱俩得找个地方睡了。”
“别急啊，爷们儿！”
江小道一把搂过铁疙瘩，又凑到老烟炮近前，神秘兮兮地问：“高丽窑子，玩儿过吗？”
“高丽窑子？”铁疙瘩一听这话，双眼直冒绿光，跟成精了似的，“那得挺贵吧？”
“贵啥呀！也就三五块钱，一边整，还一边给你唱小曲儿呢！”
“唱小曲儿？”
“那可不！”江小道像模像样地哼唱了起来，“都垃圾~都垃圾~都~垃圾~”
“嚯！玩儿得这么花么！”铁疙瘩满脸兴奋，淫笑着问，“真假？你去过？”
“嘁！”江小道大手一挥，“常去，思密达！”
“哎呀！老弟，没想到，你也是性情中人呐！”
“相见恨晚！相见恨晚！”
俩人