接连几天，市井流言不断——
“哎，听说了没？”
“嗐，我也是刚听说，是不是有个人，在火车站卧轨自杀了？”
“到底是谁呀？”
“不清楚，他们听喇叭嘴说，好像是周云甫的人。”
“哟，那这事儿，肯定是白家干的吧？”
“拉倒吧！白家现在孤儿寡母，能维持体面就不错了，哪还有余力再去挑事儿。”
“要我说，八成是苏家干的，渔翁得利嘛。”
“未必！没准是周家内讧，哎，我可听说，周云甫这回病得不轻啊。”
“周云甫无儿无女，他要是死了，还能叫周家么？改叫韩家得了，哈哈。”
“怎么就非得是韩家，就不能是江家？”
“你说江小道啊？”
“啧！别瞎说，小道那是你叫的么，人家大号叫江连横！”
……
……
白家外宅，正屋书房。
玻璃窗上，结了一层薄薄的冰霜，从中可以隐约看见，少姑奶奶憔悴而又苍白的侧脸。
白雨晴伏在案前，一手按压太阳穴，一手提着狼毫朱笔，时不时翻两页桌上的账本，勾勾点点，间或一声叹息，呼出一团哈气，暖暖手，便又继续专注于手头上的琐碎。
一大家子，三十几口人，哪有那么容易说走就走？
白家在奉天，深耕几十年，开枝散叶，房产、地产、生意投资、股权利息，真真是纷繁复杂，头绪万千。
白雨晴当家不久，一时半会儿，且是苦于应对，劳于心神。
她是要带白家离开奉天，而不是去逃难。
往哪儿去？在哪儿落脚？另寻什么生计？如何妥善各房利益？
凡此种种的实际问题，便都落在了少姑奶奶一人的肩膀之上。
外人挖苦她是牝鸡司晨，可谁当家谁知不容易。
生在这么个年月，又托了個女儿身，在外抛头露面谈生意，免不了被爷们儿们嘲弄、冷眼。
外人的眼光，白雨晴倒是不在意，自家人的拆台、内讧，才最让她心灰意冷。
这不，正在查阅账目、预备回收资产的功夫，书房外头又吵起来了。
“白雨晴！你给我出来，我看你这回还怎么狡辩！”
白雨晴应声抬头，用手抹了抹玻璃上渐渐融化的冰霜，朝窗外看去，却见白国屏的大房马氏，穿了一身墨绿色绸缎羊皮棉袄，领着二房、三房，怒气冲冲地朝正屋赶过来，嘴里骂骂咧咧。
管家储良生跟在后头，拦也拦不住。
白雨晴怕惊动了老太太，于是赶忙搁下朱笔，起身快步迎出去。
可马氏哪里是省油的灯，心里憋着劲儿，就想把事儿闹大，一边走，一边哭天抹泪地大喊：“哎呀，老太太，这日子没法过了，你快出来做主呀！”
储良生快步跟上，苦着脸低声哀求：“嘘！少奶奶，小点儿声吧。你有啥话，跟少姑奶奶说就行了，少爷的丧事刚过，老太太可不禁闹呀！”
“混账东西，你一个下人，还教训起主子来了？天天在那巴结少姑奶奶，我看，你也不干净，肯定也得了不少好处！”
储良生摊手辩解：“少奶奶，你这话怎么说的？少姑奶奶当家，我不听他的，我听谁的呀？”
“放屁！”马氏厉声骂道，“谁说让她当家了？她一个外人，凭什么当家？”
“弟妹！”
白雨晴走出正屋，心里憋了一肚子火，可仍是耐着性子，轻声劝道：“你有什么不满的地方，跟我上我屋说去，别嚷嚷。”
“我不！我就要在这说！”马氏左右顾盼，给自己壮了壮声势，“咋的？白雨晴，你自己干了亏心事儿，猫被窝里放屁，怕让人知道？今儿就得让老太太来评评理！”
别看前不久，二房、三房还跟马氏吵得不可开交，眼下情况陡然一变，竟已结成了同盟，纷纷扰扰地大声哭喊。
“老太太，你快出来呀！”
“是呀，老太太，你要是再不出来，这个家就要让你女儿给毁啦！”
白雨晴急得跺脚，竟拿出央求的姿态，低声下气道：“弟妹们，别吵别吵，我求求你们了，有什么事儿，咱们小辈的自己商量，别惊动老太太了。”
然而，白家老太太接连丧夫、丧子，早已被吓得草木皆兵，听见外头闹腾，哪里还坐得住，立马让丫鬟扶她出门查看，连带着白宝臣的六房姨太太，领着各房孩子，也都相继而出。
“怎么啦，怎么啦？”
老太太着急忙慌地走出来，神情紧张地左右问道：“是……是不是谁又出事儿了？”
“妈，没事儿，你别担心。”白雨晴连忙安慰，“春花，快扶老太太回去歇着吧。”
“谁说没事儿的？”马氏立马跪坐在地上，拍着大腿撒泼大喊，“老太太，出事儿啦！出大事儿啦！这日子，根本没法过了！”
老太太闻言，脸色登时煞白，悬着一颗心，忙问：“哎哟，到底什么事儿，你倒快说呀！”
马氏指着白雨晴，控告说：“老太太，你偏心女儿，咱们做小辈的，也不说啥，可是……可是，你女儿当家，把家里的钱，全都往