万寿堂内一大早就很热闹，三房老爷晏的卢随友人游历到了潭州，四月正是映山红绽放时节，三老爷惦记远在京城的母亲妻子，特意寄来了数盆映山红。
今早老夫人就差下人通知各房，让主母们来挑选。
银柳随宋枳软刚走到园子里就碰上了来传话的吉祥。
“宋姑娘来得巧，奴婢正要去牡丹院报信，三老爷从潭州送来些映山红，
老夫人正让几房人去挑呢，姑娘快些去，免得那些好的都让人给挑走了。”
吉祥在晏家是出了名的面面俱到，就连甘夫人为人挑剔的，都说不出吉祥哪里不好。
宋枳软笑道：“多谢吉祥姐姐来传话，我正好要过去呢。”
这声姐姐，作为奴才的吉祥自然是受不起，不过因着是老夫人心腹，连六姑娘晏琦都会称吉祥一声姐姐。
宋枳软这声称呼，吉祥也并未推脱，笑得亲切跟在她身边，见她和火鹤、银柳两个丫头都搬了东西，忙接了过来，却并未问此物来历。
“姑娘可用早饭了？方才小厨房给老爷子做了几碟子羊肉包子，
老爷子用了一碟子直说好吃，让奴婢给您还备了两份。”吉祥笑盈盈说。
自打晏老爷子知晓晏骜川同宋枳软即将定下婚事，常常提及牡丹院，反复叮嘱老夫人不要苛待了牡丹院的吃穿用度，下人们通过老爷子的态度自然也知道宋姑娘是不可怠慢的人物。
“多谢老爷子费心，也要谢姐姐你体贴人。”
宋枳软回眼，银柳递上来一个小盒子，吉祥见状愣了愣，“姑娘这是……”
宋枳软将盒子打开，里头是一块三指大小的金镶玉观音，一瞧就知道质地上乘。
“我瞧吉祥姐姐最近操劳，皮肤也有些亏损，都说玉养人，这是我的一点心意。”
她将玉观音放在吉祥手心。
吉祥受宠若惊，连忙将玉往外推，“这…我一个婢子，哪里能受主子这么大的恩惠，万万使不得啊。”
宋枳软蹙眉，“姐姐这些年来一直伺候着老夫人，劳苦功高，怎么会受不得一块玉，再者，咱们之间又怎好分主子奴婢？
你也知道，宋家倒台后，我被接进晏家，晏家待我恩重如山，姐姐你也常给牡丹院送东西，从未苛待，
吉祥姐姐，你对我来说可不是旁人，而是自家姐妹。”
宋枳软这话说得诚恳，吉祥听着都十分感动，握住玉观音，“这若是旁人给的，我定然是不收的，但五公子是我亲眼瞧着长大的，
宋姑娘又即将成为五少夫人，这玉观音，我就斗胆收下。”
火鹤在后头听着二人说话都要打瞌睡，银柳却暗暗佩服自家姑娘收买人心的本领，同从前那个蜜罐里长大，需要人保护的宋姑娘相比已是翻天覆地的改变了。
“不过……”
吉祥似是犹豫，看了眼宋枳软身后的银柳和火鹤，压低了声对她道。
“姑娘，前两日秋二姑娘在秋英院住下，本来老夫人已经让秋夫人送她回去了，
但不知怎么，秋家二姑娘竟然忽然生起了高热，秋夫人也就不忍心送她回去。”
本来二人聊的好好的，吉祥忽然提及秋慧，让火鹤觉得莫名其妙。
“秋二姑娘竟然病了？”
宋枳软面色担忧，“那可请了大夫？”
吉祥听女子这话着实有些糊涂了。
她说这话的意思是想说明秋慧执意留在晏家恐怕意图不简单，可宋枳软反而关心起秋慧的身体？
宋枳软有这么笨吗？
“大夫倒是请了，不过大夫也说了需要休养。”
吉祥饱含深意看了眼宋枳软，“人是在晏家病了，老夫人也不好直接赶人走，这都快成了老夫人的心病了，
若是送出去，旁人只怕要说我晏家无情，可若是留着，又怕…后患无穷呐。”
“老夫人这样做是对的。”
宋枳软认真点头，“秋二姑娘怎么说都是在晏家病的，晏家若是不想留人话柄，至少得等秋二姑娘病好了再送人走。”
吉祥几次提醒，对方都是这副正义凛然的模样，她都搞不清楚对方到底是真懂还是假懂。
可她一个做奴婢的哪能说得这么明白，只好结束这个话题，领着人到了万寿堂。
几房夫人领着下人在挑选映山红，讨论和谈笑声蔓延在整个院子，和乐融融。
是秋夫人先发现宋枳软到了，笑着招手，“阿枳快过来选，省的好的都让人挑了。”
甘夫人白了秋夫人一眼，“得意个什么劲，生怕别人不知道这是你夫君心里惦记你，不远万里也要送花来秀恩爱。”
秋夫人嗔着对方，“二嫂若是羡慕就直说，我这个夫君可是你先前不要的，这时候后悔了可不成。”
“去你的，小妮子，这样同我说话。”甘夫人推搡了下对方。
曲夫人失笑，将宋枳软牵了过来，“当着孩子说什么陈年旧事。”
甘夫人扫了眼宋枳软，“哟，宋姑娘这是抱了什么大宝贝来？”
老夫人闻声也从厅里出来，瞧几人怀里都抱着不小的木箱子，询问：“阿枳，这是怎么了？”
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