却说南枝一行人听了那小妖的话，南下入了寿州城。
寿州有着得天独厚的地理位置，东据淮河，西扼淠颍，每日码头来往船只、行商不计其数。
此地不止商贸发达，便是城内也比定远繁华太多。
南枝抱着伞站在桥上看风景，只觉世界之大，风景无限。
但见城中城楼密集，店铺林立，茶馆、果子铺、脚店、刀剪铺、绸缎庄、牙行、食府等百肆陈设其中。
“烧饼！热烧饼！三文一个，五文两个来！”
“快走快走，听说今日茶坊有新本子讲！”
“你这铜镜倒是不错，多少文？一百五十文？不成不成，你若是再便宜些俺就买。”
“哈哈哈哈，再来再来，你这酒量怎得愈发小了，只吃上几口冷酒便醉了。”
簪花郎君持扇行于街坊、赶集妇人在小摊上揽镜自照、街边饮酒老汉袒胸露乳，手里大蒲扇摇个不停。
骑着马的郎君悠哉悠哉，面上还敷了层白白的粉，俊俏风流。
乘轿的娘子俏丽美艳，拿扇子遮了脸，透过轿窗往外瞧。
拉车的力夫累的汗流浃背，打着赤膊，背上汗珠子下雨似的一粒一粒滑落。
城中又有大小河流分布，一座座桥梁架于河上，有卖花娘子撑船行于水中，逢人便叫卖她船上鲜花鲜果。
若是有人买了她的果子，她还会笑嘻嘻地送客人一把花。
有个头上簪玉兰，年岁不大的卖花女撑着船行至一处街市前停下，招呼站在桥上的南枝：
“那位客人！你可是将将到咱们寿州城？买些果子吧！你瞧，这可都是早上新鲜摘的野桃儿，保管又大又甜。
还有山樱桃，吃起来酸甜可口，赶路辛苦，不如买上一包甜甜嘴？
我七岁起就在这河里卖果子、鲜花，这城里大小坊市熟的同自己个儿家里一样，娘子是要打尖住店，还是要乘船寻人？
便是这城中哪家酒家最好吃，哪家牙店最公道，哪家解暑汤最好喝，我也是知道的。”
“你年纪不大，却是机灵，一眼就瞧出我是新入城的外地人。”
南枝忍不住笑起来，趴在桥上指了指船头的果子：
“那便给我来一包山樱桃，再来两个桃，要挑甜的，若是不甜，我可要寻你的！”
这卖花女年纪小，可生的伶俐可爱，招呼客人也干练熟络，听到这立马回笑，把船靠边，系在柳树上头：
“娘子大可放心，我这桃子甜的很，在这卖了几年的果子跟花，谁不知道我这船上的果子好吃？”
说罢，这卖花女还有些好奇地瞧了南枝身后二人一眼。
城里人多，绾娘待着不舒服，便藏身于伞。
王家主仆才得了自由，生怕又被南枝捆猪一样捆起来，便木愣愣鸭子学步般跟在南枝身后，寸步不离。
卖花女手脚麻利，拿荷叶包野樱桃，又顺手扯下一把柳树叶儿垫在下头，这才递给南枝。
“这还不简单么？咱们祖祖辈辈都生在这寿州的人，每日见惯了桥，日日从这上头过也不觉得有什么。”
她捂嘴笑道：
“只有外地人，才会站在桥上，盯着我们看个不停，咯咯咯。”
荷叶儿包拿在手里微沉，鲜嫩的红色樱桃如珠似玉，水灵灵躺在碧绿的荷叶儿之上。
南枝捏了个吃进嘴里，只觉酸涩微甜，味道比想象的好：
“小娘子，我确实才入城，想问问你可知道，若是要搭船去东京府，要去哪个码头搭船？”
“这你可就问对人了。城里拢共七处码头，小卫巷、南梁家巷、鲍家井巷、东南片、北照这五处码头上都是货船。
想要坐船，只有去东南角，寻万家码头和曹氏码头这两处。”
那卖花女跳回小船，长长的小舟轻轻晃了晃：
“曹氏码头虽是官漕，可也没什么规矩，只要交够银子便能上大船，就是贵些，也不知什么时候有船。
万家码头船小些，船上每日一早都有商人拉货去东京府，娘子若是着急，便去那里问一问，这码头来往客人众多，定然有船愿意搭娘子一程的。”
就是出租车跟网约车的区别呗？
南枝谢过卖花娘子，便领着王家主仆往城东南方向去。
为了凑乘船路费，她把马车卖了，还扒掉王家主仆身上的绸缎衣服去了趟当铺。
——王辰身上衣服、玉佩都被抢了个干净，就连鞋都因为上头有银丝被南枝拿去换了银子。
可偏偏他还敢怒不敢言，只委屈地像个失了清白的小倌，仿佛遭受了什么天大的羞辱。
“你现在是我的阶下囚，你身上的银子，跟你有什么干系么？
你这一路的吃住费用，等到了东京府，我自会与你分算清楚，少的你得给我补上，多的么……就当是我这一路护送赚的银子。”
南枝毫无半点怜悯，反而美滋滋数着白白得来的银子：
“不过你也别灰心，我走之前拜托过我那二位好友，叫他们看顾你王家家产。
说不得等绾娘的案子结了，剥去你们应当赔给曲家和当年旧人家眷的银子，搞不好还能给你剩个五文十文的。