份工作不够田家四个孩子分，在知青下乡政策出来后，田大牛就去找田老实，希望他能找老战友想想办法。
田老实是个救过首长性命的老革命，他大大小小参加过很多场战役。在这个不允许个体户存在，做生意就是投机倒把的年代，青城市市长特批田老实可以在路边摆摊修皮鞋。这就是莫大的荣耀，也代表着巨大的潜在利益。只要田老实肯好好利用，田家肯定能靠着他的那些人脉，更上一层楼。可田老实就固执的守着他的金山，从不会去动里边的金疙瘩。
他总是告诉田大牛两口子：“有多大本事就吃多少饭。以前我吃树皮，啃草根，被炸没一条手臂，还能活下去。现在你们比我那时候好多了，怎么就不能踏踏实实过日子？”
因为田老实不肯帮忙走后门，田蜜的哥哥，一个下乡去了新疆建设兵团，一个下乡去了北大荒。哥哥们为了把留成的机会让给妹妹，懂事的没有去争家里仅有的那份工作。
可哥哥们不争，一份工作也不够田蜜和田心分。最初田家的打算，是把这份工作留给田心。田蜜学习好，她走正常的招工流程，可以去应聘一个做办公室的轻松活。
田大牛的工作是烧锅炉，田心接班有机会转岗，也是去车间当女工。车间女工的活田蜜干不了，田大牛两口子就希望田蜜能找个文职。
田蜜对此没有任何意见，她本人也很争气。以全市第一的成绩，从青城高中毕业，田蜜在毕业前，就以笔试第一的成绩，通过了卷烟厂宣传科的招聘