北冥老御医给周立寒瞧完并没有再开药，说是她原本的大夫就够看她目前的问题了。而且主要问题是得调整心态。
周立寒便直接在未央宫厢房睡下了，明明疲乏得很，却不知为何睡不着。
直到宫宴结束，周蕾冬回来了，一同跟着的还有项霆和陈瑰意。
周立寒不是很想面对他们仨，或说是他们仨中间的某一人。
所以闭着眼，呼吸平稳地装睡。
三人在她床边驻足了一会儿，周蕾冬把另外俩给劝走了，厢房里就剩母女俩。
周蕾冬在她床尾坐下，听着宫人送项霆和陈瑰意的脚步渐远至听不见，方开口关怀道：“好些了么？老御医和陈姨怎么说？”
周立寒应声睁眼，笑嘻嘻的：“本来就没啥事啦，呛两口水而已。陈姨给我泡了药浴，北冥老大人说的....暂时很难照做。”
周蕾冬多少能猜到：“让你少些思虑？”
周立寒撇唇默认。
“之前为娘还尚未来得及考虑一个问题，今日却觉得不得不面对了。”周蕾冬犹豫了一下，决定应该和女儿当面了解清楚：
“你......对这位懿王殿下，到底是怎样一种感情？”
周立寒默然一阵，很实诚地答道：“不是一种吧，比对亲人、对弟弟，多了一些别的感情。”
别的感情是什么就不用说了。
周蕾冬也沉默了，而后十分复杂地长长一叹，“他对你，怕是‘别的感情’占大头呢。”
“那不行的。”周立寒虽然眼神间泄露几分不忍，但还是很坚定地摇头：
“他确实有能比我更坦然接受这份感情的底气，而我没有。这份感情只会成为我的负担。”
要做从龙功臣，就一定要把自己的位置摆正。在从龙之路上，臣子注定是个工具。
“龙”可以对工具有感情。但凡用得顺手或是称心，都算得上对工具有些感情。
但就算是情有独钟的感情，那终究还是个要用的工具。
那如果实在是对这工具感情太深了，不舍得它继续为自己所用，搁置了——
好好地保护起来，或贴身收藏，或安于枕边，或束之高阁。
搁久了，这工具可能也就用不了了。
若这“龙”也随着时间流逝，对这工具失去了之前积累的感情呢？
可这感情最初是怎么积累的？
是工具通过自己的功能，让使用它的人觉得它称心如意！
一个工具失去它工具的本能，凭什么要求使用者对它一如既往地喜爱，或是所谓情有独钟的爱护？！
“所以我决不能恢复女儿身。”周立寒认真地望着娘亲说：
“不是我本身不想，而是皇上不想。皇上需要的是周立寒，不是韩黎。如果我变回韩黎，谁敢保证我还能守住在北镇抚司千户的位置？就算守住了，谁敢保证我不会被孤立、不会被架空，那时候我对皇上还有用么？”
周蕾冬有被女儿的话震惊到，“黎儿，你、你.....竟然是这样想的？你竟然会想到这些？”
“不瞒娘亲，我前些时日其实不是没有过幻想。”周立寒再次露笑，但遮不去苦涩：
“我有皇上和您这两大座靠山，还有周庭霄...项霆那尊让我捡了功劳的大佛。那我何必再继续苦苦伪装，成天在诡谲风云里算计人心谋夺权势，何不直接做个富贵闲人安稳余生？
“但其实只要略一想...皇上之所以愿意对我‘不计前嫌’，除了是对您爱屋及乌，最主要的还是他需要‘周立寒’这把工具。如果我没用，甚至还成为他的污点，那他还会去‘修复’我么？他何不换一把干净的新工具来替换？”
如果她真的变回韩黎，那正是一把既没用或是很难用，又给治宪帝添污点的废工具。
周蕾冬的手不自觉攥紧她的被角，凝噎难言，“可，那，懿王殿下他对你，和皇上对你并不一样。就算你变回韩黎，他有的是办法可以——”
周立寒手上实在闲得慌，把床边的烛灯端手上玩儿。
“项霆对我也会如此。”她用指甲一点一点地扣蜡烛身上的蜡滴，咔咔咔的：
“是，他可以娶我。但暂不论我是妻是妾、他娶几个，就算只有我，那我这个被安于枕边的工具还有什么用？用在床上还是用作幕僚？亦或者兼而用之？好吧，那就算我这样也是个有用的工具。那——我呢？
“我同样作为工具，皇上对我没有别的感情，不介意把我投入任何用途，给我历练和大显身手的机会。那项霆呢？他会因为感情而不忍利用，我是得到了爱护，可这爱护能维持多久，谁说得准？在床上躺太久的人，骤然下地，还跑得起来么？”
周蕾冬被女儿的话震住了，久久回不出一个字音来。
蜡烛身抠干净了，周立寒又把它搁了回去，握住娘亲的手。
“娘亲，我不是不想‘躺着’。但我从一个官家小姐跌回底层平民，又从平民一步步爬到如今地步，我太害怕一旦‘躺平’，若有一天被迫‘下床’，我就会跌落在地，起不来了。这番话我曾和项霆说过，但就今日来看...他似乎并没有真的理解，或是接受。