了大门。
但宋尘上盯得确实极其认真，竟真的捕捉到了他的背影:“宋尘——”
然而不等他追上去那人的背影竟立马消失在了来来往往的人群中，再无踪迹可寻。
宋尘上不死心，撞开人群追着往前，却无论如何也捕捉不到他的痕迹。
操！
宋尘上吐了口吐沫，恨恨地盯着前方，等着，死病痨鬼，敢跑，谁都别想好过！
十日后放榜，杏榜前挤满了人，熙熙攘攘沸沸扬扬。
“哈！我中了！”一个年轻士子高兴地喊着，后面有同窗催他帮自己看看他又凑回去帮他看，“陈…陈……找到了！你也中了！就在这儿！”
“哎呀你看完了就赶紧走给别人腾地，后面的人也急着看呢！”有人催他。
士子拱拱手以表歉意脸上却还是止不住的笑，又转头与那同窗高声嚷着去哪个酒楼吃饭。
榜前有人兴高采烈也有人垂头丧气，全都是寒窗十年的映射。
“哎！这个会员是谁啊？”有人喊着，“我怎么从没听过他的名字？”
“宋尘中……”有人把会员的名字念了出来，“谁是宋尘中啊？在座的各位有人是宋尘中吗！”
众人你看看我我看看你，没人是宋尘中。
那人是个热心肠的，高声喊着:“宋尘中！你中会员了！快来看啊！”
——不远处刚被打得鼻青脸肿的宋尘上正趴在地上，歪斜的头发盖住了他的眼睛，却遮不住其中的愤恨:好啊，哈哈，宋尘中，你拿着我给的题目当真中了会员，现如今却想把我撇开！
赌坊的打手一脚踩在他脚上，狠狠碾了几下，又朝他头上啐了一口，“没钱来什么赌坊！再还不上钱下次要的就是你的命！”
打手又踹了他两脚才离开。
宋尘上挣扎半天从地上爬坐了起来，嗬嗬吐了两口血沫子出来，病痨鬼，你欠我的，来日都得加倍奉还！
“呦，今日放榜，你都不去瞧瞧？”叶行水翘着二郎腿躺在房檐上，往嘴里灌了一口酒。
天光洒下，崔竹坐在院中翻着书，懒懒掀起眼皮瞥他一眼，“有劳了。”
叶行水啧了一声，又灌了一口酒把酒葫芦抛下去给他，哈哈笑道:“中了会员崔公子的架子可不得更大了。”
崔竹伸手接住酒葫芦，仰头也灌了一口，盯了一眼尘泥斑驳的壶身，嫌弃地给他抛了回去:“你这葫芦这么多年是不是就没刷过？”
叶行水拿脚一勾轻松送到正上方，仰面张嘴接住了浇下来的酒，又在掉落前伸手截住，“这样装的酒才香！”
崔竹看着他的动作，默默摸出帕子擦刚刚那只握过酒葫芦的手。
会试一个月后就是廷试，考中贡士的士子按着会试名次挨个排着队侯在宫门口，中了会员的“宋尘中”自然排在头一个。
负责牵引的太监姗姗来迟，堆着笑容道:“各位，这边请吧！”
崔竹正欲抬步，然而此时，一个蓬头垢面的人突然冲了过来——
“宋尘中！你敢过河拆桥忘恩负义！你也配去面见圣上参加廷试！”宋尘上睚眦欲裂。
那日会试放榜他一连在附近蹲了好几天都没蹲到宋尘中，但又不知上哪去找人，一连一个月，他像只无头苍蝇落水野狗，打听到今日廷试，他好不容易才逮到机会！
皇城重地，普通人岂能轻易靠近，不知宋尘上怎么混过来的，守在附近的侍卫急忙过来抓人。
“宋会员，这是……”太监面上还是带着笑，只是眼里带了些狐疑。他眼尖得很，这野人的五官…瞧着…怎么和这宋会员有些像……
宋尘上被侍卫压着往外拖，但挣扎个不停，仍旧大声喊嚷:“宋尘中！你快滚过来求我！否则我把你所有秘密都抖落出来！大家都别想好……”
侍卫很懂事，强行捂紧了他的嘴。
崔竹笑得很淡，收回了藏在袖里的银针，给太监塞了个荷包，“公公，我也不认识此人，想必是个疯子，满嘴胡言乱语，不知从哪儿蹿出来惊扰了您。”
别人看不分明，但崔竹眼中却是带了杀意。
宋尘中不想杀他，所以他没动手，但这人实在不知趣，一而再再而三往他面前冲，那就怪不得他了。
众目睽睽之下，他若真说出什么不得了的东西，他这一两个月的努力可都白费了。
宫里各个是人精，太监对他的“识趣儿”很受用，又瞧了那野人一眼，心里暗自比较着两人的五官，面上却笑着说勿要惊扰诸位才子才好。
不再管这个插曲，太监急忙引着他们进了宫门。
一路的建筑辉煌气派，直到在宫殿前停住，不少贡士还没回过神来。
“宣张仪——”一道拉长调子的声音传出。
廷试召人的顺序竟是被打乱的，“宋尘中”不是第一个进去的。在外等待的士子们一时间不免心慌。
但崔竹却摩挲着袖子思索方才宋尘上没说出的让大家都别想好的“秘密”是什么。
肯定不是宋尘上想顶替宋尘中功名这件事。这对宋尘上没有任何好处不说，也无法对宋尘中造成伤害。
那是什么……
宋尘中难