听完后，周山长的面色黑如锅底。
他转向宋之棋，声音中带着难以置信和失望。
“宋之棋，这是真的吗？”
宋之棋抬起头，眼中噙着泪水。
“山长，我真的不知道发生了什么。那块砚台确实是我的，但我明明放在自己房间里……我不知道它为什么会出现在这里。”
“你的意思是，有人故意陷害你？”
一位夫子厉声喝问，“就为了于你，他能忍心烧掉整个藏书楼？”
宋之棋犹豫了一下，最终摇了摇头。
“我不知道。我只知道我没有纵火，也绝对不会做出这种事。”
“事关重大，我们必须彻查此事。”
周山长深深地叹了口气，眉头紧锁。
“宋之棋，在真相大白之前，你暂时被禁足！其他人也不得私自议论此事，以免造成不必要的影响。”
“考试在即，尔等应以学业为重！”
“山长，”一位夫子插了进来，悲痛压抑，“那些失去的典籍……”
周山长闭上眼睛，强忍住心酸和不舍。
“我知道，这是我们麓山书院的巨大损失，但现在，我们必须冷静下来，查明真相。”
“大家放心，如果真是有人故意纵火，我决不轻饶！”
众人应声称是。
空气中弥漫着浓重的悲伤和愤怒。
宋子敏挑了挑眉，得意在脸上浮现。
第一步计划已经成功，接下来，就看宋之棋要如何应对了。
月明星稀。
宋之棋独自坐在屋内。
窗外传来阵阵蝉鸣，更衬托出他内心的孤独。
他反复回想今天发生的一切。
为什么他的砚台会出现在火场？
是有人故意栽赃陷害？
可是又有谁会这么做？
难道是卢进甘？
但卢进甘病愈后回了家，这两日都不在书院。
或者是，他买通了别人暗中下手？
宋之棋苦苦思索，却找不到任何头绪。
他想起同窗们和夫子们看他的眼神，心中一阵刺痛。
好不容易建立的信任和友谊，在顷刻间土崩瓦解。
即使最终查明真相，恐怕也难以挽回了。
夜色渐深，宋之棋辗转难眠。
明天将是漫长的一天，等待他的，不知又会是什么。
但更让他心痛的是，那么多珍稀典籍被付之一炬，想要将这些书籍重新完整收录，根本就不可能了。
这人真是阴毒至极。
……
段秋鸿静坐房内，闭目沉思。
他回忆起自己染病时的情景，那时疫病肆虐，人心惶惶。
“不好了！段秋鸿病情加重！大夫说恐怕……”
一名学子跌跌撞撞冲进大堂，面色惨白，喘息未定。
话音未落，众人如临大敌，纷纷后退。
段秋鸿自幼家贫，性格内敛，却待人以善，在书院素有好名声。
然而生死关头，愿为他挺身而出者寥寥无几。
就在此时，宋之棋突然站出来替他说话。
目光坚定，话语掷地有声。
“先生，恳请您允许我去照顾段秋鸿，纵使染病，我也在所不惜！”
宋之棋眼中满溢着对同窗的挚爱和对生命的敬畏。
他不顾自身安危的举动，与众人的畏缩形成鲜明对比。
这一幕令在场所有人震撼不已。
平日温文尔雅的宋之棋，此刻却展现出惊人的勇气与担当。
他甘冒奇险，只为照顾和他相识不过月余的短秋鸿。
夫子凝视着跪地不起的宋之棋，眼中闪过赞许。
他沉吟片刻，沉声道：“此事非同小可，我需请示山长定夺！”
宋之棋的举动感动了在场的众人，夫子最终被他的真诚所打动，同意去请示山长。
想到这里，段秋鸿的眼里溢出了泪光。
随后，宋之棋的三舅杜振大夫匆匆赶来。
杜振河顾不得休息，立刻开始为段秋鸿诊治。
他俯身察看，手指轻搭在段秋鸿的脉搏上，眉头越皱越紧。
杜振河神情凝重，额头上渗出细密的汗珠。
房间里静得可怕，连一根针掉在地上都能听见。
杜振河的每一个动作，每一次皱眉，都牵动着众人的心。
宋之棋站在门外，双手紧握成拳，指甲陷入掌心却浑然不觉。
他的目光始终没有离开过房门，仿佛要用眼神穿透厚重的木门，看清里面的情况。
段兄，你一定要撑住。
宋之棋在心中默念，嘴唇微动，无声地祈祷。
时间一分一秒地流逝，对等待的人来说，却仿佛度日如年。
终于，杜振河从房中走出，满头大汗，面色疲惫。
“三舅，情况如何？”
宋之棋急切地问道，声音因为紧张而有些发颤。
杜振河深吸一口气，缓缓开口。
“病情很严重，但还有希望，接下来的几天至关重要，我会尽全力救治。”
听到这个消息，宋之棋如释重负