简·班纳特睁开眼睛的时候有一种不知今夕是何年的感觉。她盯着眼前刻着精致浮雕花纹的天花板发了好一会呆，才想起是时候下楼去吃早饭了。
她现在正在韦斯顿夫妇家做客。韦斯顿夫人在还是路德维希小姐的时候是她的家庭教师，她在简最小的一个妹妹出生后来到班纳特府，在府上住了十五个春秋，教导班纳特家的五个姐妹长大成人。比起只要遇到不称心的事就拿自己神经衰弱说事的班纳特夫人来说，明理博学的路德维希小姐无疑更得班纳特家几位小姐的喜爱。这让班纳特夫人又恨又爱，恨的是路德维希小姐博取了女儿们对自己的敬爱，爱的是有了路德维希小姐教导女儿们，她就可以经常去访友拜客，打听八卦。但是这并不妨碍她在家时经常打断路德维希小姐对女儿们的教导，吵吵嚷嚷地反驳路德维希小姐的观点，让女儿们把注意力放到自己身上。好在班纳特先生明确地知道让路德维希小姐教导小姐们的好处，总能适时出来插科打诨，顺便挖苦挖苦自己的妻子取乐。
这些事并不妨碍路德维希小姐在班纳特府上的舒适生活，她不仅是位称职的家庭教师，在经年的相处中还成为了班纳特家的朋友。她对几位小姐都很好，尤其是对简。她和简情同手足，简喜爱她的独立坚定，她喜爱简的淡然随性。于是，在与韦斯顿先生成婚安顿下来后，她第一个邀请了简来自己府上小住。
韦斯顿先生生于英格兰北方一个颇有讲究的家庭，是一个善良而正直的人，和路德维希小姐——现在的韦斯顿夫人年纪相当，行为得体，家里也富有。他在年轻时加入过国民军，靠着他善于交际的性格，无论走到哪儿都受到人们的喜爱，颇是认识了些贵人，退役后从了商，靠着自己早早从商的兄弟和军旅生货中认识的贵人相助，积累了一些财富。他在海滨小镇布莱顿买下了一处舒适的住宅，所缺的就是一个女主人了。
韦斯顿先生第一次到哈福德郡的时候颇引起了一场轰动，有女儿的家庭纷纷邀请他去参加舞会，希望把自己的女儿介绍给他，毕竟他虽然年纪大了点，凭借他家里的财富也可以称得上是黄金单身汉了。只是有一点让人诟病——他是一个鳏夫——他在军旅生活中曾经认识了一位年轻小姐并与她成亲，只是小姐无法承担长期奔波的生活，不久就香消玉殒了。虽然韦斯顿先生逝去的前妻并没有给他留下子嗣，这一点还是给他大大的减了分，有些家庭在知道了这一点后就变得不那么热情了。
对于这些韦斯顿先生倒不在意，他早过了幻想爱情的年纪，他的财富足够他过上富裕的生活，比起那些少不更事，整天想着爱情的年轻小姐，他完全可以娶一个没有嫁妆的，却能在他在外办事时独自管理好家里事宜的小姐，就像当时的路德维希小姐那样的女子——更何况路德维希小姐出生良好，如果不是父母去的早，家中又无兄弟，继承她家产业的远亲又是见利忘义的小人，两人几乎可以说是门当户对。
简本着一种无私的、友好的心情努力去撮合这桩婚事，而且也尽力了，结果当然是喜闻乐见的，今年春天，路德维希小姐变成了韦斯顿夫人。夫妇两人对对方都很满意，结了婚后随着了解的加深，也越来越恩爱。
“哦，简，早上好！”简走进餐厅的时候韦斯顿夫人抬头对她笑道，“我正想着你什么时候会下来呢。”
韦斯顿先生也抬起头来对简笑着点点头。
“早上好！”简走过去坐下，发现自己面前放着一封信，是自己的妹妹伊丽莎白写来的。
“我们正等着你下来呢，快给我们读读，班纳特先生和夫人都好吗？你的妹妹们怎么样？朗博恩发生了什么新鲜事？”
简笑着答应着拆开了信。
“他们都很好……嗯……的确是发生件新鲜事。”
“哦？”
韦斯顿夫人和韦斯顿先生纷纷表达出了极大的好奇心。
“还记得您在哈福德郡时租住的尼日斐花园吗？”简对着韦斯顿先生说道。
韦斯顿先生点点头：“那真是一所顶好的住所，如果不是我已经在这里购置了房子，说不定我们还能做邻居呢。”
“我可知道你比起哈福德郡更喜欢海边。”韦斯顿夫人捂着嘴笑道。
韦斯顿先生爽朗一笑：“哈哈我的好太太当然最了解我。”
简看着他们打情骂俏不顾及旁人的样子低下头去暗自偷笑。
“据我所知后面尼日斐花园又一直空着了？”韦斯顿先生结束了打情骂俏转过头来对简说。
“的确。”简点点头，“尼日斐花园的租客的确太难找了些……”
“可是这次租出去了？”韦斯顿夫人好奇地问。
“没错！”简莞尔一笑。
“哦？知道是什么人吗？”韦斯顿先生兴致勃勃地问。
简笑着拿起一块面包朝上面抹黄油，说道：“据说是一个从英格兰北部来的先生，带着他的姐妹和朋友在‘米迦勒节’前两天搬进的尼日斐，爸爸已经去拜访过了。”
“这位先生叫什么名字？”韦斯顿先生问。
“彬格莱。您认识他吗？”
“略有些接触，长得不错，为人也谦和，听风评，是