谢氏似是说了什么好笑的事，逗得合信长公主几乎笑了个仰倒，直拿手拍着谢氏的肩膀，同她十分亲昵的样子。
林惜同兰芷兰雪到了谢氏身边，谢氏忙叫三人给合信长公主行礼，又向合信长公主介绍三人，“这便是我家二房的两个姑娘，当年她们满月宴您还抱过她们呢。”
长公主便叫了兰芷兰雪到跟前来，拉着二人的手细细打量了一番，笑得十分和蔼，“当年我一手一个抱在怀里，跟两个玉雪团子似的，如今瞧瞧这一对儿姐妹花，嫩得都能掐出水来，长成大姑娘了。”
兰芷兰雪只低头作害羞状，合信长公主又夸了两人几句，褪了手上的一对翡翠镯子赏了两人，两人推辞不过，便也千恩万谢地收下了。
两人退下后，合信长公主又指着林惜问谢氏，“这便是你那侄女吧，看着是个乖巧的。”
谢氏嘴里应着合信长公主，同时在林惜背后轻轻推了一把，“正是我那妹妹留下的唯一骨血，只可怜她年纪轻轻就没了父母，又差点在那叛军围城之际丢了命，如今只我一个亲人了，少不得多疼她些。”说着还拿帕子按了按眼角。
合信长公主也颇为动容，见林惜微垂着头，一副恭敬乖巧的样子，摸了摸她的头，柔声开口，“多少岁啦？如今在建康可还住得习惯？”
林惜微微抬头，眼眶微红，一双水润的眸子里满是孺慕之情，“回长公主的话，今年五月就满十八了，建康的水土养人，姨母也待我很好，吃穿用度都同两位妹妹是一样的。”
“倒是个懂得感恩的好孩子。”合信长公主欣慰地拍了拍她的手。
“她素日在家里就一直同我说仰慕长公主您的风采，知道今日您开了宴席，定要我带她来给您请安呢。”谢氏有意为林惜在长公主面前刷刷好感，于是也开口凑趣道。
“我这个半截身子入土的老婆子哪里还有什么风采哟，如今都是她们年轻人的天下了。”长公主只当谢氏是恭维她，笑着叹了一句，本欲再说点什么打发了林惜。
谁知刚刚还一直低眉顺眼的林惜听得她这话，却猛地跪了下去，先是俯身行了大礼，紧接着抬起了头，目光炯炯，直视合信长公主，“昔年六王之乱，陛下仰承天命，荣登大宝，但六王余孽仍蠢蠢欲动，妄图颠覆朝政。
“千钧一发之际，是长公主您以女子之身手持国玺，怒斥乱臣贼子，于风雨飘摇之际挽国家于狂澜。朝政安定后更是亲力亲为，办女学，建善堂，为大凌百姓谋福祉。”
“臣女虽生长于琅琊，未曾得见公主尊颜，但自幼听家母口述合信长公主之壮举，巷尾孩童所颂‘江山如锦绣，丽姝胜英雄，国有长公主，羞煞众须眉’之句更是倒背如流。”
“因此自幼便对长公主心生仰慕，初到建康，姨母见我日日消沉，更是时时以长公主之事迹劝慰鞭策于我，年华易老，但长公主之风采，如月之辉，福泽天下，实乃我等闺阁女儿万不能及！”
林惜抬头的那一刹那，合信长公主还想着这林家姑娘虽然有几分好颜色，但规矩却差了些本来想让嬷嬷打发了她的，没曾想林惜竟一口气不歇地说了这么大一段。且话中对自己直白而热烈的仰慕之情，让饶是听惯了阿谀奉承的合信长公主也不由得为之动容。
被她那双澄澈得无一丝杂质的眼睛直直地望着，长公主不由得呼吸都急促了几分。身后嬷嬷见长公主半晌没有言语，以为她是被林惜直视天颜的动作冒犯到了，刚想开口训斥，却见长公主伸出微颤的双手，亲自将林惜扶了起来。
“好孩子，快起来，难为你小小年纪，竟有这份心气。”见林惜起身，合信长公主又看向谢氏，“你同她父母都将她教得很好。”
“自嘉月走后，我也好久没同年轻女孩子说过话了，今日你就在我身边，陪陪我这个老人家吧。”合信长公主怜爱地摸了摸林惜的头，又让嬷嬷将林惜的座位挪到自己身边。
谢氏见林惜一副还没有反应过来的样子，赶紧招呼她谢恩，“这傻孩子，可是乐得傻了，还不快谢谢长公主。”
嘉月乃是合信长公主唯一的女儿端淑翁主的闺名，端淑翁主生得冰雪可爱，深得合信长公主喜爱，可惜天妒红颜，十四岁时生了一场重病去了，可怜合信长公主白发人送黑发人，伤心得大病了一场，从此以后便成了她心里的一道隐痛，如今竟然主动提起，足见得她对林惜的喜爱。
片刻夫人小姐们都到齐了，宴会正式开始。这春日宴宴如其名，除开富贵人家待客常见的菜色外，更多的则是些应季小菜，刚冒尖的青笋，头一茬的荠菜，枝头新采的香椿，清清爽爽，让不少才出了正月，吃腻了大鱼大肉的夫人小姐们都忍不住举着。
林惜最爱席上的一道鳜鱼豆腐汤，唐朝张志和曾有诗云“西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥”，桃花开时正是鳜鱼最肥美的季节，料理这倒汤的庖厨显然厨艺精湛，奶白色的鱼汤甫一入口，便鲜得林惜恨不能连着自己的舌头一起吞下去。
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