江湖，什么叫做江湖？
武林，什么又是武林？
这个永久的话题似乎再谈上一千年，也难以有个定论。近一个月来，整个江湖都沸腾着，所有的武林人物不管是议论，还是听闻，总不外乎这三个话题。
一，血手门率先发难，将昆仑派赶出了昆仑山，将仇家赶出了祁连山，将华山派赶出了华山，占据了西北的大片势力，在这些地方，虽然还有一些小势力存在，但完全要仰仗血手门的鼻息。在这一役中，武林联盟损失惨重，死伤数百人，血手门虽然也死了不少天罡地煞，但伤亡之数要在武林联盟之下。
联盟盟主，也就是丐帮帮主华天云率领丐帮弟子，以及天、地榜上部分高手，加上少林寺、武当派、青城、飞鹰堡、以距离华山一百多公里的一个大镇为中心，将血手门的嚣张气焰压制住。绕是如此，据说血手门的天尊，联合了大漠之王，率领部分高手已经进入了江南，并和雷家的人有勾结，更令人震惊的是，他们还怂恿沿海一代的倭寇上岸来，要瓜分整个江南。
二，一个从扶桑来的武士，自号柳生一剑，带着他的妻子在山东上岸后，到处找中原剑客比剑。短短数日之内，已经有二十多个在武林中稍有名气的死在他的剑下。这一片本来是在独孤九天的管辖范围内，但他对此也无能为力，因为这个柳生一剑只找剑客比剑，手段虽然残忍，但毫无阴险之处，他的一手剑法，远远在那些中原名剑之上。
独孤九天若采取群攻的方式，岂不是要让他扶桑耻笑我中原无人？山东用剑的高手中，首推连云山庄的秦仲。当他听说柳生一剑的事后，不顾独孤九天和天都圣人的劝阻，找上了柳生一剑。后果不难相信，秦仲败了，还险些把命丢在了场中，幸亏在旁观战的天都圣人将他救了回来。
人们津津乐道的是天都圣人在出手救下秦仲后，是否受了伤。如果没有受伤，传言中竟有天都圣人在客栈吐血的小道消息。不过，柳生一剑受了伤倒是真的，但他在客栈修养了一天后，便携妻子取道南下，一路之上，当真是所向无敌，战败
了六十八名剑客，朝杭州逼了过来。中原武林，为之哗然，尤其是用剑的人，很多都有一种大难临头的感觉，有些剑客开始弃剑不用。谁能在剑法上打败柳生一剑？这成了一个很大的疑问。
三，魔门的太上在司马无风的相助之下，借大批的锦衣卫和金龙卫士的力量横扫魔门叛逆，终于将白莲教从圣母手中夺了回来。传言，圣母带着一群高手加入了血手门，并一一被封为散人。对于他们的行踪，人们也很感兴趣。因为，武林中没有一个人知道他们现在何处，是在祁连山呢？还是赶去了江南？这股势力虽然难以对抗朝廷，但在江湖中，确实是一股不可小视的力量。
第三个消息传到方剑明耳中的时候，他正在酒楼上吃饭。
这里距离杭州还有三百多里，一行共有六人，计方剑明、东方天骄、祝红瘦、白依怡、白依人、纪芙蓉，但六人的样子已经变了个大样。
方剑明长须飘飘，活脱脱的一个中年人，在他的脸上，无论你怎么看，都看不出他原本是一个少年，他化名叫做“美髯客”。他没有拿着天蝉刀，天蝉刀在东方天娇的手中。
东方天骄不再是大美人，而是一个相貌一般的中年妇人，一个用刀的江湖妇人，对外她是“美髯客”的两个妻子之一，化名“紫牡丹”。
祝红瘦则成了一个中年女剑客，相貌极为丑陋，方剑明本想将她易容得好看一点，但她没有同意，坚决要化装成这样，她扮演的角色是“美髯客”的师姐，化名“红木棉”。
白依怡化装成一个脾气有些古怪的中年妇人，扮演的角色是“美髯客”两个妻子之一的“绿玫瑰”。
而白依人和纪芙蓉则成了“美髯客”的两个宝贝女儿，分别叫做“白莲花”和“黄蔷薇”。“白莲花”是“绿玫瑰”的女儿，“黄蔷薇”是“紫牡丹”的女儿。一个温和，一个冰冷。
这个办法是东方天骄想出来的，后得白依怡的大力赞赏，终于实行。六个奇怪的人，一男五女走在一起，本来就非常吸引眼球，当他们在酒楼上落座用饭的时候，很多人都禁不住多看了他们几眼。
按
照他们的行程，是不可能在这个时候赶到这里的，但因为有了大白鹤，四女合乘，方剑明和白依怡施展“绝顶轻功”，速度不在大白鹤之下，他们才会来得如此快。
由于麒麟鼠暴露的目标过大，所以在逼近杭州后，四女没有再乘坐大白鹤，让麒麟鼠独自一人享受高空飞行的滋味。方剑明“严重的警告”过麒麟鼠，没有什么大事，就不要来找他们。这正合麒麟鼠的心意，就当作是放假。
没有了大白鹤，按照他们的脚程，明日天黑之前当可以抵达杭州。
方剑明听到有关圣母可能会来江南的小道消息后，朝白依人看了一眼，见她虽然有些不安，但基本上没有什么破绽，传音道：“依人妹妹，你现在已经不是魔门的人了，不要为圣母的事担心。”
他知道白依人是一个非常善良的女孩子，尽管太上曾告诉过她，圣母杀了她的父母，但她念着圣母对她的养育之恩，根本就不可能会