在此度过余生，哀哉！”说完，他的眼神瞬间失去了神采，颓然靠坐在椅背上。
尚一维看着这一幕，内心涌起一股悲凉之意，泪光闪烁：连卤牛肉都不能满足，我们这些平民百姓又是何等境遇？越想越觉悲哀。于是他默默地收拾起桌上饭菜，黯然离去。
待尚一维的身影消失在门后，林小风轻轻抿唇，低声自语：“哎呀，其实我是真的饿得不行了。”
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尚一维面带落寞之色，怀抱着食盒疾步回到荀浏身边。荀浏眼尖，立刻捕捉到他的表情变化，关切地询问：“怎么样？林小风用膳了吗？他都跟你说什么了？”
“未曾用膳！”尚一维边说边打开食盒，那碟色泽醇厚的卤牛肉和洁白如玉的白米饭再次出现在荀浏眼前。荀浏见状惊讶不已：“竟然一口未动？昨日我吃这牛肉时还觉得美味至极，他还亲口说过想吃牛肉，莫非是在虚与委蛇不成？”
荀浏心头疑云丛生，开始揣摩林小风的真实意图。尚一维垂头丧气地禀告：“老爷，他说自己在京师时只食用三个月大的澳洲五和牛小母牛里脊肉，对这普通的卤牛肉并不感兴趣。”
“还有关于面条和茄子的做法，更是匪夷所思，据他所说必须以十几只鸡作为配料烹饪，否则绝不动筷子！”
荀浏听罢，半信半疑，斥责道：“荒唐！区区一道茄子、面条，怎么可能需要用到十数只鸡来烹调？分明是唬弄于你！”然而，面对荀浏的质疑，尚一维坚称林小风所述菜肴细节栩栩如生，绝非空穴来风。
荀浏最终选择相信，不禁长叹一口气：“哎呀！皇宫中的生活果真是奢华至此啊！本府上次进京也未曾察觉到如此程度。”紧接着愤慨地说：“看来林小风必定是受到京城太子的影响，过惯了挥霍无度的日子！看他在这里的样子，恐怕早已苦不堪言。”
尚一维同样哀叹连连，小心翼翼地问道：“老爷，您说这一根茄子配上十来只鸡会是什么滋味呢？”荀浏听闻此问，尴尬之余又自愧不如，怒目而视，喝令道：“住口！你这个奴才就知道吃！林小风还说了些什么？”
尚一维回忆片刻后继续陈述：“他还提到了自己的两大嗜好，一是追求极致美食，二是热衷金银财宝，并且感慨恐怕要在长江这个地方度过余生，心中颇感无奈。”荀浏听罢，心中暗喜，表面上却不动声色：“这种肆意挥霍之人，若是没有金银作为后盾，怕是日子一天都难以为继！罢了，你先退下吧。”
待尚一维退出后，荀浏独自在屋内沉思良久，决定亲自前往户房探望林小风。此时，林小风正在户房内百无聊赖地翻阅账册，忽然瞥见荀浏步入，忙放下手中的活计起身行礼：“下官见过荀大人。”
荀浏面色温和，摆手示意林小风坐下，关心起膳食之事：“小林啊，本府为你准备的饭菜不合口味吗？”林小风表面客气有加，内心却心生腹诽，敷衍答道：“多谢荀大人的关照，只是下官此刻尚未感到饥饿。”
荀浏深明其意，进一步宽慰他：“原来如此，但凡有任何不适或需求，尽管向本府直言不讳。”林小风借此机会提出想要出城考察灾民状况，解释道：“虽然目前公务不算繁重，但身为巡监，理应亲身深入灾区了解实情，若坐镇衙门而不察民间疾苦，则有失职渎职之嫌。”
荀浏欣然赞同，并承诺一路上可以详尽介绍当前的情况。于是二人一同走出府门，马匹早已备齐。林小风毫不犹豫地跨上骏马，与荀浏并肩策马扬鞭，踏上了一段深入民间、揭示真相的探访之路。
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林小风与荀浏并驾齐驱，策马扬鞭带领一众官兵疾速驶出城门。身后蹄声如雷，尘土飞扬，队伍气势磅礴、威严壮观。待至城外的施粥之地，眼前的景象依旧凄凉不堪，灾民遍地皆是，秩序混乱无序，他们拥挤在粥棚前，排队毫无规矩可言。林小风目光犀利地扫视四周，发现其中尚有衣衫褴褛者夹杂其中，按照早间书吏所述，为了维持城内的安宁，这些灾民已被隔离在外，而这群人却手持着出入凭证，实属蹊跷。
荀浏询问林小风对此有何见解，林小风取出口中的方巾轻轻掩住口鼻，尾指微微翘起，流露出一种难以掩饰的厌恶和哀愁，叹道：“这等污浊不堪的场景，下官如今目睹，不禁心生悔意。”荀浏对他的手势不解，内心更加好奇林小风与太子之间的复杂关系及其特殊地位。
林小风接着点评道：“此处如此混乱无章，这些人怎就不懂得按部就班地排队等待？！”荀浏淡然回应：“林大人，身处困境之中的灾民，环境自然脏乱，久而久之或许会适应这种生活常态。”林小风忧虑地反驳：“若我们一味随波逐流，任由这种局面继续下去，岂不是意味着我们也会逐渐变得不守规矩？依我看，应当命令官兵严格约束秩序。”
荀浏闻言微微一笑，果断下令：“来人！整顿百姓秩序，务必让他们有序排