转眼，乾隆十五年和十六年，有惊无险地过去，乾隆十七年，一场天花席卷了宫廷。
还好，长春宫严防死守的，没有被天花侵扰，但是莲贵人所出的八阿哥被感染了。
莲贵人、陆贵人、陈贵人为小阿哥操碎了心，三个母亲衣不解带、求神拜佛、吃斋茹素，但是八阿哥还是没熬过天花，在三月初七殁了。
四月初八，十阿哥满三周岁这天，好些天没有新发病人，之前感染的人或康复或去世，太医宣告这场天花结束。
而后不久，小嘉嫔和娴妃先后生下十一阿哥和十二阿哥，嘉嫔晋位嘉妃，娴妃复位娴贵妃。
宫里头，孩子们的哭声笑声又热闹起来。
紧接着，宫里起了个流言。
说十阿哥命里带紫，运交华盖，所以天佑天保，退能保自己，出能保兄弟。
不然为什么他能躲过天花？
皇帝心里其实相信的，他也觉得永琮是个福星，不然怎么刚好四月初八出生，怎么刚刚好不满周岁，即救生母和自己呢？
但是，他信，不代表流言就对。
以皇帝往底下多揣摩几层，顿觉这个流言里充满了“捧杀”的意味，目标明显就是皇后和十阿哥。
长春宫反应很快，将流言压制住了，皇后亲自请罪，无疑让皇帝更相信，流言是其他人放出来针对皇后和十阿哥的。
恰好此前刚刚发生一件大事，被贬为答应的苏静好感染天花，殁了。
舒妃去送了她最后一程，俗话说人之将死其言也善，苏静好临终遗言也没解开舒妃的疑惑。
七阿哥不是苏静好害的。
七阿哥先天体弱，确实和苏静好有关，苏静好为了给六阿哥铲除对手，确实在七阿哥出生时使了手段。
但是乳母误食毒蕈，绝对和苏静好无关。
舒妃陷入巨大的恐惧中：苏静好做过的事，比如谋害魏璎珞，比如之前用五阿哥金瞳一事陷害慧贤皇贵妃，她做的她都认了。她没认的，就是没做，她也不认得什么毒蕈，她只是嗅到了异常的气味。
那么七阿哥到底是谁害的？
一股森然的冷意爬上舒妃的脊背、脖颈、头顶……她为了“报仇”，和纯妃不死不休斗了五年，原来是有个人借她的手和纯妃较量了五年。
这个人深深藏着，到苏静好殁了，也没暴露出任何一点形迹。
舒妃实在猜不出是谁，倒是比舒妃早一步来送别苏静好的娴贵妃给她提了个人：皇后。
七阿哥在世时，中宫没有孩子，所以看起来中宫并没有动机。
但若当时中宫的目标不是为虚无缥缈的中宫嫡子铺路，而是为了宫务呢？毕竟当时管宫务的人是娴贵妃，七阿哥因毒蕈病殁，实实在在地打痛了娴贵妃的根基。
而且当时纯妃把长春宫得罪得死死的，皇后若为宫务针对七阿哥，便是一箭双雕。
舒妃不太信：“我虽然不喜欢皇后，但也不得不说，皇后本性善良荏弱，怎么可能想出这样鹬蚌相争的计谋来？”
吃了个大亏的娴贵妃一点都不敢小觑了这位皇后：“皇后假仁假义，善良都是现给别人看的！她虽然没有谋略，但她手下的魏璎珞有啊！她只要不拦着魏璎珞，什么事做不出来？自十一年皇后恢复以来，桩桩件件，哪次不是皇后得利？既然当初你试探出了苏静好懂得分辨有毒的蘑菇，何妨再试探一次？”
舒妃真去试了，她一动手，嬿婉就发现了，立刻知道这位是对长春宫起了疑心。再问过钟粹宫的太监，得知苏静好殁之前，是娴贵妃和舒妃一前一后地来探望过苏静好，最后一期离开的，大约猜了猜其中的缘故。
正好，十阿哥是福星的流言，不能从长春宫散布出去，那就，借一借，舒妃的手。
所以那碟毒蕈出现时，璎珞揭穿了它，也让舒妃确信，长春宫懂得分辨毒蕈。
舒妃第一时间就来找嬿婉对质，她把毒蕈放在嬿婉跟前，又愤怒，又不敢置信：“你为什么，要给我生子的药方，却又要夺走我的七阿哥？”
还不如从来没给过她这个孩子。
七阿哥的死，让舒妃至今悲痛欲绝。
嬿婉当然不可能给她一个明白。
她绝不会留下把柄。
嬿婉没有停下绣花的动作，淡淡一笑：“娘娘，自从七阿哥被毒蕈所伤以后，长春宫就专门学过分辨毒蕈。所以，长春宫人人都会认蘑菇。”
嬿婉挑着绣花的线，毫不犹豫地刺激舒妃：“这就是运气吧？是七阿哥为十阿哥挡下了灾祸，十阿哥福大命大，自出生以来，总是能躲过这样的劫难，正是天选之子啊。这说明啊，命数该有才有，不该有时，莫强求。”
舒妃一把掐住嬿婉的手：“你到底什么意思？怎么我的七阿哥就不该有了？他才那么一点大，他什么都不懂！”
嬿婉迎着舒妃愤怒且惊恐的眼神站起来，轻轻一格，挣开她的手，抚弄舒妃的鬓角、衣领和压襟，动作轻巧跳跃，像锋利的刀子划过。
她当过皇贵妃，没有皇后在上面压着、不是死前安抚式的那种，真正的塔尖儿上的皇贵妃，压制一个心绪不宁情绪激动的舒妃，易如反掌。
“