在草原上奔驰的骑兵队逐渐加快了速度，在午饭前抵达了红旗大队。
他们浑身沾满尘土，显得疲惫不堪，眼神中却透露出自信飞扬的神采。
一见到张队长，蒋天莘迫不及待地与他分享这次外出的心得和经历。
两人交谈片刻，她便骑马径直回到舅公的小院。
走进院子，先进了小房间，看到弟弟正睡得香甜，小脸泛着红润。
轻轻抚摸了一下弟弟的脸庞，在舅婆的帮助下去了夏房洗了个热水澡。
打湿的头发如今已长至齐腰，熟练地将其编成两股大辫子。
曾经白皙的面庞，已蜕变成古铜色，倦意的脸遮挡不住散发自信光彩的眉眼。
比之刚到草原时，不仅胖了，精神状态也特别好。
午饭，蒋天莘吃着舅婆特意准备的白菜馅饺子。
吃饭时，舅婆向她讲述了昨晚弟弟的英勇事迹。
"这孩子真是胆子太大，仗着自己年纪小，什么都敢做。
以后绝对不能再让他跟着去牧场，实在是太危险了！"舅婆心有余悸地拍了拍胸口，眼中满是担忧。
附和的点头，蒋天莘与舅婆一同声讨弟弟的不省心：“再不听话，让舅公拎马鞭抽他，棍鞭底下出孝子嘛！”
她那认真的小表情，逗得舅婆‘噗嗤’笑出声：“我只是说说，咱们天屹乖着呢，哪里用棍棒教育。
可别学别人家，三天两头打孩子，平时忙的见天没人影没空管孩子，唉～”
提到这事，舅婆犯起愁来，一家家孩子大了，都被送去学校学习。
村里的家长们天天忙，自己又不懂知识，根本没办法辅导孩子们平时的功课。
想到这里，舅婆不禁叹了口气，脸上满是无奈。
孩子们学习情况不明确，却变得懂事了许多。
整天不再疯玩，明白长辈们的辛苦不易。
只要有空闲时间，就会去各处捡拾牛粪，跟着天屹学习辨别野菜，带回家增添道菜。
“等未来生活水平提高，也许他们不会像现在这样，一年四季都在外面无法回家。”
蒋天莘吃完饺子后，端起盘子准备下地，却被舅婆拦住。
“你可能不知道，镇上公社的校长，已经通知初中今年放假。
你的一个堂哥和堂弟原本在县里读高中，现在也回到了草原，跟着你的二伯和三叔一起放牧。”
舅婆迅速从她手中抢走盘子和碗，麻利地下地，将它们拿到外面清洗干净。
很快，拿着干净的盘子碗进屋，擦了擦手上的水渍。
蒋天莘感到十分困惑：“不是还在放暑假吗？说的是九月份开学的事吗？”不禁好奇地问道。
舅婆爬上炕，铺好被子解释道：“张队长和其他老师去公社拿课本和教学用品时，校长就在各个大队等待着。
他逐个通知大家，希望能尽快让学生们和家长知道这个消息。
趁着有空，早点去把孩子们住宿的物品拿回家。”舅婆的语气中透露出不解，也不明白为啥变成如今的情况。
“这样啊……那舅婆您一会儿还要出去忙吗？”看着舅婆忙碌的身影，她关心地问道。
舅婆点点头，说道：“是啊，我得赶紧去大食堂帮忙做饭。
这段时间，第二茬牧场成熟，大家全部下地割草干活。
张队长去大食堂吃饭的事情，不能耽误。”说完，舅婆解下围裙，换上一件旧袍子，准备出门。
“舅婆您注意身体，别抢着干活，累了就歇歇。。”蒋天屹乖巧地点点头。
听着小棉袄的关心，舅婆心里暖呼呼的。
语气慈爱的叮嘱道：“嗯，你在屋里好好睡个午觉，食堂那边结束，很快我会回来喊你起床。
别担心，家里很安静，不会有人打扰你的。”说罢，舅婆端了盆水进屋。
“要开大食堂了？”蒋天莘嘟囔着快速钻进暖呼呼的被窝里，身体一下子就放松下来。
还是有点不敢相信听到的消息，再次向舅婆确认道。
舅婆正照着面巴掌大的小镜子梳头发，表情无奈的撇了撇嘴。
“这不是人员全部投进，去抢收几百亩的牧草地了吗。
张队长说，眼下队里各家没人有空做饭，正巧下发文件，就先开段时间再说。
行了，别想那么多了，赶紧睡觉吧，估计晚上还要去卫生所加班！
我走啦。”说完，她看了一眼房间里破旧的挂钟，便着急忙慌地推门出去，脚步声渐渐远去。
蒋天莘躺在床上，思绪却不停地翻滚着。
开不开大食堂对她来说，没有太大的影响。
平时住卫生所，是舅婆和大伯母顺路轮流送饭来。
如果真的能开大食堂，那就意味着村里人要一起吃饭，一起劳动，可以尽可能的节省时间和精力。
躺在柔软的被窝里，蒋天莘感到打心底的舒服和安心。
紧绷的身体逐渐放松下来，一路上积累的疲劳感，开始显现出来。
没过多久，感到眼皮越来越沉重，意识渐渐模糊，最终陷入了沉睡之中。
夏日的午后阳光灿烂，草原上的烈